— Надеюсь, что и не будет, — Люпин быстро убрал артефакт в карман и поднялся на ноги. — Я прямо сейчас отправляюсь в Брентвуд, Кэт, ты со мной?

— Конечно, — та тоже встала из-за стола.

— Сообщите мне как только что-то узнаете! — крикнула Амелия им вслед.

***

Дом номер восемь на Раймонд-стрит встретил Люпина и Кэти темными окнами и запертой дверью. Ни на звонки, ни на настойчивый стук в дверь никто не отзывался, и Ремус уже начал подумывать о том, чтобы воспользоваться магией, но в этот момент из соседнего коттеджа показалась полная, румяная женщина средних лет.

— Добрый день! — она улыбнулась им, вытирая руки о цветастый фартук. — Вы к Грейнджерам? А их нет!

— Здравствуйте! — Кэти дружелюбно улыбнулась в ответ. — А не подскажете, где их можно найти?

— Так уехали они! — охотно сообщила соседка.

— Уехали? — Люпин прищурился. — Давно?

— Да утром сегодня, — женщина покачала головой. — Вроде как случилось у них что-то, я и не поняла толком… Еще вчера никуда не собирались, а сегодня с утра смотрю, они чемоданы в такси грузят. Я спрашиваю, на отдых, что ли, собрались? А они пробормотали что-то, я не расслышала, в машину сели и усвистели! Даже ключей от дома мне не оставили, а ведь Джейн всегда меня просила за цветами ее присмотреть, когда они уезжали куда-нибудь!

— А девочка? — быстро спросила Кэти. — Девочка с ними была?

Соседка вдруг хмыкнула.

— Вы про Гермиону? Ну, сегодня прямо аномалия какая-то! Всем Грейнджеров подавай и обязательно вместе с дочкой!

— Всем? — Люпин поднял брови.

— Так до вас уже приходили двое, — пояснила женщина. — Тоже парень и девушка. И тоже все девочкой интересовались. Частными детективами представились. Да только ее тут с Рождества никто не видел. Она у Грейнджеров умненькая, способная, в какой-то престижной закрытой школе учится, домой только на зимние каникулы и летом возвращается.

— Значит, сегодня ее здесь не было? — на всякий случай уточнил Люпин, заметно помрачнев.

— Ну, по крайней мере, я ее не видела, — женщина пожала плечами. — А что, случилось что-то?

— А вы, случайно, не знаете, кто может быть в курсе, куда уехали Грейнджеры? — вместо ответа спросила Кэти.

— Ой, ну вы прям точь-в-точь как те двое! — соседка всплеснула руками. — Тоже, что ли, детективы?

— Почти, — хмыкнула Кэти.

Женщина усмехнулась.

— Ну вот что, почти детективы, я той парочке сказала, и вам скажу — если где и знают больше, чем я, так только в клинике. Она здесь, недалеко, на Олсон-драйв, Грейнджеры там дантистами работают. Туда загляните.

Люпин и Кэти переглянулись, спешно поблагодарили словоохотливую соседку и отправились по указанному адресу. Откровенно говоря, особой надежды на успех они не питали, но едва подойдя к клинике поняли, что жизнь решила в очередной раз подкинуть им сюрприз, буквально столкнув нос к носу с теми, кого они меньше всего ожидали здесь встретить.

— Люпин? — черноволосый молодой человек, появившийся из дверей ровно в тот момент, когда они поднимались по ступеням, тоже искренне удивился.

— Регулус, — констатировал Ремус и, посмотрев на вышедшую вслед за ним красивую блондинку, мгновенно понял, что за «детективы» общались с соседкой Грейнджеров. — Какая неожиданная встреча. Давно частным сыском подрабатываешь?

Блэк, тоже довольно быстро оценив ситуацию, усмехнулся.

— Примерно с того же времени, когда оборотни начали нуждаться в услугах дантиста.

— Однако, любопытное совпадение…

— Ты даже не представляешь, насколько! — Регулус слегка прищурился и сменил тон. — Похоже, у нас снова есть общая тема для разговора?

— Похоже, — согласился Люпин, предчувствуя, что на этот раз разговор получится гораздо более конструктивным.

***

— Да-а, господа, — несколько ошалело протянул Регулус около часа спустя, сидя в гостиной дома на Гриммо, — стоит признать, что Дамблдор мастерски умеет заметать следы. Я до сих пор переварить не могу, что столько времени никто не замечал его… деятельности!

