Стучу в дверь, Катя открывает, к моему облегчению.

— Там все уже по машинам рассаживаются, — произношу торопливо.

— Не боись, без меня не уедет, — фыркает Катерина. — Ты что, он за мной в Лондон не для этого летал! Хамло и деспот!

Я тоже не в восторге от Абрамова, но в этот момент чувствую потребность его защитить.

— Кать, думаю, что и он от ситуации не в восторге… Но давай не будет нагнетать, осталось совсем немного… Может без тебя он и не уедет, но вот мне точно выговор прилетит. Чего ты вдруг так разозлилась?

Заглядываю в номер, вещи раскиданы, начинаю торопливо собирать их.

— Давай быстрее, нас ведь ждут.

— Он мне лекцию прочитал! Видите ли, веду себя как… — осекается на полуслове. — Не буду повторять за ним всякие гадостные слова!

— Это из-за Бармалея что ли? — вырывается у меня и тут же замолкаю смущенно.

— Бармалея? Ты о чем? — удивленно переспрашивает Катя.

— Ни о чем, забудь…

— Нет, я хочу знать! Неужели это прозвище Бориса? Какой ужас! Он такой милый, приятный мужчина. Это жестоко, знаешь, давать людям клички, — стыдит меня девушка.

— Он женат, ты знаешь?

— Даниил сказал то же самое! — еще более возмущенно восклицает Катя.

— Ладно, прости, я не буду вмешиваться. Ты права, это не мое дело, — вздыхаю удрученно.

Запихиваю вещи, которые собрала, в чемодан. Оглядываю комнату и саму Катерину в нежно-лиловом платье в пол.

— Ты чудесно выглядишь, такая красивая. Выброси из головы все что наговорил тебе Даниил, и мои слова тоже. Главное то, что хочешь ты сама. То, что чувствуешь. А теперь пойдем, прошу тебя, иначе все точно без нас уедут, и я понятия не имею как будем до города добираться…

— Я тебя умоляю, — фыркает Катя. — Такси вызвать можно. Но никуда не уедут они, уверяю. Даниил пока не сдаст меня с рук на руки братцу, не успокоится. Дружбаны, мать их за ногу…

Мне все-таки удается уговорить Катю, беру ее за руку, хватаю чемодан и спешу на улицу. Все уже расселись по машинам. Только Абрамов стоит, прислонившись к капоту своей машины, крайне недовольный, руки скрещены на груди. Смотрит на нас прищурившись.

— Почему заставляете себя ждать? — спрашивает холодно.

Катерина, ничего не сказав, юркает на заднее сидение автомобиля. Я же делаю робкий шаг в сторону — надеялась, что поеду с остальными.

— Садись в машину, Варвара. Хватит уже, — лишает меня надежды босс.

— Что, простите? — смотрю непонимающе. — Хватит что? — уточняю на всякий случай.

— Ты слишком вошла во вкус. Нравится, когда за тобой бегают? Боюсь, вынужден тебя разочаровать. Такого не будет.

Он, наверное, сошел с ума! В каком страшном сне Абрамову привиделось, что я хочу, чтобы за мной бегали?

Поездка заняла около двух часов и была бы исключительно приятной, если бы не тесное соседство с боссом. Я очень надеялась, что присутствие Катерины и ее привычка болтать обо всем подряд ослабит гнетущее напряжение. Увы, Катя отвернулась в окно и откровенно байкотировала Абрамова. Он же посматривал на нее с усмешкой. Мне доставались хмурые недовольные взгляды. Что я ему сделала? Для меня это оставалось загадкой.

Я оказалась не готова к роскоши, в которой мы очутились два часа спустя. Думала будет какая-нибудь провинциальная турбаза, как в прошлый раз. Вместо этого перед нами предстал настоящий дворец из сказки, розовый, трехэтажный. Мы припарковались, вылезли из машины и направились вслед за боссом, который, не оглядываясь на нас бодрой походкой проследовал мимо радушно поприветствовавшей его охраны. Вокруг зеленые лужайки, пышные клумбы с яркими цветами, одноэтажные домики вдалеке, подстриженные кустарники.

Нас встретил запах жареного на мангале мяса, на просторной лужайке чуть в стороне от дома расставлены столы, снуют официанты. Шумная компания мужчин и женщин громко смеется, в их руках бокалы, у кого пиво, у кого шампанское. Кажется, мы будем не одни на этом празднике жизни. Главное, не увлекаться как в прошлый раз. Впрочем, похоже Даниил забыл о моем существовании. И это должно меня радовать. Хм, тогда почему никакой радости я не ощущаю?

