– Всего шесть? – Драко наблюдал, как Гарри нахмурил брови, и мысленно перенёсся в прошлое, на урок Зельеварения. Он помнил, как думал, что никто его не видит, и украдкой поглядывал на Гарри. Он вспомнил, когда именно подумал о том, как легко читать этого несносного гриффиндурка. Почти все эмоции отражались на его лице. Ему нравилось наблюдать, как тот морщит лоб, борясь с особенно трудным зельем. Иногда он даже кусал губы, заставляя сердце Драко трепетать. Наблюдая за своим повзрослевшим сокурсником, Драко почувствовал знакомое волнение и снова улыбнулся. Он скучал по возможности просто наблюдать за Поттером, – Да уж, точно не вся школа, – наконец сказал Гарри, – Вообще-то, я удивлён, я думал, число будет больше.

– Что заставило тебя так думать? – Гарри смущённо улыбнулся, прежде чем ответить.

– Сам не знаю, только сейчас задумался. Ты всё же не страшный, да? Я думал, что любой, кто по мальчикам, падает к твоим ногам и пытается затащить тебя в койку, – Драко заметил, как румянец залил его щёки.

– Ты хочешь сказать, что я хорошо выгляжу, Поттер?

– Гарри! – Гарри рассмеялся и отвернулся к окну.

– Извини, ты считаешь меня сексуальным, Гарри? – Поттер нервно рассмеялся, а Драко наклонился ближе.

– Ты что, напрашиваешься на комплименты? – ответил Гарри.

– Хватаюсь за любую возможность, – широко улыбнулся Драко и посмотрел на Гарри, который, казалось, изучал его, – Что?

– Ничего, – ответил Гарри, вновь отводя взгляд.

– Нет, правда, что?

– Это прозвучит глупо, – сказал Гарри, почёсывая голову.

– Обещаю, я постараюсь не дразнить тебя, – Гарри подозрительно прищурился.

– О’кей, я просто подумал, что до сих пор не видел твою улыбку, – у Драко от такого заявления вытянулось лицо.

– Я улыбаюсь, – сказал Драко, защищаясь.

– Не так, какой была эта улыбка. Обычно у тебя ухмылка, усмешка или вообще оскал, но не улыбка.

– Я улыбаюсь, – запротестовал Драко.

– Я не пытаюсь тебя задеть, просто было странно видеть твою по-настоящему счастливую улыбку! – Гарри отвернулся, потирая шею.

– Странно?

– Странно в хорошем значении этого слова, – улыбнулся Гарри. Драко улыбнулся в ответ. Последовала неловкая пауза, во время которой ни один из мужчин не знал, как продолжить разговор.

– Как думаешь, у Листера будет то же самое, что у Фитрей и Григгс? – спросил Драко. Гарри недовольно скривил лицо.

– Если честно, всё возможно, как ты и сказал, кто захочет жить с бывшим Пожирателем Смерти или делить с ним квартиру? Пусть даже с таким очаровательным и великолепным, как ты, – добавил Гарри, закатывая глаза и смеясь.

– Это самый приятный двусмысленный комплимент, который мне когда-либо делали, – рассмеялся Драко. Гарри улыбнулся и кивнул.

– Хочешь, я притворюсь, будто ищу квартиру? Или можем продолжать притворяться, что мы пара, посмотрим, сколько удивлённо приподнятых бровей сможем сосчитать, – засмеялся Гарри.

– Как бы ни было здорово притворяться твоей великолепной и лучшей половиной, я думаю, что эту сделку должен совершить я, – сказал Драко со вздохом, – Быть ответственным взрослым оказалось совсем не тем, что я ожидал увидеть.

– Говорит тот, кто носился по всему земному шару последние десять лет! – Гарри снова рассмеялся, – Но если серьёзно, не будет никакой разницы, если я скажу, что это я ищу квартиру, твоё имя будет вписано в документы, и ты сам будешь платить за аренду, если найдёшь помещение, которое тебе действительно понравится. Так будет немного меньше враждебности по отношению к тебе во время просмотра, – Гарри пожал плечами.

– Ты не против? Потому что я очень разборчив, и поиск подходящего жилья может затянуться, – Драко скептически склонил голову.

– Ну, теперь-то уже поздно от меня избавляться, верно? – Гарри рассмеялся, повторив слова Драко.

– Верно, – снова улыбнулся Драко, – Ну что ж, нам пора, а то мы опоздаем.

– Кажется, ты сказал, что назначено на восемь? – сказал Гарри, не торопясь вставать.

– Именно.

– Неужели уже пора?

– Время летит, когда тебе весело, – улыбнулся Драко.

– Ух ты, – только и ответил Гарри, – Так, куда нам нужно?

