В начале, Найв категорически не желал меня брать на работу. На то было несколько причин. Первая заключалась в том, что всё же, у него работали красавицы, а я в эту категорию не попадала. Вторая – моя истерика, после которой он сделал вполне логичный вывод о моей девственности.

– Ну куда ей работать в клубе, Джи? – увещевал он подругу. – Может ты утверждаешь, что ей уже двадцать один год, но ведёт она себя, как ребёнок. Ты только посмотри на неё. Глаза перепуганные, руки дрожат, да девочка готова убежать отсюда с воплями! Не возьму, и не проси. Я ещё не сошёл с ума, принуждать детей работать в подобных местах и портить им жизнь.

А вот третья причина была куда серьёзнее. Найв понял, что я скрываюсь, хоть и не догадался от кого. Брать на работу страшилище, которое дёргается от одного упоминания слова «секс», да к тому же, скрывается от неизвестных преследователей, хозяин клуба отказался наотрез. И вот тогда Джиллиан рассердилась. Ох, сколько всего она ему наговорила в тот вечер! Признаюсь, что даже мне стало стыдно, когда Джи упомянула его клуб и всю деятельность. Такими фразами приличные девушки не выражаются.

Найв осознал, насколько девушка рассержена и понял, что больше никогда не увидит её, если откажется взять меня на работу. Именно поэтому он выложил последний аргумент, надеясь, что он станет решающим в этом споре.

– Думаешь, она умеет танцевать?! – голос мужчины звенел от напряжения.

Ведь все понимали, что основной моей функцией в клубе будут именно танцы. Вот тогда Джиллиан и расслабилась, а на её лице засияла довольная улыбка.

– Ты для начала посмотри, – в своей привычной манере протянула она.

И пришлось ему смириться с поражением, открывая для нас двери клуба. Поскольку работать заведение начинало только через два часа, там как раз проходила репетиция. Я посмотрела на девушек, которые извивались на высокой длинной сцене и моё сердце на миг замерло. Без преувеличения, они были прекрасны! Но в тот момент Найв ожидал, что я сдамся и убегу сама, увидев настоящих профессионалов своего дела, потому мне оставалось лишь тихонько вздохнуть и подняться на сцену.

Хочу заметить, что танцевать я любила всегда. Будучи ещё совсем мелкой девчонкой, я выпрашивала разрешение на посещение спортзала, чтобы отвести душу под звуки музыки. Когда один из наших наставников узнал, чем я там занимаюсь, он убедил начальство выделить детям учителя танцев. С тех пор все желающие могли ходить на дополнительные занятия, и мы с Джиллиан не преминули воспользоваться такой потрясающей возможностью.

Природные данные вкупе с врождённой пластикой, смогли убедить Найва взять меня на работу. Всё-таки я не утратила основные навыки, даже несмотря на довольно плачевное физическое состояние, после многочисленных травм и пяти лет вынужденного заточения. Когда я закончила танец, он заявил, что это потрясающе и клиенты будут в очередь выстраиваться.

Конечно, Джи охладила его пыл, когда сообщила, что я только танцую. Правда, это не расстроило мужчину, а скорее даже обрадовало, ведь он не лгал в кабинете насчёт «принуждения детей». В итоге Найв заказал для меня несколько разных масок и сценических костюмов. Всю стоимость этих приобретений, он позже высчитал с моей зарплаты за неделю, и к моему удивлению, я ещё осталась в плюсе.

Вообще, мне очень понравилась система, по которой работал клуб. Деньги мы получали раз в неделю и количество заработанных долларов, зависело от того, сколько клиентов заплатят за просмотр шоу. На столиках стояли панели, через которые клиенты платили за понравившийся танец. Там же они могли сделать заявку на приватный танец, если напротив имени стояло упоминание о дополнительных услугах. Найв получал свой процент, девочки свой и все были счастливы.

За приват, клиенты порой готовы были платить двойной тариф, и вот тогда приходилось танцевать. Деньги мне были нужны, и я считала, что глупо терять такую возможность заработать вдвое больше. В конце концов, как сказала Джи – это как раздеться перед толпой мужиков в белых халатах. Только при этом меня никто не трогал, ничего не колол и не пытался оттяпать кусочек материала для исследования.

