Вернуться к Мэган!..

   - Мэгги... Мэгги... - хрипло бормотал он, мотая головой.

   Чья-то рука коснулась его лба. Майкл с трудом открыл глаза. Вокруг было темно, но тоненькие лучи рассвета уже пробивались сквозь задернутые шторы. Чуть поодаль стояла слабо горевшая масляная лампа, которая и осветила лицо той, кто сидел рядом.

   - Майки, - едва слышно молвила бабушка, взяв его лицо в свои холодные руки. У нее было такое бледное лицо. Глаза были мокрыми от слез. Она с такой болью смотрела на него, что Майклу стало не по себе. - Майки!

   Внезапно притянув его голову к себе, она прижала его к своей груди и тихо заплакала.

   - Мой Майки! - шептала она не в силах успокоиться. Не в силах поверить в то, что он проснулся. - Моя жизнь!

   Майкл не мог говорить. Едва подняв ослабевшие руки, он обнял ее, осознав ужасающий факт: он чуть было не умер. Господи, так вот, что это было? Вот, что должно было случиться с ним!

   - Бабушка, - шершавым голосом молвил он, закрыв глаза.

   - Ты очнулся! - прошептала Хелен, продолжая горько плакать. - Ты вернулся ко мне!

   - Да, - кивнул Майкл, открывая глаза. Бабушка чуть отстранила его от себя и заглянула ему в глаза. Майкл медленно поднял руку, в которую начинала возвращаться былая сила, и осторожно вытер слезы с ее морщинистых щек. - Я здесь, всё хорошо...

   - Ты постоянно шептал эти слова во сне. - Она покачала головой. - Ни твой дед, ни отец не говорили во сне, когда...

   - Со мной была Дебби.

   - Что?

   Бабушка потрясенно замерла.

   - Она... Я видел сон. Я видел ее. - Майкл испытал ноющую боль в груди, вспоминая дорогие сердцу черты. - Она держала меня за руку. И заверяла, что всё будет хорошо.

   Хелен не могла произнести ни слова. Вместо этого она погладила бледную щеку внука, пытаясь ощутить его тепло и поверить в то, что он жив.

   - А еще, - продолжил Майкл, - она просила передать тебе слова дедушки.

   Хелен замерла, ошеломленно уставившись на него.

   - Что?

   - Он просил передать тебе, что гордится тобой. И еще, он сказал, что птиц было всего пять. Пять куропаток.

   Сердце Хелен сжалось от такой бесконечной боли, что закружилась голова.

   Когда Майкл увидел, как бабушка заплакала вновь, он понял, что слова Дебби, вернее слова дедушки, имели для бабушки колоссальное значение.

   Едва дыша она провела рукой по его лицу и тихо молвила:

   - Ты действительно видел Дебби.

   - Что это значит?

   Хелен горько улыбнулась.

   - Он никогда не говорил мне, сколько на самом деле подстрелил дичи, когда на второй день после нашей свадьбы пошел на охоту, дабы принести домой еды. - Она вдруг склонила голову и поцеловала его в щеку. - Спасибо.

   Почему Майклу казалось, что он вернул ей некую часть ее души? Ту, что она искала все эти годы? Возможно ли, чтобы он на самом деле видел своих родных, видел Дебби? И неужели это помогло бабушке? Помогло обрести некий покой. Ведь рано или поздно все мы возвращаемся туда, откуда прибываем на это землю.

   Внезапно, очнувшись полностью ото сна, он повернул голову и быстро оглядел свою большую комнату. И никого кроме бабушки не обнаружил.

   - Где Мэган?

   Сердце его забилось тревожнее, когда бабушка отпустила его, выпрямилась и убрала от него свои руки. Неприятный холодок пробежался у него по спине.

   - Мэган сейчас спит.

   Майкл на дрожащих руках попытался приподняться, но это стоило ему почти всех сил. Он обессиленно рухнул обратно на подушки, внимательно глядя на бабушку.

   - С ней? С ней что-то...

   - Она очень устала. - Бабушка быстро покачала головой. - Она очень устала и едва держалась на ногах. Мэган не спала два дня и все это время сидела возле тебя. Мы едва уговорили ее ненадолго прилечь.

   Грудь внезапно сдавила мучительная тоска по ней.

   - Я спал два дня? - ужаснулся он.

   - Долгих, мучительных два дня.

   Он боялся представить, что было бы с ним, если бы такое произошло с Мэган. Два дня неизвестности и страха. И при ее-то состоянии...

   - Почему вы раньше не позаботились о ней?

   Хелен вдруг улыбнулась, качая головой.

   - Она такая же упрямая, как ты.

   Майклу показалось, что сейчас его сердце разорвется в груди. Он так отчаянно хотел увидеть Мэган! Снова пошевелившись на кровати, он невольно повернул голову. И вдруг увидел на стоявшем рядом столике небольшую, очень знакомую книгу.

   - Робинзон Крузо? - не веря своим глазам прошептал он.

   - Да, - улыбка Хелен стала шире. - Она крепко держала тебя за руку и читала эту книгу. Она говорила, что ты так и не дочитал ее. И что если и она не дочитает ее тебе, ты обязательно вернешься, чтобы узнать, наконец, чем закончилась эта история.

   Ему стало мучительно больно. Больно от того, что ее не было сейчас рядом, чтобы обнять и прижать к своей груди. Мэган, женщина, которая теперь всецело принадлежала ему. Которая хотела принадлежать ему. Которая любила его настолько, что выступила против целого мира, против всех судей ее величества. Которая одержала победу и получила право быть с ним...