– Через несколько улиц, на Горизонт-аллее, ты закончил? – спросил Драко, указывая на чашку Гарри. Гарри кивнул, допил последние капли и встал.

– Что это за помещение? 1 спальня? 2 спальни? Студия? – спросил он, направляясь к дверям и помахав рукой ведьме за прилавком.

– 1 спальня, – ответил Драко и толкнул входную дверь.

Шум и суматоха снаружи застали его врасплох, яркие вспышки света ослепили его. Он услышал, как кто-то окликнул Гарри по имени, и сразу понял, что это репортёры. Масса тел вокруг толкала его, в то время как он тщетно пытался протиснуться мимо них.

– Гарри Поттер? Что бы сказала Ваша жена о Вашем романе с известным Пожирателем Смерти?

– Гарри? Как долго это продолжается?

– Гарри, как давно ты гей?

– Драко? Какое заклинание ты использовал?

– Гарри, ты уже выплатил Мисс Вэйн причитающиеся ей алименты?

– Гарри!

– Мистер Малфой, сколько Вам стоило избежать Азкабана?

– Драко, где ты прятался всё это время?

– Мистер Поттер!

Драко продолжал проталкиваться вперёд, пока тела, наконец, не расступились перед ним, он чувствовал, как его сердце неистово колотится в груди. Он заморгал от слепящих белых пятен в глазах, затуманивающих зрение.

Он обернулся и увидел Гарри прямо у себя за спиной. Их взгляды встретились, и Гарри кивнул. Как будто точно зная, что имел в виду Гарри, Драко аппарировал.

Его ноги коснулись твёрдой почвы, и он огляделся. Улицы были пусты по сравнению с Косым переулком. Он прислонился к ближайшему зданию и глубоко вдохнул, ожидая услышать второй хлопок аппарации. Он сделал глубокий рваный вдох, борясь с приступом паники. Его дыхание оглушительно отдавалось в ушах, он тщетно пытался бороться с волнами страха. Всё разом нахлынуло на него: стресс, связанный с судебными тяжбами, угроза поцелуя дементора. Он чувствовал, как сердце бешено колотится в груди, и мир поплыл перед его глазами. Воздух быстро входил и выходил из охваченных пламенем лёгких. Слишком быстро. Он не мог дышать, горло сдавило. Он попытался сдвинуться с места, чтобы вернуть себе контроль над собственным телом. Он чувствовал, как горящая грудь отчаянно нуждается в воздухе. Он знал, что неумолимо теряет самообладание. Он закрыл глаза и сел прямо на землю, опустив голову между ног. Попытался справиться с дыханием. Он рассеянно подумал, что, по крайней мере, если потеряет сознание, то будет не так уж высоко падать. Его дыхание всё ещё было слишком загнанным. Вдох, выдох, выдох, вдох… Его желудок болезненно сжался. Он почувствовал тёплые руки на своём лице. Тёплые руки на его шее. Он слышал, как кто-то говорит с ним, успокаивающие слова, казалось, проникали прямо в душу и замедляли дыхание. Его разум не мог понять смысла слов, но они, вроде бы, помогали. Он поднял глаза и увидел зелень. Зелень цвета летнего луга; зелень, как солнечный свет сквозь деревья. Он почувствовал, что неведомые путы перестали сдавливать его грудь, а дыхание стало глубже и медленнее. Стук и боль в голове медленно улетучиваются, сердце вернулось к нормальному темпу. Он продолжал дышать, медленно и осторожно наслаждаясь возможностью делать глубокие, неторопливые вдохи. Теперь он мог разобрать слова.

– Всё в порядке, Драко, ты в безопасности, я здесь. С тобой ничего не случится, просто дыши. Я здесь. Я останусь здесь. Успокойся, всё. Дыши медленно. Не бойся. Я тебя не оставлю, – Драко закрыл глаза, почувствовав, как к горлу подступают рыдания. Дыхание вернулось к нему, но тревога осталась. Он пытался сдержать слёзы, но они пробились наружу, как дикое животное, почувствовавшее свободу через полуоткрытую дверь. Успокаивающая мантра продолжалась, и зелёные глаза цвета луга не дрогнули, – Я здесь, всё будет хорошо, я здесь. Просто дыши. Вот и всё, не сдерживайся, выпусти это наружу. Спокойно, дыши, просто дыши. Я здесь, Драко, Гарри здесь. Мне очень жаль. Всё, их здесь нет. Извини, – казалось, прошла целая вечность, прежде чем рыдания прекратились, и он смог нормально дышать. Он тихо икнул, его тело медленно расслабилось. Гарри продолжал нашёптывать успокаивающие слова, как если бы говорил с новорождённым, которого пытается успокоить.