— Давай отложим восхищение его мастерством и собственные потрясения на потом, ладно? — Люпин сосредоточился. — Сейчас на кону жизнь и здоровье двенадцатилетней девочки. Вам удалось выяснить что-нибудь в клинике?

— Старшие Грейнджеры сегодня утром взяли отпуск за свой счет, — ответила вместо Блэка Алекс. — Выглядели нервными и встревоженными, коллегам сказали, что у их дочери серьезные проблемы со здоровьем, поэтому они везут ее на лечение за границу. Куда именно и как надолго они уехали, никто не знает, но директор клиники заметил, что оба вели себя странно, слегка заговаривались и настойчиво повторяли, что им срочно нужно уехать. Короче, родителей красиво обработали.

— Это точно, — Регулус с досадой поморщился. — Их бы хорошему менталисту показать. Вот только для начала их придется найти.

— Я не уверен, что в этом есть смысл, — Люпин сцепил пальцы в замок. — Даже если мы будем точно знать, что их насильно убедили срочно покинуть страну, это нам ничего не даст.

— Почему ничего? — не поняла Кэти. — Мы могли бы узнать, кто именно заставил их уехать.

— Кто бы это ни был, это не Дамблдор, — Люпин посмотрел на нее. — Грейнджеры — магглы, влезть в их сознание мог любой волшебник со средними способностями, а у нашего сумасшедшего ученого наверняка полно шестерок. Вроде тех, что устроили нападения прошлой зимой.

— А как насчет моего брата? — Регулус подался вперед. — Готов поспорить, в его мозгах Светлейший покопался лично!

— Я в этом тоже не сомневаюсь, но Сириус нам не поможет, он уверен, что в полном порядке, к тому же всецело доверяет Дамблдору. А у нас нет времени его переубеждать.

— Подождите, — Кэти подняла руки. — Мне кажется, мы вообще не о том думаем. Мы ведь искали Грейнджеров, чтобы понять, что именно Дамблдор сделал с их дочерью, так? Мы думали, что он отправил ее домой, чтобы снова оказаться вне подозрений в случае чего, но ведь никто в городе девочку сегодня не видел. И если она не уехала с родителями, и в Хогвартсе ее тоже нет, то… где она?

***

В подземелье было жутко.

Не страшно, а именно жутко — так, как не было ни в холодных тоннелях, ни в ночном лесу.

Анна с беспокойством оглянулась на сплошную стену, в которой мгновение назад закрылся проход, и, поежившись, медленно пошла вперед по коридору, чутко прислушиваясь.

В первые мгновения она не слышала ничего, кроме тревожного стука собственного сердца, но затем различила за одной из плотно закрытых дверей чьи-то голоса. Мгновенно прижавшись спиной к стене, она задержала дыхание.

— … последние отчеты? Я внес все правки еще вчера, — донесся до нее незнакомый мужской голос.

— Хорошо, давай мне, я передам наверх, — ответил ему женский голос, и вот он показался Анне смутно знакомым. — Что с девочкой? Состояние стабилизировали?

— Физически — да. Никаких отклонений от нормы. Она абсолютно здорова.

— Абсолютно здоровые дети не падают в обморок с кровотечением на глазах у десятка учеников! — неожиданно рассердилась женщина.

— Это не мой прокол, — отрезал мужчина. — Я предупреждал, что у нее может быть негативная реакция на повторное вмешательство, нужно было послушать меня и подождать хотя бы несколько дней.

— Мы не могли так рисковать! У нее мощный природный блок, она могла что-то вспомнить! Впрочем… теперь это неважно. Девочка останется здесь.

— Зачем? Я ведь сказал, она в норме…

— Затем, что Альбус так решил. Это для ее же блага. Ты сам сказал, она плохо реагирует на ментальную коррекцию, а мы не хотим ей навредить. Так что подготовь все необходимое.

— Как скажете, — мужчина вздохнул. — Еще распоряжения будут?

— Не ерничай. Это не моя прихоть. Но мы больше не имеем права на ошибку, у нас почти все готово, и если повезет, через пару месяцев…

— Я в курсе наших успехов, Сибилла, спасибо, что напомнили, — холодно прервал ее мужчина. — Если у вас все, то я, с вашего позволения, вернусь к работе.