Иногда для маминой психики было спокойнее не знать, чем занимается дочь. Однажды в новогодние праздники Настя испытала настоящий ужас, когда Маша, придя вместе с Зоей с прогулки, запела свирепым хриплым голосом: "Орррррёл Шестого легиона, орррррёл Шестого легиона всё так же ррррррвётся к небесам!" Настя села где стояла и слабым голосом вопросила пространство:
- Что... это?..
- Это песня, мама, -- объяснила добрая дочь, забираясь Насте на колени. -- Про легион.
- Зоя?! -- вскрикнула младшая сестра.
- Это Миша поёт, -- невозмутимо сказала старшая, -- с нашей подстанции.
- Вы чем занимались?! -- выясняла Настя.
- Мы гуляли в лесу, а у Миши вчера был день рождения. А сегодня они с парнями пошли на озерко и там шашлык жарили и песни пели. И нас с Машей пригласили.
- Тебе что, делать больше нечего? -- шипела Настя на кухне, когда Маша уже уселась смотреть своих щенков по телевизору. -- Ребёнка таскаешь с мужиками водку пить?!
- Настюха, они не пили, -- спокойно объясняла Зоя с набитым ртом, уплетая пиццу. -- Они же с семьями были, Машка там с детьми играла, у меня фотки есть на телефоне. Хочешь, скину?
- Ну ладно, -- не унималась Настя, -- но этот блатняк...
- Это, Настюха, не блатняк, это археология. Ты бы хотела, чтобы она Шнура в маршрутках слушала? Без купюр...
- Зойка, прекрати меня пугать!
- Ты вот зря с нами не пошла, кстати. Ты в лесу когда в последний раз была?
- Зойка, я не хочу в лес. Ты же знаешь, я не любитель походно-полевых развлечений...
- А Маше понравилось. Ты вот на неё накинулась, а даже не спросила, что она там делала. Спроси -- узнаешь много нового...
На фото Маша с двумя девочками и мальчишкой года на два постарше с упоением бегали по сугробам, лепили какое-то несуразное существо из снега, катали друг друга на санках... Были фото Маши с огромной гитарой, Маши с жареной сосиской на шпажке (дома она наотрез отказывалась есть сосиски!), Маши на плечах высоченного бородатого мужика с детской доброй улыбкой... Дочь явно была счастлива, а Настя тогда впервые задумалась, что чего-то недодаёт ребёнку... но у неё совсем нет времени...
Вообще вопросы развлечения Маши были целиком отданы во власть Зои. В парк аттракционов Настя не ходила -- у неё голова кружится, кататься на речном трамвае отказывалась -- её укачивает, в кино на мультики её тоже было не заманить -- она не может сидеть полтора часа в тёмном зале... Зою, казалось, нигде не укачивало, ничто не смущало и никогда не было скучно.
- Зойка, почему ребёнок плачет? -- спросила мама из кухни, пытаясь перекричать телевизор.
- Я тоже ребёнок. Я тоже плачу, -- сурово отвечала семилетняя Зоя, глядя на ревущую Настю, которой только что от бессилия отвесила подзатыльник. -- Ну что ты орёшь? Нельзя жрать бумагу, кишки слипнутся!
- Какие кишки? -- сквозь всхлипы спрашивала Настя.
- В животе которые. И повезут тебя в больницу живот резать. Жуй вот яблоко, мало тебе, что ли?
- Не хочу яблоко! Я к ма-аме хочу, -- хныкала Настя.
- Не лезь ты к маме, а то ещё получишь, -- старшая сестра забиралась в кресло, сажала на колени младшую и открывала ей книжку с картинками. Пока Настя тыкала пальцем в утят и кроликов, Зоя успевала прочесть пару страниц про Петю и Гаврика.
- Ты опять распустила руки?! -- Мама металась по коридору, как ракета, слетевшая с направляющих, и так же шипела и брызгалась искрами. -- Ты что себе позволяешь? Ты же девочка!
- Ну извини, -- пожимала плечами Зоя, уже третьеклассница, стягивая резиновые сапоги сперва с Насти, потом с себя. -- Что ж ты мальчика не родила?
- Как ты разговариваешь с матерью, -- мама села на табуретку, бессильно опустила руки. -- Кто тебя воспитывал...
- Дитя улицы, позор семьи, по мне надзор ПДН исплакался, -- так же безразлично и привычно сказала Зоя и повернулась к сестре. -- Давай снимай рукав, куда ты в куртке пошла, Настюха! Положи пока перчатки, потом постираем.
- Они порватые... -- печально сказала Настя, растягивая шерстяную перчатку со свежей дырой.
- Зашьём, делов-то. Пошли сапоги мыть.
- Зоя, -- не отступала мать, -- мне звонила мама Андрея. Она сказала, что ты выбила ему зуб.
- Только один? -- спокойной уточнила Зоя из ванной, где они с сестрой уже полоскали грязные сапоги под струёй воды. -- Ладно, остальные потом выбью.
- Ты что, считаешь, это нормально?! -- снова взвилась мама. -- Драться с мальчиками -- это нормально?
- Ну раз мальчики считают нормальным бросать в твою младшую дочь кирпичами... Может, мне тоже надо было кирпичом в него кинуть, а? -- Зоя с нарочито наивным выражением выглянула из ванной. -- Так я в другой раз так и сделаю, ты только скажи...
- Зойка!! Я тебя выпорю!
- Андреевскую маму выпори, чтобы маленьких не бил. Дебил.
- Не бил -- дебил! Не бил -- дебил! -- радостно запела Настя и заплясала по коридору в одном носке и с мокрыми сапогами, надетыми на руки. Она уже совершенно утешилась.
- Наоборот, Настюха: тот, кто маленьких не бил, -- тот, конечно, не дебил, -- поправила старшая сестра. -- Тащи перчатки, постираем!
