Когда последний огненный цветок в небе вспыхнул, освещая все вокруг багровыми всполохами, и погас, мы замерли, по-прежнему глядя в небо. Руки Рига сжались вокруг меня и, наклонившись к уху, он прошептал:

— Оставайся с нами, — и от затаенной надежды в его голосе сердце сжалось от нежности к нему… к ним обоим. Словно я наконец дала себе волю чувствовать что-то еще, кроме сумасшедшего желания, и это чувство обступило со всех сторон, будто заволокло густым, пронизанный одуряющей свежестью, туманом.

Я продолжала задумчиво смотреть в ночное небо, как никогда остро осознавая, что еще сутки назад планировала встретить Новый год в шумной компании друзей, но находясь здесь, ощущая прикосновения двух мужчин, я… не хочу ничего другого.

— И я в любой момент смогу навещать родителей?

— В любой, — твердо подтвердил Риг.

— А если захочу уйти?

— Сможешь всегда.

— Так просто?

— Ты не пленница, ты гостья — Мар снова тронул мою ладонь губами. Он сделал паузу и тихо добавил, явно еще сам к этому факту не привыкший, — наша пара. И главное для нас — чтобы ты была счастлива, где бы ни решила остаться.

Больше всего в новом году мне нравится оставшийся с вечера оливье и селёдка под шубой. Селёдки у нас не было, оливье не удался, но вот в чем парадокс, сегодняшнее посленовогоднее утро — лучшее за всю мою сознательную жизнь.

Еще не успев разлепить подсвеченные ярким дневным светом веки, улыбнулась сквозь сон. Просто ладонь моя с удовольствием ощупывала горячее тело с покрытой жесткими волосами грудью, а спина ощущала другое, не менее горячее и наверное даже чуть более волосатое тело Рига.

Проведя ладонью по груди Мара, по его животу, и, заметив сбившееся, размеренное до этого дыхание, не сдержала удовлетворенной улыбки. Сзади прижались более плотно, зарылись лицом в растрепанную макушку, и я невольно выгнулась, теперь сама не сдержав вздоха, прижимаясь к Ригу еще плотнее. Его губы скользнули за ухо, на шею, невесомо коснулись плеча, и меня перевернули на спину, нависая сверху и снова утыкаясь в шею, согревая кожу медленными, основательными такими вдохами. Опять нюхает?

Открывая больше пространства для маневров, повернула голову и, приоткрыв глаза, едва не подскочила, наткнувшись на светлые глаза Мара. Как-то на секундочку из головы вылетело, что я в постеле с двумя мужчинами. Прочувствовать испуг мне не дали — губы Мара накрыли мои, увлекая в поцелуй…

В общем, это было очень доброе утро.

А потом мы завтракали, запивая странный оливье чем-то похожим на шоколадный кофе. А после завтрака выползли на улицу.

Ступив за порог, я будто окунулась в солнечный свет. Отражавшийся от снега он слепил до слез, так что я не сразу открыла глаза. А когда открыла, с удивлением воззрилась на пару барахтающихся в снегу барсов. Заметив ошарашенную меня, зеленоглазое животное махнуло лапой (размером с мою голову), и окатило меня мелкой крошкой снега!

Я никогда не была занудой, всегда с радостью шла на снежные горки и лепила снеговиков с малышней во дворе, но оборотни-то от этом не знали… короче, план созрел мгновенно.

Сделав вид, что страшно обиделась, я спустилась с крыльца. А когда виновато (и умильно, чего уж там) прижавший уши Риг подошёл ко мне и примиряюще боднул головой, и вовсе "поскользнулась", предельно аккуратно "падая" в сугроб и обеспечивая себе тем самым доступ к снегу. Совсем виновато пригнувшийся вконец раскаивающийся оборотень взглянул на меня так, что сердце защемило, но от плана отступать я была не намерена. Выждав, когда он подойдет достаточно близко, зачерпнула пригоршню рассыпчатого снега и окатила им ничего не понимающего Рига. А потом, коварно пользуясь его замешательством и растерянностью, и вовсе устроила настоящий буран. Ну а что? В честном бою мне не победить, приходится хитрить, и мне вот ни капельки не стыдно!

