– Эх, сдохли бы они, мы бы на мягкое спрыгнули, – мечтательно протянула Катя. – А, кстати, Кирилл, тебе ведь этот диван больше не нужен. Скинь его на них.

– Хорошая идея, – поддержала ее Кристина.

Кирилл кивнул.

– Но если застрянем тут, спать будете на полу, – предупредил он.

– Боюсь, мы тут точно не задержимся, – ответила Кристина.

Зомби за входной дверью согласно заворчали. Диван пришлось поднимать втроем. Тот был тяжелый, еще советских времен. Приподняв спинку, Кирилл установил его на подоконнике и по команде:

– Давай!

Диван полетел вниз. Все трое бросились к окну. Сломанная пружина не подвела. Диван раскрылся обратно и накрыл всю компанию разом.

– Теперь мы? – тихо спросила Кристина.

– Погоди, – остановил ее Кирилл. – Давай провернем этот фокус в коридоре, спустимся на этаж ниже. Катя, собери подушки и вообще все тряпки. Те, что на тебе, тоже можно.

Последнее Кирилл добавил шепотом. Девушка в ответ только фыркнула.

Мертвецы на втором этаже протянули руки, едва Кирилл появился над краем пролома. Непутевый сосед сбросил на них вешалку. Она была не тяжелая – полка для обуви да подставка с рогами, – но им хватило.

Сосед, получив по лбу полкой, завалился на спину, а его супругу накрыло вешалкой и сверху одеялом. Потом вниз полетели подушки, простыни и покрывало. Кирилл спрыгнул первым. Приземлился он удачно, хотя «вяк» из-под вешалки свидетельствовал, что на этот вопрос существовала альтернативная точка зрения.

Кристина, цепляясь за стену, попыталась добраться до кухни, но смогла только перепрыгнуть в ванную.

– Давай скорее, – шепнула ей вслед Катя и уже вниз добавила: – Лови меня.

Она уселась на самый край пролома и легко спрыгнула в протянутые руки. Какой-то миг Кирилл держал ее в объятиях, но девушка быстро отстранилась и деловито огляделась. Ее внимание сразу привлекла небрежно составленная у стены обувь, но, к явному сожалению Кати, в одну туфлю тучной соседки она могла поместиться обеими ногами. Кристина выглянула из ванной, примериваясь, как перескочить на уцелевший уголок кухни.

– Давай вниз! – позвал Кирилл.

– Надо еду забрать, – отозвалась Кристина.

– Некогда!

Сосед заворчал и, не открывая глаз, зашарил перед собой руками. Кристина вздрогнула и без разговоров спрыгнула вниз. Соседка под вешалкой задергалась. Девушка, приземлившись на самый край, оступилась, но Кирилл успел поймать ее за руку.

– Берегись! – тихо вскрикнула Катя.

Цепляясь за стену, мертвый сосед начал подниматься. Трое живых, не сговариваясь, метнулись в комнату. Катя безжалостно смахнула цветы с подоконника. Кирилл распахнул окно – это открылось легко и тихо – и глянул вниз. Диван шевелился, будто живой. Торчащие из-под него руки шарили по земле.

– Сейчас или никогда! – сказал Кирилл.

– Ты первый, – тотчас отозвалась Катя.

– Хорошо. Вы обе сразу за мной.

Кирилл забрался на окно и прыгнул вниз, стараясь попасть в центр дивана. Это ему удалось, но диван качнулся и курьер упал на бок. Наверху раздался сдавленный вскрик. Рука зомби схватила Кирилла за запястье. Тот пнул мертвеца и сумел вырваться.

– Скорее, – донеслось сверху.

Кирилл задрал голову. Катя уже сидела на подоконнике, со страхом глядя вниз. Кристина подтолкнула ее в спину. Девушка приземлилась на колени, и чуть не кувырнулась в объятия зомби – молодого парня, у которого оторвали левую руку по самое плечо. Тот хоть и мертвый, а не зевал. Уцелевшая рука метнулась вперед и ухватила девушку за грудь. Катя влепила наглецу пощечину. Мертвец попытался поймать ее ладонь зубами. Кирилл подскочил и рванул девушку на себя. Вдвоем они вырвались, но все пуговицы с рубашки разлетелись по асфальту.

