Новогодняя елка раскинулась ветками в самом просторном углу комнаты рядом с камином. Щелчки дров иногда разбавляли праздничную атмосферу, наполненную запахами запеченного кролика и яблочного штруделя.

Высокая красивая женщина чуть старше 30 лет суетилась на кухне. Русые волосы собраны в пучок, аккуратный фартук со следами муки и несколькими капельками варенья дополнял образ уютной мамы. Маша очень ее любила. И папу она любила, особенно наблюдать за его разговорами по телефону. Он смешно морщил нос, иногда потирая лоб ладонью, а иногда и бил себя этой ладонью по коленке, повышая голос в трубку и явно кем-то недовольный. Наверное, тот, на кого папа ругался, потом целый вечер стоял в углу. А Маша, к сожалению, знала, что это совсем не весело, хотя иногда именно там к ней прилетали интересные мысли и новые идеи для игр с друзьями.

В этот день папа снова был занят рабочими делами. А до Нового года оставалось чуть больше 6 часов.

– Пора наряжать елку! – торжественно сказал папа в промежутке между телефонными разговорами.

Маша захлопала в ладоши, прыгая на месте и с ожиданием чуда смотрела, как папа достает со шкафа коробку с елочными игрушками. Это было началом праздника!

Первой на елку легла гирлянда с лампочками в виде разноцветных звездочек.

– Папа, мне так нравится, что мы вместе наряжаем елку. Давай маму тоже позовем?

– Конечно, Маша! Пусть мама нам поможет. Лиза, иди к нам!

Улыбаясь уставшими от предновогодних хлопот глазами мама зашла в комнату.

– Ну, и что мне делать?

– Мама! Мамочка! Надо вот эти шарики развешать возле макушки. И на макушку одеть звезду.

– А можно звезду одену я? – аккуратно вмешался в разговор папа.

– Конечно, папочка!

И вот золотая звезда с красными искорками в центре, гордо возвысилась над их головами. Мама начала развешивать шарики от макушки и вниз. Маша, в свои 8 лет, еще не могла туда дотянуться. Зазвонил телефон, папа суетливо махнул рукой и вышел из комнаты. Работа догоняла папу и в предновогодний день, отбирая его на долгие минуты и часы из жизни Маши. Она вздохнула, в глазах мелькнула слезинка. Щелкнул огонь в камине веселыми искорками и Маша вернулась мыслями к елке.

– Как хорошо, что ты рядом, мамочка! Вдвоем наряжать елку веселее. Втроем, конечно, совсем весело…

– Перестань, Маша. Ты же знаешь, у папы много работы.

– Знаю! – и Маша взяла из коробки огромный серебристый шар с нежно голубой шапкой нарисованного снега. Это был ее любимый шар, в его отражении она видела другие миры, волшебство и сказку.

– Дорогая, я отойду ненадолго. Есть дела на кухне. Ох уж этот праздничный ужин… – с этими словами мама уже удалялась в сторону источника вкусных запахов. Маша осталась одна рядом с елкой с серебристым шариком в руках.

– Справлюсь и сама! Никакой надежды на взрослых, а елочку надо наряжать.

Развернувшись к мохнатой красавице, она запнулась о коробку из-под гирлянды, и шар выскользнул из ее рук.

Дзинь и осколки шара рассыпались по паркету. В них тут же заиграли отблески огня из камина. Это было даже красиво, но в этот самый момент сердце Маши будто тоже разлетелось на куски. Ее волшебный шар, помогающий путешествовать, загадывать желания и мечтать, лежал на полу под елкой бесформенной кучей осколков. Больно и обидно…

Маша подняла самый крупный из осколков и попыталась посмотреть в него. А вдруг сработает?

Неосторожное движение и на нежном пальце девочки появилась рана. Нельзя детям играть с разбитым стеклом и надеждами без присмотра взрослых. Капелька крови стекла по ладони и упала прямо на елочную ветку. Огонь в камине вспыхнул и погас. В комнате стало темно, и только со стороны окна лился серебристый свет. Маше показалось, что с улицы звучит какая-то мелодия, и она подошла к окну. Стало так интересно, что она забыла про свою рану.

Лунный свет обнял ее, приковывая взгляд к огромному серебристому диску, такому же прекрасному, как разбившийся шар. Маша смотрела на него и губы сами начали шептать какие-то странные слова. Как будто повторяя за кем-то: «Саулис кнорро ахташи по». Ей очень захотелось уйти из дома, вот в этот самый момент. И девочка направилась в прихожую, оделась и вышла на улицу. Никто из родителей не заметил этого. Папина работа и ароматная мамина кухня забрали родителей на неопределенное время.

Как во сне Маша шла по улице, иногда поднимая ладони в теплых варежках, и ловила падающие с неба снежинки. Она шла и шла, ведомая каким-то голосом и той самой мелодией, что услышала в потоке лунного света. Наконец, она вышла на центральную площадь их небольшого городка. Огромная елка украшала ее. Вокруг бегали дети и гуляли наряженные взрослые. Здесь был шум большого праздника, коньков и взрывающихся время от времени хлопушек.

Слева, рядом с киоском «Сладкая вата», Маша увидела небольшую площадку. Она привлекла ее внимание тем, что луна, выглянувшая из-за облаков, направила туда пучок своего света. Мелодия и голос в ее голове стали громче и отчетливей. Несколько шагов и Маша вошла в лунный круг на снегу. В это же время еще несколько детей сделали то же самое. Их было двенадцать, а вместе с Машей – тринадцать. Они стояли лицом друг к другу в лучах лунного света и в какой-то момент их руки соединились, замкнув лунный круг. Яркая вспышка озарила площадь и вместо детей практически в центре города вдруг оказались тринадцать белых волчат. Люди вокруг затихли и расступились. Волчата, огласив округу воем, сбились в стаю и с невероятной скоростью исчезли. Прохожие, ошеломленные появлением волков, пусть и маленьких, постарались поскорее разойтись по домам. На площади остались только те, кто не заметил маленького чуда и на какое-то время она опустела. Но совсем скоро наполнилась голосами и смехом новых пришедших людей.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.