— Рыбак, говоришь… — задумчиво потёр подбородок Дмитрий. — Со своим катером?

— Да, — кивнула Светлана.

— Пойдем, посмотрим на твоего эльфеныша. И с мужем заодно пообщаемся. Только не шуми и обо мне никому ни слова!

— Спасибо! — во взоре Светланы появилась надежда. — Я буду тише травы, ниже воды. Спасибо вам большое! Пойдёмте, я тут неподалеку живу.

Светлана с супругом и двухлетней дочерью жили в обычной двухкомнатной квартире в панельном девятиэтажном здании. Девочка, в отличие от своих ровесников, не бегала, не шумела. Она с грустным лицом лежала на кровати.

Муж Светланы оказался крепким коренастым мужчиной в возрасте около тридцати лет. Его лицо было бледным и напряжённым.

— Валера, я привела мага, — радостно известила супруга Светлана.

Валера удостоил Карпова хмурым взглядом. Но вскоре в его глазах появилось узнавание.

— Это вы… Маша постоянно о вас трындит при встрече, она помешана на вас. Света, ты где нашла товарища Карпова?

— Ты не поверишь, я его случайно встретила на улице и попросила посмотреть Катеньку.

— Товарищ экстрасенс, — повернул к Карпову обветренное лицо Валера, — если вы поможете моей дочери, я для вас что угодно сделаю!

— Что угодно? — приподнял правую бровь Дмитрий. — А в другую страну сможете меня переправить?

— В другую? — нахмурил лоб Валерий. — Естественно, минуя патрули?

— Конечно.

— Если Катя выздоровеет, то я сделаю это, — с серьёзным видом ответил муж Светланы. — Могу отвезти вас в Турцию или в Грецию. Это будет непросто, но я справлюсь. Вы только помогите Кате.

Посмотрев на девочку, Дмитрий спросил:

— У вас есть история болезни?

— Да, сейчас достану.

Валерий порылся в серванте и вручил Дмитрию увесистую больничную карту.

— Прошу вас, можете пройти на кухню, — сказал хозяин жилья. — Чай, кофе, какао или чего покрепче?

— Чай, пожалуйста. Черный чай. Самую большую кружку, какая у вас есть.

Карпов полистал бумаги и ознакомился с диагнозом. Пока он с головой погрузился в больничную карту, Валерий налил чай в толстостенную пивную кружку и поставил её на стол рядом с гостем. Светлана суетливо выставила на стол черствые пряники и дешёвые карамельки.

— Простите, — произнесла она. — К сожалению, у нас больше нечего подать к чаю. Мы не особо шиковали, поскольку все деньги тратили на лечение Катеньки. Я могу сбегать в магазин и купить вам чего-нибудь вкусненького. Хотите чего-нибудь? Вы только скажите.

— М-да, — оторвался от карточки Карпов, выражая легкое неудовольствие, которое никак не относилось к сладостям на столе, — сложный случай. Придется варить малое исцеляющее зелье. Девочка у вас маленькая, так что полной взрослой порции на исцеление должно хватить.

Валерий и Светлана внимательно с надеждой смотрели на мага.

— Вам что-то понадобится для этого зелья? — спросил муж Светланы.

Карпов отхлебнул горячего чая и кивнул.

— Да. Дайте, пожалуйста, бумагу и ручку, я вам напишу список.

— Ща-ща-ща!

Хозяйка квартиры засуетилась, стала лазить по кухонным полкам. Вскоре она вручила гостю авторучку и блокнот.

Заполнив бумагу, Карпов озвучил список вслух:

— Итак, смотрите. Мне понадобится десять больших горшков для цветов. Семена указанных растений. Десять упитанных живых птиц, неважно каких: кур, уток, гусей. Что сумеете быстрее раздобыть. Ещё нужны будут пятилитровая кастрюля из нержавеющей стали, дачная укрывочная плёнка, лист фанеры, грунт для посадок в объеме пятисот литров и освободить центр большой комнаты.

— Мы всё купим, — заверил Валерий. — Когда всё это нужно?

— Чем быстрее, тем лучше.

— Я сегодня же всё куплю. Мне нужно хотя бы пару часов.

