— Но… — я хотела возразить, но он поднял руку и шикнул.

— Дайте мне договорить, — попросил детектив, и я умолкла. — Я считаю, что у вас с Элис тоже могли быть некие разногласия. Также некоторые друзья Брендона заявили, что после смерти Элис, его девушки, он начал проявлять к вам интерес. Вам, конечно, это было неприятно, — я напряглась, и, похоже, он понял это. — Похоже, Брендон Фуллер тоже был не особо приятной личностью. Перейдём к самому интересному, — детектив повернулся ко мне спиной и подошёл к окну. — Жертву звали Патрик Джонсон, — он повернулся ко мне лицом. — Он никогда не угрожал вам, мисс? Возможно, с ножом? — только Меган знала про этот случай, и только она могла об этом рассказать.

— Да, — осторожно ответила я.

— Кого вы ещё не взлюбили, мисс Уезерви. Потому как, люди, которые имели наглость плохо с вами обращаться, умирают.

— Вы считаете, я в этом виновата?

— Я считаю, что кто-то просто действует по вашему указанию. Вы выбираете жертву, а затем она умирает, — его слова выбели меня из колеи.

— Я не имею никакого отношения к этим смертям! — выкрикнула я.

— Тогда кто имеет? Мисс Уезерви, я подозреваю, что у вас есть ответ на этот вопрос.

— Да, у меня есть ответ на ваш вопрос, детектив, — уверенно ответила я. С меня хватит этих игр. Я расскажу всё здесь и сейчас. Но прежде чем я успела открыть рот, в кабинет ворвался учитель литературы, мистер Цунг.

— Детектив Моралес! Похитили одну из наших учениц! — воскликнул учитель тяжело дыша, за ним в кабинет вошла Меган. Я ужаснулась её внешнему виду. Она явно еле держалась на ногах, волосы были взъерошены, а из веска текла густая алая жидкость. Я прикрыла рот руками, глядя на это.

Меган всю трясло, и она начала падать. Детектив и мистер Цунг вовремя среагировали, подхватив девушку и усадив её на свободное кресло.

— Что произошло? — серьёзно спросил детектив.

— Мы… мы с Кейт вышли, чтобы… Она хотела покурить, а я вышла вместе с ней. Потом… потом я почувствовала боль, что-то ударило мне по голове. Я с трудом помню, что произошло.

— Так, вызываете медика! — потребовал детектив.

— Медик уже в пути, — проинформировал его мистер Цунг.

— Ты, — детектив указал на меня, — сидишь здесь. Ещё одна девочка, которая плохо к тебе обращалась, в беде! Разве ты не видишь связь? — я смотрела в его холодные синие глаза, чувствуя накопление слёз. — Разберёмся с тобой чуть позже, — сказал он и вышел из кабинета.

Я не могла сидеть здесь и наблюдать за всем этим. Я была до чёртиков напугана.

— Извините, мистер Цунг… — сказала я и мигом выбежала из кабинета.

— Алексис, стой! — потребовал учитель, но я бежала изо всех сил по коридорам школы до выхода. Мне хотелось оказаться как можно дальше от центра событий. Мне просто хотелось бежать.

========== CHAPTER 17 ==========

Я бежала, что есть силы по оживлённым улицам города. Мои глаза застилала пелена слёз, а лёгкие горели от большого количества свежего воздуха. Я начала уставать, ноги подкашивались от напряжения и было трудно дышать, но я всё равно продолжала бежать, держа курс в неизвестность. Если честно, то мне хотелось и вовсе выбежать из этого чёртового города. Оставить всё и всех позади и больше никогда не возвращаться. Конечно, это было бы глупым решением, но сейчас я действовала на эмоциях. Я была сильно расстроена и напугана, и мне не хотелось никого видеть.

Всё это время у меня в сумке звинел телефон, но я не брала трубку. Поверить не могу, что они просто решили связать эти убийства вокруг меня и сделать меня причастной к ним. Возможно, отчасти действительно так и было, но я не указывала убийце и не выбирала жертв. Наверное, им платят за то, чтобы они искали виноватых, а не за само расследование. С чего вдруг Неизвестный взял, что я и Тайлер под подозрением? Ладно я, но при чём здесь Тайлер? Может, он просто хочет его как-то подставить, потому что в последнее время мы с Тайлером довольно сильно сблизились. Неизвестный, наверняка, ревнует, но не решается ему навредить, чтобы не расстраивать меня. Возможно, всё, что он мне наговорил о расследовании, — блеф.

