В городах и на фронте слушали сообщения о состоянии дел на фронтах: «Говорит Москва! В результате Курской битвы РККА нанесла врагу сокрушительное поражение. В ходе оборонительно-наступательных боев были разгромлены 30 фашистско-германских дивизий, потери немецких сухопутных войск составили более 500 тысяч человек, 1500 танков, 3000 орудий и свыше 3700 боевых самолетов. Крупное поражение на Курской дуге явилось для немецкой армии началом смертельного кризиса. Москва, Сталинград и Курск стали тремя важнейшими этапами в борьбе с врагом, тремя историческими рубежами на пути к победе над фашистской Германией! Ура, товарищи!»

В Ставке Гитлера царило уныние и апатия. Потерпеть такое поражение, когда сам фюрер вел их к победе, как такое стало возможным, где те победы, которые вермахт одерживал в 1941 году. Боевые генералы с горечью обсуждали былые успехи и те результаты, которые имелись на конец августа 1943 года. В сложившихся условиях, немецкий Генштаб и сам Гитлер из-за понесенных потерь были вынуждены объявить о переходе к стратегической обороне на всем советско-германском фронте.

Инициатива действий на советско-германском фронте была прочно закреплена в руках Красной Армии. Последующие операции велись уже в условиях нашего безраздельного владения этой инициативой и превосходстве в материально-технических ресурсах, что явилось важным фактором в достижении новых крупных военных побед над врагом. Наши военные и другие заводы выиграли у заводов половины Европы!

После этих боев снова много работы стало у медиков и механиков. На улице лето было в полном разгаре, а значит, букетом расцвели брюшные болезни, жестокие сражения привели в лазареты тысячи раненых, которых надо было обихаживать и поднимать на ноги. Наши девочки под командой мужчин медиков валились с ног, выстаивая боевые дежурства, но, как и все врачи госпиталей, боролись за жизни людей не щадя себя.

После боев поля были усеяны подбитой и брошенной техникой. Механики какую-то технику ремонтировали непосредственно на месте, а какую-то приходилось тащить на базу, где ее разбирали на запчасти или восстанавливали. Наши немцы уже вполне сносно разговаривали по-русски. Обучение происходило непосредственно в процессе службы, так и на языковом курсе в нашем учебном центре. Занятия по изучению основ румынского, итальянского и немецкого языка вела начальник курса Дана Ионеску, а русского и немецкого командир взвода переводчиков полка капитан Елена Павлова, бывшая до войны заведующей кафедрой иностранных языков в институте Кривого Рога.

В середине августа возвратились бойцы центра № 1 из-под Новороссийска. Ребята прибыли в отличном настроении. Коллектив отработал очень хорошо, показав приличные результаты в мероприятиях РЭБ, радиоподавлении и разведывательно-диверсионной деятельности. Клепченко, Микулов, Бурят и Киричев были награждены орденами «Александра Невского», командиры ряда подразделений получили ордена «Кутузова» 3-й степени, также орденами и медалями были награждены отличившиеся бойцы. За поимку диверсионной группы «Бранденбурга» и содействие в дальнейшем раскрытии вражеской сети Микулов, Шаламов, бойцы патруля и я были награждены орденом «Красного Знамени». С юга бойцы центра привезли горы фруктов и овощей, несколько ящиков вина.

Прибыли парни почти вовремя, поэтому вместе с остальным полком успели поучаствовать в Харьковской операции. Здесь наш полк столкнулся с венграми, народом, чьи этнические корни происходят из угорских народностей восточного Урала. В отличие от своих ближайших языковых родственников – хантов и манси, оставшихся в тайге, венгры ушли в степи и стали вести кочевой образ жизни. То есть прародина современных венгров – Сибирь. Поразительно, по каким причинам этот народ проявлял такую жестокость к мирным жителям и военнопленным своей прародины. А в 21 веке правительство Венгрии на государственном уровне объявило героями военнослужащих своего государства, воевавших во Второй мировой на стороне фашистов. В соответствии с докладным сообщением руководителя Политуправления Воронежского фронта генерал-лейтенанта Шатилова, в Воронежской области венгерские солдаты в 1942 году прославились нечеловеческой жестокостью по отношению к гражданскому населению и попавшим в плен солдатам Красной Армии. Когда наши войска освобождали села и видели, что творили венгры, генерал армии Ватутин отдал приказ войскам фронта «в плен венгров не брать». Вот и бойцы полка под Харьковом добивали остатки венгерской армии.

