– Извини, но тебе и правда лучше поторопиться, – заметив мой кивок, она ещё немного помялась на месте и пошла к выходу, а я быстро нацепила свои вещи, чтобы не топать голышом в гримёрку.

В прохладном помещения никого не было, почти все девочки были заняты клиентами. Хоть рабочая ночь и подходила к концу, но в клубе ещё было полно гостей. Так всегда происходило под утро. Разгорячённые алкоголем и видом обнажённых женских тел клиенты, раскошеливались на приватные танцы и прочие удовольствия.

Надо же, мы с Кристианом провалялись молча на диване почти всю ночь. Я хмыкнула при мысли, что это последний раз я зашла в гримёрку и больше никогда сюда не вернусь. Жалела ли я об этом? Конечно, нет! Я любила танцевать, а не раздеваться под липкими взглядами мужиков. Кстати, вот ещё одна очень странная вещь, почему-то я не чувствовала страха перед мужчинами, после пяти лет, проведённых рядом с Роджером. Удивительно, конечно, но меня это радовало.

Развязав ленту на затылке, я сняла маску, задумчиво покрутила её в руках и бросила на столик. Посмотрела на своё изуродованное лицо, криво усмехнулась, и достала из шкафчика вещи. Переоделась в неизменные джинсы с толстовкой, которые полностью скрывали мою фигуру. Затем глянула на своё отражение в зеркале и натянула капюшон, вытаскивая волосы так, чтобы они закрывали большую часть моего лица.

Можно лгать всем вокруг и делать вид, что меня не волнует, как я выгляжу. Агрессией заставлять людей держаться подальше и дать им понять, насколько мне плевать на их мнение. Только себя не обманешь – я урод. И не столько внешне, сколько внутренне. Пять лет в доме Кэролайн не прошли бесследно. Я чувствовала, что всегда жду от людей жестокости и подлости. Именно это стало самой важной причиной моего отказа выйти замуж.

На самом деле меня не смутило столь внезапное предложение. Кристиан прав. Когда находишь человека, с которым можешь создать семью, то надо хватать его и делать всё, чтобы он не исчез из твоей жизни. Тем более в такой ситуации, как у нас с ним. Ведь мне тоже предстоит провести остаток своих дней либо с Деверо, либо в одиночестве. Я не смогу посмотреть на другого мужчину, зная, что одна ночь со мной сделает из него слюнявого идиота на попечении государства.

Но я также не могу принять предложение Криса, поскольку это будет нечестно по отношению к нему. У меня внутри дыра, которая не исчезает, а становится больше с каждым днём. Я недостойна этого мужчины. Слишком неправильная, обозлённая и грязная. Да, вот это слово. Грязь прошедших пяти лет никак не хотела смываться под струями воды в душе. И если она прилипнет к мужчине, которого я полюблю, это станет для меня ожившим кошмаром. А Кристиана я способна полюбить.

Тяжело вздохнув, я закинула за спину свой рюкзак и открыла дверь, чтобы выйти в коридор. Мне действительно следовало поторопиться и покинуть клуб, пока корпорация не устроила тут зачистку. Я ведь знаю, как это происходит. В считанные мгновения помещение заполняет толпа народа в белых комбинезонах, и все присутствующие начинают пускать слюну. Некоторые так вообще могут наделать под собой лужу. Тут зависит от восприимчивости к псионическому воздействию. Стирание памяти – не самое приятное действие, а я ещё не распрощалась с остатками совести.

Решительно расправив плечи, я сделала шаг и уткнулась носом в мужскую рубашку с умопомрачительным запахом любимого одеколона Деверо. Приплыли. Теперь я знаю, какой у него любимый одеколон. Уныло вздохнув, я подняла взгляд на мужчину, который стоял на пороге и хмурился. Он оглядел меня с ног до головы и скривился, отчего я насмешливо фыркнула.

Жгучая злость поднялась в душе, как стандартная защитная реакция организма на подобные взгляды. Я очень широко улыбнулась, чтобы шрамы на лице натянулись и превратили меня похожей на злобного монстра из детских страшилок. Кому не нравится, пусть не смотрит! А ведь я оказалась права, вон как Деверо хмурится, не устраивает его моё уродство. В маске-то оно было незаметно.