К нам направляется красивый блондин двухметрового роста, держащий в руке бокал с шампанским, салютует Абрамову.

— Даниил, дорогой, как я рад тебя видеть, дружище.

Судя по сильному акценту это и есть наш новый инвестор, богач и меценат Майкл Джонс.

— Здравствуй Майкл, — протягивает мужчине руку Абрамов, подтверждая мою догадку.

— Представишь меня своим милым спутницам?

— Конечно, — Даниил оборачивается к нам с Катей.

— Варвара, моя секретарша. Катерина, сестра моего лучшего друга.

— Очень приятно, дамы, — Майкл поочередно склоняется сначала к моей руке, затем к Катиной.

— Нам тоже приятно. Интересно, когда подъедут остальные, — нетерпеливо оглядывается назад Катя. Похоже, она всерьез увлеклась Бармалеем, ждет его.

Раздается мелодия, Абрамов вытаскивает мобильный, недовольно смотрит на экран, словно раздумывая, ответить или нет. Все же принимает вызов, отходя от нас в сторону.

— Вы здесь впервые, — говорит Майкл, — давайте я проведу вам экскурсию.

— Большое спасибо, — улыбаюсь приятному хозяину.

— Я подожду остальных, — хмуро бурчит Катя.

— Пойдем вместе, пожалуйста, — прошу девушку, но она непреклонна.

— Я не съем вас, милая Варвара, как же мне нравится ваше имя, — Майкл протягивает мне свою широкую ладонь. Он кажется рядом со мной настоящим гигантом. Даниил высок, но Джонс выше на голову. Мне немного не по себе рядом с этим викингом.

— Хорошо, — соглашаюсь со вздохом, понимая, что выбора у меня все равно нет, следую за хозяином.

— Вы очень здорово говорите по-русски, но должна признаться, что немного знаю английский, — говорю с улыбкой. Майкл очень старается произвести на меня впечатление, показал уже практически все главное здание развлекательного комплекса, запнулся только когда начал рассказывать историю своего знакомства с Абрамовым.

— Правда? Супер! — радуется Майкл и переходит на свой родной язык.

— Вы давно работаете с Дэном? — так Джонс зовет Абрамова. Надо сказать, этот вариант мне нравится, по-моему, очень подходит Даниилу.

— Нет, совсем недавно. Надо сказать, я не устраивалась к нему на работу. Он купил мою компанию… То есть не лично мою, нет конечно, — смотрю на округлившиеся глаза Джонса и говорю себе, что несу полную околесицу. — Даниил купил фирму, в которой я работала и сделал меня своей секретаршей. Временно.

— Это невероятно. Очень интересно, Варвара.

— Может быть вернемся к гостям? Мы уже час осматриваем вашу гостиницу. Тут очень красиво, очень. Но мне неловко, что я всех бросила.

— Буду рад видеть вас гостьей в любое время, Варвара, — кажется Майкл на самом деле флиртует со мной. И он, надо сказать, действительно мне симпатичен. Но… Что-то есть неправильное во всем этом, в нашем уединении, в этом флирте. Почему мне вдруг это пришло в голову? Я свободная девушка, могу получать удовольствие от флирта с кем хочу. И все же чувствую внутри тревогу.

— Хорошо, как скажете, Варвара, — кажется Майкл немного огорчен моим предложением. Но не спорит, галантно предлагает руку, и мы идем обратно.

— Вы проголодались? У нас отличные повара, надеюсь вам понравится барбекю.

— Очень, — признаюсь с улыбкой.

Продолжаем беззаботно перебрасываться незначительными репликами. Вдалеке вижу наших, наконец то добравшихся до точки назначения, коллег. Катерина виснет на Бармалее, что-то шепчет ему на ухо. Вообще выглядят они мило, но ведь у Бориса есть жена, он тот еще подкаблучник. Как собирается это разруливать по возвращению в родные пенаты?

Мое внимание привлекает женщина в ярко красном сарафане и широкополой соломенной шляпе. Она виснет на Данииле, обвивает точно лоза его руку, так и льнет к нему. Чтож, разве это удивительно, что красавчик босс не скучает в одиночестве? Я и не рассчитывала, что будет грустить, вздыхая и оглядываясь по сторонам в поисках своей строптивой секретарши, то бишь меня. Говорю себе, что наплевать, но все равно что-то тянет глубоко внутри. Разозлившись на себя, еще более ослепительно улыбаюсь Майклу. Мне нравится разговаривать с ним, приятно что понимает мой не идеальный английский, ну и вообще — обаятельный собеседник.