- А чего докладывать, она вас издали заметила, велела сразу проводить, проходите Ваша Милость.

   Прошел через небольшой коридор в зал. За столом сидела женщина, около неё стояли дети.

  - Рэй ван Орж,- представился я,- вана, позвольте Вам выразить свои соболезнования, и предложить помощь.

  - Да, да. Присаживайтесь, пожалуйста. Роди, предложи Вану стул, парнишка четырнадцати лет, с любопытством до этого разглядывавший меня, метнулся к столу, выдвинув стул, и указал на него рукой.

   - Напитки?

  - Благодарю. Не стоит. Ванна, обстоятельства складываются так, что мне надо уехать, насколько я знаю, магистр в письме дал вам указания о дальнейшей судьбе сына. Меня он лично попросил помочь его сыну доехать до родственников. Хотел бы прояснит для себя несколько моментов.

  . - Молодой человек ездит верхом? Нет? Печально. Коляска у вас есть? Тоже нет. Не беда . У магистра на стене конюшни я видел какие то колёса. Молодой человек? - это я напрямую обратился к подростку,- что вы умеете делать?

  - В смысле?

  - В смысле того, что нам в пути придётся провести около полутора месяцев, и простите меня за грубость, попу я вам вытирать в пути не собираюсь. Разжечь костёр, приготовить еду на нём, разделать дичь, рыбу, постирать себе бельё, вы это сможете?

  - Но вы же едете вместе.- Вмешалась ошарашенная моим спичем женщина.

  - Вана, не находите ли вы немного странным, наличием прислугой Вана, у подростка? Это вызовет нездоровый интерес к нам, а нужно ли это?

   - Есть два выхода из создавшегося положения. Вы Ванна, покупаете сыну, лошадь, седло, сумки, полог, дорожный костюм. Мы, обучаясь на ходу езде в седле, и походной жизни, едем вдвоём. Или вы нанимаете кучера, слугу, повозку, и мы медленно и уныло, едем полгода, рассыпая проклятия колдобинам, сломавшемуся колесу, внезапно заболевшему конюху и прочим препятствиям.

  - Коня! Предвкушая будущие приключения, быстро проговорил мальчишка умоляюще глядя на мать.

  - Лошадь, - твёрдо сказал я. На подготовку к отъезду у вас неделя.

  - Но мы не разбираемся в лошадях.

  - Я поручу это своему управляющему, вы подготовьте остальное. Оружие у тебя есть? Нет? Я дам тебе свой парабеллум. При звуках такого красивого и таинственного слова глаза у мальчишки загорелись нетерпением дороги.

  - На этом позвольте откланяться, есть ещё несколько проблем, которые мне необходимо решить. Собственно проблем не было, не было желания переливать из пустого в порожнее. Задача поставлена, цели определены. Далее оставалось через три дня проверить ход подготовки и подправить упущения буде они появятся. До герцогства Бара было в полтора раза дальше, чем от Рабата до Соло. Дорога проходила по долинам межгорья, и только один отрезок в треть пути можно было проплыть по реке. Кстати самый опасный участок пути, и не из-за бурного течения, оно то, как раз было спокойным, а из-за промышлявшим мелким разбоем населения прибрежных деревень. Так, по крайней мере, обрисовала мои возможные трудности энциклопедия. Кроме того, Кир, шедший с военным обозом, через три четыре недели по моим подсчётам окажется в предместьях столицы. В общем, куда ни кинь, всюду клин.

  - Ну почему у них всё не как у нормальных людей, разорвал листочек и ты в ожидаемом месте. Жизнь положу, но научусь быстро передвигаться. Стоп, стоп, стоп! А на хрена жизнь класть за то, что давно изобретено? Самолёт! Пра - матерь! Как же всё просто! Зажечь светляка по-жарче в трубе, закрутить вихрем воздушную смесь перед трубой и придать ей направление внутрь трубы! На выходе получаем Реактивный двигатель! Нет! Самолёт, это аэродром, взлётная полоса, турбуленция, флаттер, и прочие красивые, но опасные слова. Дирижабль! Маленький такой дирижабль, спальня, кабинет, кухонька. И абсолютная свобода! Нужна плёнка для пузырей. Найдём! Не найдём так сделаем! Нужны знания, может местная промышленность выпускает какой ни-будь шелк, мы его рааз! И уплотним. А может и нахрен уплотнять, если есть возможность зажечь светляка в рабочем объёме? А что тут с антигравитацией? Как ни верти, а без академии не обойтись! Систематические знания, плюс Озарения, вот двигатель прогресса!

  - Ваша Милость,- донеслось откуда-то, я огляделся. Оказалось, стою я перед конем, и разговариваю с ним вслух. Едем те уже Ваша милость, полчаса вы коню чего-то втолковываете, а он всё головой машет, вроде как бы соглашается с вами. Это мой провожатый, сбитый с толку моей беседой с конём, нетерпеливо тряс меня за рукав.

  - Поехали.

  До полудня день прошёл сумбурно. Дабы не искушать судьбу новыми встречами с желающими отомстить за погибших родственников я прямо от особняка Ванны Руанны уехал подальше от города. В восьми верстах на берегу озера я набрёл на пляж, прикрытый невысоким берегом. Вот там я и занялся экспериментами, выяснилось, что при уплотнении ткань становится ломкой, кожа приобретает каменную твёрдость. Шёлка у меня не было, и посмотреть, что произойдёт с ним при обработке, не было возможности. А может быть, я неправильно действовал.

  - И тут облом,- констатировал я. От нечего делать заглянул в "пропасть" камня из кулона.- Дяя! Работы непочатый край. Закрутил смерч над поверхностью воды, хобот послушно опустился в воду, тучка набухла, Толкнул её в сторону каких-то развалин видневшихся неподалёку, там тучка, всосавшая в себя несколько десятков тонн воды, вдруг резко освободилась от неё, и в мою сторону по склону понёсся грязевой поток.

  -Твою маман! Мне ничего не оставалось, как вжаться в каменную стену берега и переждать пока набравший приличную скорость поток прыгнув с невысокого каменного уступа-трамплина, изольётся в озеро. С последними каплями к моим ногам упал, какой то сундучок. Мой парадный костюм и до того пострадавший от брызг грязевого водопада дополнился сочной кляксой грязи.

  - Вот дай обезьяне гранату, с прискорбием разглядывая свой пострадавший костюм,- проговорил я. Тэкс, а это что за "склад" я выкопал? Судя по внешнему виду, ему не одна сотня лет. Нет не золото, больно лёгок, замок внутренний, как его открыть? Попробовать, что ли кинжалом поддеть крышку? А фигушки! - Деревянный с виду сундучок, не удалось даже оцарапать сталью клинка, да он что заговорённый? - и тут же ответил сам себе,- не заговорённый, а "укреплённый".