Так вот приватные танцы исполнялись в отдельных комнатах с мягкими диванами и приглушённым светом. Посередине комнаты располагалась небольшая площадка на возвышении и пилон. Вокруг этой площадки была жирная красная линия. Она предназначалась для того, чтобы не возникало проблем. Каждый клиент знал, если девочка переступила черту и вышла из круга, она готова оказать и другие услуги. Но в том случае, когда она не покидала пределы контура после танца, её забирали из комнаты. За этим следили с помощью датчиков, которые находились внутри помещения. Все они отключались, стоило девочке сделать шаг за черту или закончить танец и уйти.

К чему я всё это веду? Да к тому, что я просила Найва, в ближайшее время не принимать заказы на приват! Меня вполне устраивали те деньги, которые я получала за шоу. Только сегодня творилось нечто странное. Клиент с самого открытия клуба затребовал абсолютно всех девочек по очереди на приват. Они заходили в комнату, танцевали и вне зависимости от того, переступали черту или нет, их выпроваживали. Похоже, какой-то чудак решил насладиться танцевальным шоу.

Поскольку в первый момент я отказалась идти танцевать, Найв предложил мне сегодня устроить выходной. Он отчего-то очень нервничал, когда очередная девочка заходила туда. Но услышав, что сумма за приват составляет тройной тариф, я решила, что это существенно облегчит мою жизнь. Тем более, что мужчина просто смотрит танцы.

Завтра оплата квартиры, которую я снимаю и мне позарез нужны были наличные. Ведь вчера я заплатила кругленькую сумму за консультацию у пластического хирурга. Действовать через свои способности я не решилась – не хотела привлекать к себе внимания. До сих пор я могла утратить контроль над ними из-за сильных эмоций, поэтому старалась всё делать как обычный человек с помощью денег.

Но даже тройной тариф не смог убедить меня пойти и стать в очередь на приват. Столь странная настороженность, убедила, что лучше взять выходной и уйти домой. И вот стоило сделать шаг в сторону выхода, как выбежал Найв, печально сообщив:

– Прости, но выходной отменяется. Сегодня танцуют все.

Пришлось идти в гримёрку и переодеваться, чтобы быстро исполнить свой номер и наконец-то сбежать. Но сейчас, несмотря на то что я уже привыкла к этой работе, и приват был для меня не новостью, руки мелко дрожали, выдавая нервное состояние.

– Соберись тряпка! – пробурчала я себе под нос и, сделав глубокий вдох, зашла в комнату.

Полумрак, царивший в помещении, не позволял разглядеть клиента, только общие черты. Молодой мужчина в тёмном дорогом модном костюме лениво откинулся на спинку дивана и наблюдал за моим появлением. Я оказалась в круге под светом софитов, и как ни старалась увидеть лицо клиента, ничего не получалось. Он будто точно знал, где тень падает сильнее всего и намеренно спрятался.

На его правой руке, в которой он держал стакан с виски, блеснула золотом печатка. Я задумалась, что где-то видела подобное кольцо раньше. Более того, мне показались очень знакомыми его руки. Как могут быть руки знакомыми? Разве что я любовалась ими долгие годы! Только что-то не припомню за собой подобного фетиша, как наблюдение за чужими мужскими руками. Додумать мне не дали, клиент махнул приглашающим жестом, и заиграла музыка.

Закрыв глаза, я откинула все переживания и отдалась во власть мелодии.

Взмах руки, и пальцы привычным движением легли на пилон. Я медленно спустилась вниз в унисон со звуком скрипки, которая начала свою печальную песню. Развела колени в стороны на миг и, вновь сведя их вместе, поднялась на ноги. Поворот, взмах головы, и волосы платиновыми нитями взмыли вверх, а затем шёлковым водопадом легли на плечи. Ритм ускорился, движения стали более резкими и рваными.

Шаг. Взмах. Поворот. Вдох. Выдох.

Быстрее. К скрипке присоединились барабаны. Громче. Дыхание сбилось на миг, но я не открыла глаз, не позволила телу совершить даже малейшее неправильное движение. Меня пронизывала энергия танца от пяток до макушки. Нечто первобытное поднялось во мне и не давало остановиться. Я чувствовала, что должна танцевать. Для него – мужчины, который смотрит на меня внимательным пристальным взглядом.