Кристина едва не опоздала. Стоило ей прыгнуть, как в окне появился сосед. Его рука чуть не сграбастала девушку за волосы. Промахнувшись, сосед кувырнулся через подоконник и полетел следом. Внизу он промахнулся второй раз, врезавшись головой в щель между стеной дома и диваном. Шея треснула, и мертвец остался стоять вверх ногами, озадаченно глядя на мир под новым углом.

– Я за скутером, – пообещал Кирилл, бегом рванув до угла.

Девушки переглянулись и поспешили следом. Диван шевелился под аккомпанемент злобного ворчания, однако из-под него никому так и не удалось выбраться, а других живых мертвецов в поле зрения не наблюдалось.

Они все собрались во дворе. Плотные ряды мертвецов стояли от стены до стены и даже там, где был кратер, над толпой возвышалась голова в кокетливой шляпке с сеточкой на лице. Зомби, которые не могли стоять сами, опирались на соседей. Некоторые еще истекали кровью. Со двора бежал красный ручеек. Другие уже начали разлагаться, и ветер принес их мерзкий запах. Кирилла чуть не стошнило прямо на месте. Ожившая нежить вся разом, будто по команде, повернулась к нему, и бывшему курьеру стало не до позывов желудка. Синхронно клацнули челюсти.

Ноги сами унесли Кирилла обратно. Девушки, едва увидев, как он рванул, благоразумно не стали дожидаться подробных разъяснений. Кирилл только и успел махнуть им рукой: мол, удираем через парк.

До Армагеддона это была длинная зеленая полоса между улицей и пересохшим каналом. Будь город побольше, ее бы именовали аллеей. Теперь от нее осталось два ряда обгоревших стволов и дорожка через пепелище. За сгоревшей скамейкой лежали обугленные тушки собак. Ни одна из них не пошевелилась, когда живые на цыпочках проскользнули мимо.

У моста они остановились отдышаться. Мертвецы за ними не гнались. По крайней мере, ни одного не было видно.

– Как бы они мне скутер не разнесли, – запоздало вслух подумал Кирилл.

– Не похоже, чтобы их интересовала техника, – утешила его Кристина. – А живые мародеры туда не сунутся.

– Это уж точно, – хмыкнул Кирилл.

– Куда теперь? – спросила Катя. – Прямо?

Девушка тяжело дышала. Рубашка без пуговиц распахнулась на груди, но, заправленная в шорты, сделала это не так широко, как давешняя безрукавка.

– Надо свернуть на площадь, – сказал Кирилл. – Дальше дворами пройдем.

– Ты же сказал – за школой, – напомнила Кристина. – Это прямо.

– Да, но я вот что вспомнил: вон за тем домом ночной клуб. Раньше там бомбоубежище было. Потом его приватизировали, но, по идее, раз бомбили – народ всё равно должен был туда ломануться.

– А раз там клуб вместо убежища, то там теперь полно трупов, – закончила Кристина его мысль.

– Значит, идем через площадь, – согласилась Катя и первой зашагала по мосту.

Он, на удивление, отлично сохранился, тогда как площадь за ним больше напоминала каменоломню. Вначале ее перерыли строители, а затем перепахали метеориты. Там, где когда-то горел вечный огонь, теперь была огромная воронка, над которой клубился зеленый туман.

– Нам лучше держаться от него подальше, – прошептала Кристина, как только это разглядела. – Это какой-то газ и люди от него умирают моментально.

Катя ногой отпихнула с дороги один из тех булыжников, которыми раньше была вымощена мостовая.

– Или мы идем в обход, – сказала девушка: – Или кто-то понесет меня на руках.

– В обход, – решил Кирилл, рукой показывая направление.

Между площадью и каналом лежала асфальтированная дорога. Ей досталось не так сильно.

– Смотрите! – громко шепнула Кристина.

Из канала на дорогу выползал мужчина. Одет он был прилично: дорогая кожанка, брюки, ботинки, но всё это было основательно перемазано в грязи. В руках мужчина держал какую-то железяку. Вначале Кирилл принял его за зомби, но все предыдущие мертвецы не разговаривали, а этот с ходу заорал:

– А ну стоять!

– Мы живые! – крикнула в ответ Катя.

– Похрен! – заявил мужчина. – Стоять, я сказал!

Кирилла посетила мысль, что с таким вступлением от дальнейшего общения ничего хорошего ждать не приходится. Быстро наклонившись, он подобрал булыжник.

– Отвали, мужик!

Тот только сплюнул на дорогу. Его взгляд скользнул по Кристине, да так и завис на ней. Девушка побледнела.