Дорога привела меня в не самый благополучный район города и не просто так. Я подумала, раз ни ФБР, ни полиция не может нормально распутать это дело, то я обращусь за помощью к Кортни Райт. Соглашусь, что это не самое хорошее решение, но эта девушка была довольно хитра и умна. Она водит за нос полицию уже многие годы, и она обязана знать, как действуют преступники, а если нет, то я обречена. Вдохнув в лёгкие побольше воздуха и смахнув с щёк упавшие капли слёз, я вошла в бар «Роджер».

Как и в прошлый раз в баре сидели суровые на вид мужчины, попивая стаканы с жгучей жидкостью за барной стойкой. На сцене с шестом всё также танцевала женщина, но сейчас это была уже не Кортни. В воздухе витал запах перегара и чего-то прогнившего. По мне пробежалась дрожь, некоторые мужчины обернулись, чтобы посмотреть на того, кто вошёл, и я сглотнула ком в горле. Я поняла, что нахожусь в одном из самых криминальных мест в Редремсвиль совершенно одна.

— Ты не заблудилась? — заговорил грубый голос крупного мужчины. На его костяшках я заметила татуировку, которая выглядела скорее как корявый портак, но именно это замечание отталкивало меня от этого мужчины.

— Нет, я кое-кого ищу, — сказала я, осматривая помещение.

— Не меня ли? — властно заявил он, от чего мне вдвойне стало не по себе.

— Нет, — просто ответила я, собираясь отойти от его персоны подальше, но он имел наглость схватить меня за руку, чтобы остановить. Моё сердце сильно застучало, почуяв страх, но я держалась на удивление спокойно, зная один занимательный факт. — Тебе лучше держаться от меня подальше, — выплюнула я ему в лицо. На секунду он опешил, но затем рассмеялся.

— Мне… мне угрожает девчонка?! Эш… эш, ты слышал? — произнёс он, выдавливая из себя омерзительный хриплый смех между паузами. — И что же ты мне сделаешь? — произёс он тоном, которым обычно мамочки разговаривают с детьми.

— Ты сдохнешь, — холодно произнесла я. — Видишь ли, люди, которые меня раздражают умирают, при чём довольно мучительной смертью, — он в недоумении посмотрел на меня. — Не слыхал, что в городе завёлся убийца? Так, вот он моя пешка, понятно? — произнесла я, почувствовав себя опасно и властно, но мужчина посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Хватит, Гордон, отпусти эту милую девушку, — произнёс властительный и нахальный женский голос. А вот и Кортни.

— Извините, мэм, — послушно произнёс мужчина. Его былая суровость в миг испарилась, и он отпустил мою руку, погладив по ней будто смахивая пыль.

— Привет, Алексис, какими судьбами? — спросила Корти. Она выглядела так, будто была рада меня видеть.

— Я хотела с тобой поговорить? — сказала я, на что женщина загадочно улыбнулась и произнесла:

— Следуй за мной.

Кортни повела меня в какую-то пустую синюю комнату, откуда мы спустились по лестнице, как я поняла, в подвал. Когда очередная дверь открылась передо мной, я увидела помещение, в котором играла игривая музыка, мелькали разноцветные огоньки, а за плотными шторами разносились приглушенные женские стоны. А вот и пристанище удовольствий Кортни. Помещение оказалось довольно просторным. Девушка вела меня всё глубже, пока мы не достигли небольшого коридора с несколькими дверьми. Мы вошли в одну из них, и там я увидела большое висящее зеркало, обрамлённое жёлтыми фонариками, перед которым стоял стол с креслом. Комната представляла собой что-то вроде гримёрной. Неожиданно мне на глаза попалась фотография. Она висела на зеркале, и на ней были изображены мы с Элис, на наших лицах красовались такие счастливые и беззаботные улыбки, что мне стало больно на это смотреть.

— Эта комната принадлежала Элис, — произнесла Кортни, и я посмотрела на неё с долей благодарности за то, что она позволила мне это увидеть. Я всё ещё не верила, что Элис скрывала от меня такой секрет. Возможно, она просто боялась, что я её не пойму. Я, действительно, не понимала, зачем ей всё это было нужно. — Так, ты пришла о чём-то поговорить? — спросила Кортни.