Степан усмехнулся и понимающе посмотрел на Карпова.

— Пропили?

— Так вышло… — развел руками Дмитрий. — Но я жене обещал что на обратном пути куплю кур. Она мне весь мозг чайной ложечкой скушает, если я этого не сделаю. Наших несушек какой-то вирус подкосил, мы от них всех избавились. В общем, у меня кабанчик есть, несколько часов назад подстрелили, мясо ещё парное. Кому его можно продать? Ну или бартером махнуться на живых кур.

— Хм… Кабанчик, говоришь… А взглянуть можно?

— Да, конечно!

Карпов открыл дверь багажника. Степан с любопытством заглянул внутрь. На клеёнке лежала разделанная туша кабана. Он потыкал мясо пальцами, затем наклонился и обнюхал.

— Свежее мясо… Дима, я в принципе готов у тебя его купить. Могу предложить двадцать кур, одного петуха и три тысячи сверху накину.

Сделка выходила не очень выгодной. Даже если брать оптовые цены, то примерно девяносто килограммов кабанятины потянут на девять тысяч рублей. Если же брать высокие розничные цены на живую птицу, то Степан должен был накинуть сверху около пяти тысяч. Но где в деревне найдешь того, кто готов будет дать реальную цену? Вот и Карпов не собирался ввязываться в бесперспективную авантюру.

— Если добавишь сверху натурпродуктов, забирай!

— Хм… — задумчиво потёр подбородок Степан. — Сметаны и яиц могу предложить, — глядя на приподнятую бровь Карпова, он добавил: — И литровую банку мёда!

— Договорились.

Обмен всё равно нечестный, но выгодный для обоих. Фермер получает тушу кабана минимум на четверть дешевле. Он может мясо перепродать, а может сам им питаться. Дима же получает животных для ритуалов, которых в лесу ловить живьём было бы в разы сложнее. А бонусом идут небольшие деньги и вкусняшки, которых в лесу днем с огнем не сыщешь.

После обмена Карпов поехал обратно к лесной хижине. По проторенной дороге внедорожник пер уверенно. Местами казалось, что он вот-вот застрянет, но нет — медленно выгребал и продолжал ползти, загребая снег всеми четырьмя колёсами.

Дмитрий уже распланировал наперёд, куда пустит каждую курицу.

После масштабного ритуала, к которому он основательно готовится, здоровье может сильно пошатнуться. Но оно того стоит. Экономия времени колоссальная. А задумал он ни много, ни мало изучить часть местных наук на высшем уровне.

С младых лет, ещё в школе, эльфам рассказывают об устройстве вселенной. Каждому перворожденному известно о существовании астрала, в котором обитают духи и через который работают шаманы. Ещё есть надпространство и подпространство, на которых завязана почти вся пространственная магия. Помимо этого существуют планы первостихий: свет, тьма, порядок, хаос, огненный план и прочие измерения. Но главное, что объединяет всю мультивселенную, — ноосфера. Это отдельный план, который как студентка-практикантка, обсуждаемая в курилке профессорами, у которой одновременно есть сиськи и одновременно их нет. То есть смотришь — выпирает, как положено, но она носит пуш-ап*. То есть ноосфера одновременно существует во всех вселенных, при этом, если не знать о ней, то её нет.

При должном умении из ноосферы можно получить любую информацию. В мультивселенной известны существа, которые в процессе эволюции обрели возможность получать оттуда информацию. Но ни эльфы, ни люди, ни орки на подобное не способны. И всё же эльфийские маги научились хотя бы косо-криво через костыли получать данные из ноосферы. Используется подобное очень редко. И вроде магических сил на это надо совсем крохи. Казалось бы, зачем учиться магии столетиями, если можно за один ритуал получить все нужные знания? Но это плохая идея. Мозг эльфов (хуманов тоже) неприспособлен к подобному. Из-за этого есть вероятность сойти с ума. Но это лишь вероятность. А вот кровоизлияние в мозг, истощение и прочие прелести — это гарантировано. Если же неправильно рассчитать ритуал, указать неверные ключевые ограничения, то можно и погибнуть. Учитывая недостатки, такие ритуалы используются редко, лишь в самых тупиковых ситуациях.

