- Никогда. - Он посмотрел прямо на нее, в его взгляде сквозила неподдельная искренность. - Я бы никогда не сделал ничего, что могло бы причинить тебе боль, милая. Ты сама это знаешь.

Линдсей не ответила. Ее молчание огорчило его - это было заметно по выражению его лица. Он сделал неуверенный шаг по направлению к двери.

- Я сейчас же пойду и поговорю с мамой. Уверен, для меня найдется другая комната, и тогда никто не сможет нарушить твое уединение.

- Алекс, - остановила его Линдсей, - все в порядке. Меня вполне устраивает, что ты будешь жить по соседству.

Он нахмурился.

- Ты уверена?

- Абсолютно.

- А как же моя мама? Линдсей вздохнула.

- Мне кажется, она очень быстро все поймет. На нас достаточно один раз внимательно посмотреть, чтобы понять: мы друзья. Ведь так?

- Так, - явно сомневаясь, произнес Алекс.

- Мне надо переодеться, - сказала Линдсей после секундной паузы.

Алекс кивнул и исчез в своей комнате, беззвучно прикрыв за собой дверь.

Линдсей боролась с желанием повернуть ключ в замке, но в конце концов решила, что может доверять Алексу.

Только вот могла ли она доверять самой себе?

Двадцать минут спустя Алекс тихонько постучался к Линдсей. Ответа не последовало.

Паника охватила его. Линдсей была ужасно расстроена, когда узнала, что думает о них его мать. Наверняка она уехала.

Он снова постучал.

Ничего.

Не раздумывая, Алекс распахнул дверь. В комнате было тихо, только сквозь открытую на веранду дверь врывался ветерок, доносивший запахи моря да шелест волн. Алекс вышел на балкон.

Линдсей стояла, облокотившись на перила, и наблюдала за смельчаками серфингистами, выделывавшими немыслимые па почти в кромешной темноте.

"Слава Богу, не уехала!" - с облегчением вздохнул Алекс.

Она переоделась. Теперь на ней были светло-голубой свитер с короткими рукавами и развевающаяся на ветру длинная синяя юбка. Она выглядела такой красивой и очаровательной. И такой.., желанной.

Медленно Алекс приблизился к ней. Половица скрипнула у него под ногами. Линдсей резко повернулась к нему, и на ее лице сверкнула приветливая улыбка.

Алекс подумал, что двадцать минут назад впервые в жизни солгал ей, сказав, что между ними нет ничего, кроме дружбы. Между ними определенно что-то происходило.

Тайное влечение.

- Здесь так тихо... - мечтательно произнесла Линдсей.

Алекс сделал над собой усилие и подошел к ней.

- Ты рада, что приехала?

- Да, очень рада. Я ведь никуда не выезжала с тех пор, как умер Дэнни.

Чувство жгучей вины вдруг заполнило все его существо. Его влекло к Линдсей, тем самым он предавал память друга, а значит, это влечение было запретным.

- Я много работала, и мне приходилось заботиться о Джейми. Совсем забыла, что мне нужно заботиться еще и о себе. Надеюсь, я хорошо отдохну в эти выходные. У твоих родителей такой приветливый, такой уютный дом. Может, мне удастся хоть немного прийти в себя.

- А если я помогу тебе? - спросил Алекс. Линдсей испуганно взглянула на него. Их взгляды встретились, и снова искра желания промелькнула в воздухе, воспламенив на мгновение чувства обоих. Алекс не был уверен, поняла ли Линдсей истинный смысл его слов. Она говорила об отдыхе, а он хотел пробудить ее от долгого сна, хотел внушить ей, что она не потеряла способность любить.

Алекс на секунду отвел глаза. Ему пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы побороть желание прикоснуться к ней. Может, это был лучик лунного света, который отразился в ее глазах, но он готов был поклясться, что она чувствовала то же самое.

- Спасибо, Алекс, но я вполне в состоянии справиться с этим сама.

Очевидно, он ошибся. Линдсей всегда будет считать его только другом.

- Не знаю, как ты, а я умираю с голоду. Что скажешь? Пойдем пошуршим в холодильнике?

Линдсей звонко рассмеялась.

- А вот это предложение я не могу не принять!

Глава 4

Когда на следующее утро Линдсей открыла глаза, в лицо ей ударил поток ослепительного солнечного света. Но это не солнце разбудило ее, а настойчивый стук в дверь, ведущую в комнату Алекса.

- Просыпайся, милая! - требовал тот и еще громче колотил по гладко отполированному дереву.

- Сгинь, Алекс! - простонала Линдсей и натянула на себя одеяло.

- Вставай, детка! Солнышко светит, птички поют, жара! Пора на улицу!

Линдсей неохотно высунула нос из-под одеяла и краем глаза взглянула на будильник, мирно тарахтевший на тумбочке возле кровати. Одиннадцать часов. Линдсей ошалело моргнула. Одиннадцать часов. Невероятно! Она не могла припомнить, когда в последний раз просыпалась так поздно.

Лениво потянувшись, Линдсей сползла с кровати, сунула ноги в тапочки, зевая, направилась к двери и одним рывком распахнула ее. На пороге стоял Алекс. Его взгляд скользил по ее телу, облаченному в безразмерную футболку, и по его губам пробежала ехидная улыбка.

- Тебе кто-нибудь говорил, что по утрам ты выглядишь устрашающе?

Линдсей так и подпрыгнула на месте. Она хотела ответить колкостью, но увы! ей не к чему было придраться. На Алексе была свободная рубашка с короткими рукавами и шорты. В этом наряде он казался еще более красивым и мужественным.

Линдсей вдруг ощутила непонятное томление внизу живота.

- Ты меня разбудил, только чтобы сообщить, как отвратительно я выгляжу по утрам? - спросила она, едва сдерживая охватившее ее желание прильнуть губами к его губам.

- Нет. Я разбудил тебя, чтобы спросить, не хочешь ли ты немного размяться и пройтись со мной по пляжу. - Он вопросительно глянул на нее.

Линдсей инстинктивно потянула футболку вниз. От взгляда Алекса ей стало не по себе.

- Алекс, ты же знаешь, что я плохо бегаю. Мне за тобой ни за что не угнаться. Он широко улыбнулся.

- А никуда не надо бежать. Я имел в виду пикник на пляже. Потом мы можем просто прогуляться по побережью. Или, если ты захочешь, искупаемся в проливе.

Линдсей закусила губу. Ей казалось, ее сердце колотится так громко, что его стук слышно во всем доме.

- Я уже провел четыре часа со своими домашними, ожидая, пока ты проснешься, пожаловался Алекс. - С меня довольно на ближайшие пару лет. К тому же вечером состоится праздничный ужин по поводу Дня благодарения, на котором соберутся все члены клана Трентов.