– Бурят, окружай деревню, пусть твои снайпера берут на прицел все, что движется в ней в военной форме!

Выступив с речью на немецком языке с предложением сдаться, в ответ услышал грубые выкрики. Я давал последние наставления штурмовой группе: «Окружаете дом, сарай, погреб, не подставляясь, кричите на русском, чтобы выяснить о наличии в них советских граждан. Если отзывов нет, то действуем по принципу – видишь погреб, брось гранату».

– А если там наши?

– Если молчат, значит, нет там наших, а мне ваши жизни важнее. Приказ ясен? Тогда вперед на зачистку, псы войны!

Дом окружался, ребята кричали, предупреждая о том, что если в доме есть советские жители, то чтобы они откликнулись, иначе, дом будет взорван.

В случае ответной тишины в дом летели гранаты, двери, кона и стены расстреливались из пулеметов и только тогда парни в аналогах бронежилетов будущего входили в дома. Крышки погребов аккуратно приоткрывались и снова бойцы кричали, предупреждая наших жителей. Если в доме в ответ снова была тишина, то в подполье или комнату кидалась граната, после взрыва которой, частенько раздавались крики боли. Тогда помещение закидывалось новыми «лимонками», после чего внутрь лезли бойцы, расстреливая контрольными выстрелами лежащих раненых и мертвых венгров.

Иногда в ответ слышались крики женщин или детей. Тогда у дома оставались наблюдали, которые выясняли обстановку в доме и действовали по оперативной обстановке. Венгры отчаянно сопротивлялись, отстреливаясь из оружия и кидаясь в рукопашную.

– Там венгры окопались, прикрываются мирными жителями.

– Не мне вас учить, как выбивать всех этих уродов, берущих заложников. Разговор с ними короткий, выстрел в руку с оружием или сразу в голову, смотрите сами по ситуации.

– Приказ понятен, командир.

Таких вот умников отстреливали снайпера, либо раня, либо укладывая наповал выстрелом с тыла или в лоб. Раненых, которые из-за ранения отпускали своих жертв, озверевшие от крови и таких «фокусов» наши бойцы добивали ножами или долго и медленно расстреливали из автоматов, рисуя пулями узоры. Я не лез в это дело и никого не одергивал – «долг платежом красен». Часто к этим экзекуциям присоединялись и освобожденные местные жители, кидаясь на них с лопатами или вилами или прося у нас автоматы и расстреливая захваченных врагов. Помогали они нам выявить места, где окопались все эти фашисты.

Очередная деревня была зачищена от венгров, немцев, румын или полицаев всех национальностей и штурмовые подразделения полка двигались выполнять эту грязную работу к следующей деревне.

При таком подходе, когда вначале летела граната, а за ней шел наш боец, а не наоборот, потерь в батальонах практически не было. Нам гранат и патронов было не жалко, а вот боевых товарищей парни терять не хотели, поэтому уничтожали все, что шевелится и не отзывается по-русски. Зато наверх шли рапорты и сводки об освобожденных населенных пунктах и отсутствии потерь в полку. Нужно отметить, что все бойцы Красной армии не церемонились с врагом, буквально выполняя приказ «Пленных не брать».

После Харьковской операции армия Венгрии перестала существовать на восточном фронте. В ходе боев было уничтожено около 200 000 венгерских солдат и офицеров.

В сентябре прошли награждения во всех частях Красной армии за Курско-Белгородскую и Харьковскую операцию. В нашем полку я и Недогаров получили орден «Суворова II степени», Горяев, Ледков, Кирилов, Семаков, Свистунов, Донов, Евсеев, Чайкин, Орлов, Алексеев и Китов ордена «Александра Невского» или «Кутузова» III степени. Языкова за танковый прорыв наградили медалью «Героя СССР». Как обычно, награжденные были во всех подразделениях нашего полка. Получил награду и сын полка Иван Шалимов – за проявленную доблесть он был награжден медалью «За отвагу».