За поднятой мной белоснежной пеленой я не видела ничего, только слышала фырканье огромной кошки и мое еле сдерживаемое хихиканье. Но смеялась я ровно до тех пор, пока из белого облака не выпрыгнул барс. Стремительный, он повалил меня на спину и принялся как безумный тереться засыпанной снегом мордой. Я пыталась увернуться, но куда хрупкой мне против мохнатого чудовища, поэтому все, что могла, это вертеть головой и стараться не захлебнуться смехом. Это продолжалось, пока в Рига на всем ходу не впечатался Мар, откидывая его в соседний сугроб. После чего посмотрел на меня с такой гордостью, будто победил реального монстра. Не нуждаясь в союзниках, а скорее не желая даже шуточного противостояния из-за меня между друзьями, хитро прищурилась и окатила снегом и Мара. От возмущения и неожиданности он даже в воздух взвился, после чего припал на передние лапы с явным намерением открыть на меня охоту… но ждать пока он прыгнет я не стала. Подскочив и подхватив длинную юбку, ринулась прочь. Мы как раз гоняли друг друга вокруг елки, как вдруг оборотни замерли. По инерции я швырнула с трудом слепленный из рыхлого снега шарик, угодивший в настороженную морду Рига, который не обратил на атаку никакого внимания, чутко прислушиваясь к чему-то и совсем по кошачьи шевеля ушами.

— В чем… — начала было я, и замолчала, так как Риг начал оборачиваться в человека.

— За нами пришли, — пояснил он напряженно. — Мар, уводи Сашу. Я отвлеку волков.

— Каких волков? — спросила, едва не заикаясь то ли от неожиданности, то ли от испуга.

— Позже мы все тебе объясним, но сейчас ты должна забраться на Мара.

— Зачем? — спросила настороженно.

— Он вернётся тебя домой.

— Но я не хочу! — вот теперь я испугалась. Испугалась не волков, а того, что больше не увижу этих двоих.

— Все потом, Саша, мы вернёмся за тобой позже и все объясним, — голос Рига звучал напряженно, он говорил и прислушивался одновременно. И вдруг нахмурился. — Времени совсем не осталось, забирайся же на Мара!

***

Какое-то время мы бежали вместе. Я на Маре, Риг рядом. И я поняла, как ошибалась, считая вчерашний забег быстрым. Сегодня оборотни летели едва касаясь снега, и я до боли в мышцах сжимала барса, потому что падение на такой скорости я точно не переживу. Оборотни бежали рядом вплоть до покрытой кристально прозрачным, будто стеклянным льдом бирюзового озера. А там разделились. Риг продолжил бежать по снегу вдоль озера, мы бежали по льду, постепенно отдаляясь от Рига. Я смотрела на увеличивающееся между нами расстояние, и старательно подавляла растущую тревогу. Что за волки? Почему за барсами пришли? Когда мы снова увидимся?!

Старательно цепляясь за Мара, я следила за Ригом до тех пор, пока он не скрылся за поворотом, окончательно теряясь из виду. И только тогда позволила себе уткнуться в шею Мара, убеждая себя, что глаза слезятся от потоков встречного ветра.

Наконец мы остановились. Остановились на том же поле, на которое прибыли вчера.

Не дожидаясь, когда я слезу, Мар обернулся человеком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Что случилось?! — спросила я сразу, как только у Мара появилась возможность мне ответить.

Он отпустил меня, продолжая придерживать за плечи, пока я не смогла стоять самостоятельно, что произошло не сразу, учитывая задеревеневшие от напряжения мышцы.

— Твой мир под запретом, — повторил он уже известное мне и отодвинулся, отойдя к стоящему в паре метров от нас дереву и принявшись сосредоточенно колупать кору отросшим черным когтем. — Мы запрет нарушили, переместившись. Теперь придется отвечать перед законом.

— У вас будут неприятности? — я подошла к нему, напряженно вглядываясь в непривычно серьезное лицо.

— Разберемся, — Мар мимолётное улыбнулся, не прекращая своего занятия, — ничего страшного не случится.

— Но почему тогда я не могу остаться?

— Впутаешься в это, и в ближайшее месяцы забудь о возвращении домой.

Я застыла.

— Месяцы?!