— Я подожду, — кивнул Карпов. — Чаи погоняю…

Два часа это, конечно, слишком мало, чтобы раздобыть всё запрошенное, но за три часа Валерий справился, что уже больше похоже на чудо. В это время Светлана от души накормила Карпова борщом и картофельным пюре с котлетами. Она парила по кухне подобно бабочке, искренне надеясь на чудо. И вскоре чудеса действительно стали происходить в её квартире вместе с возвращением мужа, который помогал магу.

Дмитрий бессовестно припахал Валеру к физическому труду. Расчистить комнату от мебели, расстелить плёнку на полу, насыпать землю в горшки. Сам же Карпов чертил ритуальные символы на фанере.

Когда же маг начал на глазах Светы и Валеры, превращая кур в пепел, выращивать огромные целебные растения в горшках, их вера в чудо окрепла, как никогда. Одно дело видеть нечто похожее на телеэкране, совсем иное наблюдать за настоящим волшебством воочию.

Зелье Линаэль варил из растений, усиленных жизненной силой птиц, прямо на кухне. Когда отвар превратился в густую, сильно пахнущую бурду, он процедил её, борясь со своей въевшейся в натуру экономностью, буквально от сердца оторвал целых два камня-накопителя и вбухал всю ману в отвар. В итоге варево превратилось в зелье. Но на этом Карпов не остановился. Понимая, что это будет пить ребёнок, он добавил в зелье сахара.

Разделив отвар на две порции, он дождался, когда жидкость охладится, и выпил одну из половин.

А что? Вечно ходить с больным коленом? Если уж Линаэль, подумать только, дошел до состояния, когда готов помочь совершенно незнакомым хуманам и пожертвовать целым накопителем для них, то к чему продолжать обделять себя? Тем более, Дмитрий считал, что ему нескоро получится вернуться к исследованиям. Так что к тому моменту он успеет ещё наполнить накопители.

— Эм… — опешила Светлана. — Разве это не для Катюши?

— Снимаю пробу, — с серьёзным лицом поведал Дмитрий. — Чтобы быть на сто процентов уверенным, что зелье получилось правильно.

— И как? — с искренним любопытством поинтересовался Валерий.

Карпов ощущал распространяющийся по телу приятный жар, который докатился до больного колена. Привычная доставучая боль в ноге ушла, словно её никогда и не бывало. Это вызвало невольную улыбку на его лице.

— Всё отлично. Теперь осталось самое сложное.

— Что именно?! — напряглась Светлана.

— Как что? Естественно, напоить ребенка этой горько-сладкой жидкостью. По опыту скажу вам, что это самая сложная часть лечения. Дети не понимают, что нужно принять лекарство, пытаются его выплюнуть. А уж если оно невкусное…

— Ах… — с облегчением выпустила воздух из легких мама больной девочки. — Не переживайте, напоим. Ни капли не прольётся. У нас в этом большой опыт…

Комментарий к Глава 26 Прим. беты:

>Он разрезал древесину двери и стальной замок, словно раскалённый нож пластилин.

Чисто для справки: будь этот адамантий хоть в миллион раз тверже и крепче стали или даже алмазов, это так не работает. Нельзя просто взять и разрезать древесину. Сталь еще ладно, но не с тем усилием, которое способен выдать человек.

UPD: спокойно, народ. Во-первых, это не вселенная Рудазова и “концептуальные” свойства металлов тут не задокументированы. А во-вторых, это просто старческое ворчание, не обращайте внимания.

Бечено

====== Глава 27 ======

Ново-Огарёво. Дача генерального секретаря.

На территорию проживания генерального секретаря ССНР въехала вереница автомобилей. Первым в колонне двигался новенький бронированный УАЗ Рысь, за ним следовала правительственная бронированная Ласточка, ничуть не уступающая красотой и комфортом Мерседесу Пульман, завершал процессию такой же, как и первый, УАЗ.

Из уютного нутра Ласточки в окружении охраны выбрался Илья Леонидович. Никто из охраны, как и сам генеральный секретарь, не обращали внимание на странного и подозрительного парня, который спокойно шёл в их сторону.

Он приблизился к главе государства слишком близко для незнакомца, которому совершенно не положено находиться на правительственном объекте чрезвычайной важности, охраняемом огромным штатом сотрудников КГБ. Парень попытался что-то сказать, но внезапно раздался едва слышный свист и его голову с затылка насквозь прошила стрела. Немного необычная боевая стрела от лука с каменным наконечником.