Взгляд мужчины вновь прошёлся по мне, и он опять скривился. Я перестала улыбаться и серьёзно задумалась. Неужели ему не нравится моя одежда? Вот это нечто новое. Обычно на одежду уже никто внимания не обращает. А может Кристиан думал, что я буду всегда ходить только в нижнем белье и на каблуках?

– Почти угадала, теперь это будет твоя повседневная форма, – процедил мужчина в ответ на мои мысли, – только без белья. Не стоит прятать красоту за тряпками. – После чего он резко развернулся и направился к двери в конце коридора, бросив лишь короткое: – Пошли.

Мне же оставалось только последовать за мужчиной на улицу, по пути раздражённо шипя себе под нос ругательства. В какой-то момент Кристиан замер, обернулся и глянул на меня с явным неодобрением. Очередное ругательство застряло у меня в горле и стало неимоверно стыдно. Веду себя, как тупой подросток. Подавив желание стукнуть кулаком в стену, я замолчала и вышла на улицу.

Около входа стоял шикарный спортивный автомобиль серебристого цвета. В таких машинах ездят два типа людей: те, которые любят скорость или те, у кого проблемы с самооценкой. Я посмотрела на Деверо и поняла, что проблем у него явно нет, потому это сулит проблемы мне. Ведь до сих пор я старалась ездить только на метро или же на очень медленных автобусах. Просто почему-то после аварии, я начала бояться скорости. Доктора говорили, что это пройдёт. А также заверили, что такая реакция порой возникает в подсознании, пускай я и не сидела в машине.

Кристиан подошёл к автомобилю, и мне захотелось тихо сбежать подальше. У меня имелось целых две причины, по которым я не хотела садиться внутрь. Первая тот самый страх. А вот вторая…было неловко даже подходить к такой машине, не говоря о том, чтобы сесть в салон. Вот я и стояла в сторонке, ожидая, пока Деверо сядет за руль. Мысль о побеге казалась всё более заманчивой, и я даже сделала небольшой шаг в сторону. Но как там говорится: «Прыжок на месте, попытка улететь», – вот и мой шаг был воспринят очень агрессивно со стороны мужчины.

– Тебе необходимо отдельное приглашение? Могу прислать вместе с юристами и командой зачистки прямо сюда.

От металла, прозвучавшего в голосе Кристиана, я вздрогнула, как и от взгляда, который не обещал ничего хорошего. Затем поняла, что сейчас меня прибьют на месте и быстро запрыгнула на переднее сидение. Показалось, что мужчина тихо хмыкнул, но я не стала заострять на этом внимание, поскольку автомобиль сорвался с места.

Тихо запищав, я дрожащими руками нащупала ремень безопасности. Страшно было до одури. Казалось, ещё немного и мы влетим в кого-нибудь. Я зажмурилась, вцепилась в ручку до побелевших костяшек и начала беззвучно молиться, только губы слегка шевелились. Перед глазами проносилась одна и та же картина – я пытаюсь оттолкнуть Энни, и нас сносит огромный грузовик. От Энни остались одни искорёженные останки, а меня отбросило в сторону, и я влетела головой прямо в заднее стекло припаркованного на обочине автомобиля.

Внезапно я почувствовала, что скорость стала меньше в разы, и в салоне изменилась сама атмосфера. Сожаление и печаль исходящие от Кристиана Деверо застали меня врасплох. Открыла один глаз и с удивлением увидела, как мужчина перестроился в правый ряд и аккуратно с минимальной скоростью едет в общем потоке. Он бросал на меня виноватые взгляды и старался сделать так, чтобы я этого не заметила.

– Извини, – сказал Крис. – Не подумал, что ты боишься быстрой езды. Впредь не молчи, если страшно.

– Хорошо, – прошептала я побелевшими губами и всхлипнула. – Ты же читаешь мои мысли, мог бы и догадаться, – из моих глаз уже вовсю лились слёзы от пережитого ужаса и обиды на мужчину.

«Исправляй», – раздался вновь голос сумасшедшего учёного в моей голове.

Крис вдруг включил правый поворот и съехал на обочину, где остановился. Вышел из авто, подошёл к моей двери и открыл её. Затем взял меня за руку и потянул, заставляя выйти. Стоило оказаться на улице, как я очутилась в кольце рук. Крепко прижав меня к себе, Кристиан зашептал мне в макушку: