Еще полчаса Танджиро проводит в темноте, размышляя о своей новой жизни, пока сон в конце концов не настигает его. Он погружается в покой и умиротворение, откинувшись на теплое тело Иноске и чувствуя его влажное дыхание даже через ночную рубашку.

***

На следующее утро Танджиро просыпается, чувствуя колебания матраса. Ренгоку аккуратно перебирается через сопящего Зеницу, стараясь не разбудить его. Блондин лишь что-то ворчит и зарывается под одеяло. Это заставляет Танджиро задуматься, может быть ему тоже стоит встать, но, поскольку никто больше не двигается, он решает, что можно и дальше оставаться в постели. Поднялся только Ренгоку, а все остальные парни еще крепко спят, не потревоженные его пробуждением. Гию по-прежнему обнимает голову Сабито, чьи ноги переплетены с ногами Иноске, щека которого прижимается к предплечью Танджиро. Неяркий утренний свет пробивается сквозь занавески, еще очень рано, поэтому неудивительно, что все мальчики, привыкшие к ночной работе, не просыпаются.

Танджиро закрывает глаза, хотя он и не уверен, что сможет снова заснуть. Тем не менее, ему тепло и комфортно и совсем не хочется двигаться. Да и ощущение прильнувшего к нему Иноске довольно приятное. Лишенный поддержки и источника тепла Зеницу придвигается к Танджиро, открыв на мгновение свои красивые светло-карие глаза, прежде чем положить голову ему на грудь и снова провалиться в сон. Что ж, теперь ему точно не хочется вставать.

Ренгоку замечает трепетание ресниц Танджиро и тихим шепотом приветствует его: «Доброе утро». Он улыбается, с нежностью глядя, как юноша быстро прикладывает палец к губам, а затем гладит по головам Зеницу и Иноске. Ему приятно видеть, что младшие мальчики быстро нашли общий язык.

Ренгоку продолжает: «Ты можешь вставать, когда захочешь. Завтрак будет на кухне еще пару часов».

Танджиро кивает и снова закрывает глаза. В легком забытьи он проводит час или около того и решает вылезти из теплой постели, только когда просыпаются Сабито и Гию. Он думает, что должен следовать за ними, поскольку не может точно вспомнить, где находится кухня и ванная. Он медленно садится, бережно отстраняя Иноске от себя, темноволосый мальчик протестующе стонет. Танджиро до боли в груди хочется провести пальцами по его волосам, как Сабито вчера вечером сделал с Гию, но он понимает, что лучше не касаться его.

Сначала он должен заслужить на это право.

Хотя это все неважно. В любом случае, единственная любовь, которая разрешалась в Саду — это любовь за деньги. Как бы ему не хотелось приблизиться к Иноске, он должен остановиться. Конечно, они могут стать друзьями, но ни о чем большем не может быть и речи. Это максимум, на который он должен рассчитывать.

***

В тот же день, после обеда, наступает время обучения Танджиро. Ренгоку вызывается заняться им первым, а позже он должен передать его Сабито.

«Не волнуйся, мы позаботимся о тебе. В любом случае, лучше пусть первыми у тебя будем мы», — произносит Ренгоку, когда они занимают одну из небольших приватных комнат.

Как только Ренгоку запирает за собой дверь, Танджиро неуверенно останавливается, глядя на старшего мальчика. Когда Кеджуро отворачивается от двери и замечает выражение его лица, он сочувственно вздыхает и подходит к нему, взяв его руки в свои.

«Ты выглядишь потерянным, мой мальчик», — мягко говорит он.

«Я-я…» — начинает Танджиро и замолкает. Потерянный — это самое правильное слово, чтобы описать то, что он сейчас чувствует. Он действительно понятия не имеет, что делать дальше.

Ренгоку кладет теплую ладонь ему на щеку, поглаживая ее большим пальцем, и тихо просит: «Эй. Посмотри на меня».

Танджиро нерешительно переводит взгляд, но с облегчением видит в глазах напротив только искреннюю доброту.

«Расслабься. Это урок номер один. Эта работа ничем не отличается от работы на заводе или в конторе. Ты должен подходить к ней с такой же уверенностью. Если ты слишком нервничаешь, чтобы хорошо выполнять свою задачу, ты ничего не заработаешь, понимаешь?»

«Понимаю, — соглашается Танджиро. Он медленно вздыхает, — Извини».

«Ничего страшного, мы все через это прошли. Просто помни, сейчас с тобой я, твой друг, и ничего не бойся. Чем быстрее ты привыкнешь снимать одежду перед незнакомыми людьми, тем легче тебе будет. Кроме того, скоро ты будешь снова и снова раздеваться перед одними и теми же клиентами и перестанешь стесняться. Теперь урок второй, ты не показываешь мужчине свое тело, пока он не заплатит. Здесь нет ничего бесплатного. Ты — товар этого дома, а товар никто не получает просто так. Пока все понятно?»

«Да, все хорошо. Тогда притворимся, что ты мне уже заплатил», — нервно ухмыляется Танджиро.

«Отлично!» — Ренгоку проводит рукой по своим роскошным волосам. «Продолжим. Дальше твои действия будут зависеть от опыта клиента. Если это новый человек, твоя задача как можно скорее расслабить его. Расскажи, что он может ожидать от твоей компании, расспроси про его предпочтения и фантазии. Если клиент теряется, ты можешь мягко давать советы и руководить им. С постоянными посетителями проще, ты уже будешь знать о них все, поэтому просто будь дружелюбен и общайся с ними ровно и спокойно, как с хорошими знакомыми. А теперь еще одно правило. Если человек приходит с проклятием Венеры, или ты подозреваешь, что оно у него есть, ты должен отказаться от обслуживания. Расскажи одному из нас или, если сможешь найти Музана, дай знать ему. Тогда этого клиента внесут в черный список, а ты избежишь болезни. Больных здесь держать не станут, понимаешь?»

«Проклятие Венеры?» — спрашивает Танджиро, наклонив голову.

«Болезнь его гениталий», — поясняет Ренгоку.

«Оооо. Понятно».

«Хорошо. Итак, ты заполучил клиента, определил его опыт, он оплатил, и ты уверен, что мужчина здоров. Теперь можешь приступить к оказанию своих услуг. Конечно, все клиенты разные. Но большинство из них предпочитает оральный секс. Есть и такие, которым даже это не нужно, они просто хотят поговорить. Рассказать кому-то сочувствующему о проблемах в семье или на работе. Половина моих постоянных клиентов как раз такого типа. Их нужно просто внимательно слушать, изредка высказывая свое мнение. Необходимо дать им выговориться, и они будут очень благодарны тебе».

«Мне кажется утешать других довольно сложно».

«Не волнуйся. Просто соглашайся с их словами, давай советы и никогда не осуждай. Пусть они думают, что ты на их стороне. Но ты прав, это не всегда легко. Многие клиенты рассказывали мне, как реагировали их жены, узнав, что мужья посещают проституток. Таким людям хочется услышать оправдание собственным слабостям, словно мы насильно заманили их в двери публичного дома и соблазнили. Приходится подыгрывать, хотя, конечно же, я считаю, что это был их выбор — изменять своим женам, а мы всего лишь выполняем свою работу».

«Да… Да, ты прав». По правде говоря, Танджиро об этом раньше не задумывался. Но теперь он полагает, что в словах Ренгоку есть смысл. Они просто зарабатывают деньги, как и все остальные люди. Если мужчина разрушает свой брак и репутацию, обратившись за услугами проституток — это исключительно его вина, а не их.

«Теперь, когда я готов начать, я должен снять одежду, верно?» — спрашивает Танджиро.

«Все правильно, — кивает Ренгоку, — Но лучше уточняй, иногда встречаются клиенты, которые захотят сами раздеть тебя. Представим, что ты спросил меня, и я попросил тебя раздеться самостоятельно».

Танджиро вспоминает, чему его учил Музан. Он должен любить свое тело и гордо демонстрировать его. Юноша немного опускает голову и пристально смотрит на Ренгоку полуприкрытыми глазами. Его партнер одобрительно кивает со словами: «Да, это то, что нужно. Твой взгляд открытый и честный, но не слишком невинный».

Рубашка Танджиро мягко спадает с его плеч, затем он избавляется и от брюк, оставшись совершенно обнаженным перед своим наставником. Сердце мальчика сумасшедше колотится в груди, и он снова и снова повторяет про себя, что все в порядке. Это всего лишь Кеджуро, и он здесь, чтобы помочь ему заработать деньги для своей семьи.