Линаэль как раз оказался в том положении, когда результат перевешивает риски. За считаные мгновения обрести знания десятков ученых — разве не достойная награда? Конечно, в обычной ситуации, если бы Линаэль имел своё тело и вдруг решился бы изучить человеческие науки, он бы просто потратил сотню-другую лет на привычную учебу. Сейчас же времени не было. Его лучше потратить на исследования, чем на учёбу.

Без маны он даже не думал о ноосфере. Зато как только получил доступ к хиленькой струйке магической энергии, он почти сразу понял: вот он выход!

Куры нужны были для выращивания и улучшения свойств целебных растений. Их семена он заготовил ещё в августе–сентябре. Плодородный грунт и самодельные места под посадку из досок готовы и размещены в домике. Остаётся провести пару десятков ритуалов, собрать урожай и приготовить целебные отвары. Вместе с зельем они помогут быстро вернуть прежнее здоровье.

Куры кудахтали в багажнике. Если бы они могли говорить, то из их клювов вырывался бы отборный мат. Посадили в мешки, запихнули в багажник и везут куда-то в лес. Обычно такое можно встретить в фильмах про бандитов и ничем хорошим это не заканчивается, если это не боевик. В боевике куры в последний момент разорвали бы путы и убили похитителя. И слава мультивселенной, что это реальная жизнь, а не кино.

Тем временем в деревне Малые Рябины Степан закончил разделывать кабанятину по маленьким порциям и запихивать мясо по морозильникам. Помыв руки, он достал мобильный телефон и куда-то позвонил.

— Михалыч, а ты в курсе, что у нас тут заезжие браконьеры появились?

— Да ладно! Степа, ты серьёзно?

— Вполне. Заезжал тут один охотник на Ниве с московскими номерами, пытался дичь продать. Я его поспрашивал — они тут компанией где-то в тайге обосновались. Похоже, надолго, потому что деньги они уже все, говорит, пропили. Теперь незаконно охотятся и по деревням ездят, мясо толкают.

— Вот суки, мля! Степа, как думаешь, далеко от деревни они засели?

— Не очень. Судя по мясу, не больше четырех-пяти часов езды. Сейчас по следам машины от деревни их отследить запросто можно.

— Угу… Спасибо за сигнал. Сегодня уже поздно, но завтра с утра мы их найдем.

— Пожалуйста. Михалыч, ты же меня знаешь, я всегда готов помочь родной милиции.

— Степа, а точно мужики залётные?

— Да точно! Я же говорю, номера на машине московские. Хотя рожа у мужика какая-то знакомая. Я на него смотрел, и казалось, как будто где-то видел. Может, актер какой-то или уже встречались когда-то… Хрен знает.

— Всё, спасибо, пока.

— Пока.

Степан нажал на отбой. Его губы растянулись в хищной улыбке.

— Ха! Москали хреновы! Нам тут конкуренты не нужны… Кабана я, конечно, продам, но прибыль-то копеечная. Вот если бы сам его подстрелил… Сволочи столичные!

Комментарий к Глава 14 *Пуш-ап – бюстгальтер с поролоновыми или силиконовыми вставками, приподнимающий и визуально увеличивающий грудь.

**Рачительный – старательный, усердный в исполнении чего-либо., разумно бережливый (в контексте произведения).

Прим. беты:

Это птица?! Это самолет?! Нет, это версия для печати! Вчера увидел, что эти нехорошие люди втихую добавили кнопочку “Читать все главы” в конец содержания работы. Аллилуйя!

Бечено

====== Глава 15 ======

Снегоход Буран, громко рыча мотором, пробирался по заснеженной тайге. Он вез двух пассажиров. Один в зелёном зимнем утепленном камуфляже управлял транспортом. Второй в синей зимней милицейской форме с погонами капитана сидел позади.

Милиционер похлопал по плечу лесника, и тот остановил снегоход.

— Что, Михалыч? — обернулся водитель.

— Смотри, Сергеич, следы автомобиля слева.

— Вижу. Думаешь, это они?

— Ты же лесник.

— Похоже на легковой внедорожник. Нива, наверное. У УАЗа колея шире.

— Нам как раз Нива нужна. Сворачивай.

— Как скажешь, Михалыч.

Снегоход сдал назад и свернул на свежую, плохо укатанную колею.