Потом, когда Владимир гимназию закончил, уехал учится в вышеупомянутый Лондон, но связей с другом не разорвал. Всегда присылал ему письма, где во всех подробностях рассказывал о своей жизни. А Михаил, в свою очередь, отвечал ему тем же. И, конечно же, ещё до встречи с Анастасией князь знал о ней и имел своё представление, и даже сложил в голове неких образ. Но увидев девушку в живую, он понял, что этот образ был далёк от того, что он себе представлял. Она была совершенством. И сегодня он ждал её с большим нетерпением и удовольствием.

Девушка успела вернутся домой, переодеть платье, поправить причёску и сменить цветы, ибо те уже начинали увядать. Вишневский ждал в гостиной, беседуя с её отцом. Он рассказывал о князе, к коему они собираются ехать, расхваливал его, как только мог, и, конечно же, не забыл упомянуть и о том, как произошло их знакомство. Спустя сорок минут Анастасия вышла в новом белом платьице, напудренная, с накрашенными маленькими губками, которые особым образом привлекательно выделялись на её лице, и с новыми пьяняще ароматными ромашками в белоснежных кудрявых волосах.

– Доченька, ты не как замуж собралась?

– Ну что ты, папенька. Я просто хочу сразить князя своей красотой, чтобы он и слова сказать не смог.

– Что за девчонка? Что за нрав? Вся в мать. – Улыбался отец. Девушка нежно поцеловала своего отца в лоб и, взяв под руку друга, повела его в карету.

Приехали они, когда уже стемнело. Особняк князя Фролова стоял на небольшом холме, к которому вела широкая тропа. Дрожавший свет в окнах говорил о том, что гостей уже ждут. Карета подъехала к воротам, Михаил вышел первый и подал руку Анастасии, дальше перед ними предстал большой фонтан, но пока не работающий, а за фонтаном возвышался двухэтажный дом. Когда они зашли во внутрь, Анастасия почувствовала что-то неприятное.

– Фу, как тут пахнет. – Возмутилась она.

– Почему же «фу»? – Появился князь. – Это пахнут розы.

– Чтоб вы знали, я не люблю розы… Где мы будем сидеть?

– Ужин уже готов, потому я приглашаю вас за стол.

– Там есть розы?

– Да.

– Распорядитесь, чтобы их убрали.

– Нет.

Такой ответ удивил девушку. Она думала, что её красота даёт ей право командовать всеми, кто на неё поведётся, но князь Фролов был твёрдого характера, он бы никогда не позволил девушке командовать им, какая бы совершенная она не была. Анастасии обычно никто не перечил. Это было что-то новое для неё.

– Вы хотите, чтобы у меня сложилось дурное впечатление о вашем гостеприимстве?

– Конечно, нет. Но это мой дом, и я могу себе позволить, что пожелаю. Вы ведь в своём доме делаете, что хотите?

– Я всегда делаю, что хочу.

– Это я уже понял. Так что, вы пройдёте за стол?

Анастасия начала злиться, но никак не подавала виду, как и прежде, она улыбалась, смеялась, но про себя всё думала: «чтобы такое ему сказать или сделать, чтобы он беспрекословно выполнил?».

После ужина все прошли в гостиную, там князь рассказывал про Лондон, каковы местные люди, традиции, как ему там жилось, какая атмосфера и особенно долго он описывал архитектуру. Он умел интересно рассказывать, Вишневский с горящими глазами и открытым ртом слушал его, а вот Анастасия только делала вид, иногда кивала головой, иногда смеялась, когда видела, что её друг смеётся. А потом по окнам стал стучать дождь, который буквально через минуту превратился в жуткий ливень с грозой и диким ветром.

– Как же мы теперь домой попадём? – Разволновалась Анастасия.

– Дождь сильный. Вряд ли до утра утихнет. Вам лучше остаться у меня. Тем более, к моему приезду спальни для гостей уже были убраны и приготовлены.

– Нет. Мы не можем остаться. – Резко подскочила девушка. Она испугалась, что цветы в её волосах завянут, сами волосы растреплются и на утро она будет выглядеть уже не такой красивой, как сейчас.

– Настенька, ну куда же мы поедем в такую погоду?

– Домой, конечно. Да и отец будет волноваться.

– Думаю, он поймёт, что вы остались у меня.

– Мы никак не можем себе этого позволить. Пойдём, Миша.

Михаил покорно встал, увидел недоумевающий взгляд своего друга, но лишь неуверенно пожал плечами и направился вслед за Анастасией к выходу.

– Настя, может не надо? – Прошептал он ей.

– Я не могу остаться, мои ромашки к утру завянут. – Так же шёпотом ответила она. Но князь всё услышал.

– Так вы можете вставить в ваши прекрасные волосы мои прекрасные розы.

– Розы?! Никогда в жизни я не буду портить мои волосы этими колючими и противными цветами! И даже, когда я умру, не смейте приносить их мне на могилу! – Девушка была очень сердита, но резкий холодный ветер с бьющимися в лицо каплями при открытии двери, слегла освежил её и успокоил. Она тут же закрыла дверь обратно.

– Может, всё-таки останетесь? – Улыбался Фролов, потому что понимал, что вопрос, на самом деле, риторический. И у его гостей просто нет другого выхода.

– Ладно. Покажите мне мою комнату. – Смирилась строптивая Анастасия.

Князь сам отвёл сначала Вишневского в его комнату, которая была расположена на втором этаже. Через две двери была комната самого Фролова, а ещё через три двери напротив, ближе к лестнице была комната, к которой подвёл князь Анастасию.

– Если моя комната первая, то почему нельзя было сначала её показать?

– Потому что я хотел остаться наедине с вами. – Владимир одной рукой опёрся о дверь, в другой держал свечку так, что их лица были полностью освещены, в то время, как вокруг стояла кромешная тьма.

– Чего вы хотите от меня, скажите прямо.

– Честно, сам пока не могу понять. Вы загадка, которую мне хочется разгадать. Вы ведёте себя надменно, самолюбиво, гордо, но что-то мне подсказывает, что в душе вы совсем другая.

– Да? И какая же?

– Нежная, ранимая, чувственная, романтичная. Вам не идёт образ светской дамы.

– Значит, вы считаете, что мне идёт образ деревенской простушки?

– Нет. Ну что вы? – Засмеялся князь, обнажив ослепительно белые зубы. – Вы что-то совершенно не из этого мира. Внеземное. Знаете, когда Михаил мне про вас рассказывал, я представлял себе девушку, но не конкретную. Мой образ был размыт, неполон и непонятен, а когда я встретил вас, всё стало ещё более туманно. Мне хочется узнать вас лучше.

Анастасия много раз слышала комплименты в свой адрес, но они касались только внешности, никто не хотел узнать девушку лучше, потому что боялись её неукротимого характера. Она покраснела, стала смущаться и никак не могла этого скрыть.

– Я вас смутил? – Заметил Владимир и подошёл ещё ближе, смотря девушке прямо в глаза.

– Вы так близко поднесли свечу, что мне стало очень жарко.

– От свечи ли?

– Доброй ночи.

Анастасия быстро забежала в свою комнату и захлопнула дверь. Ей стало трудно дышать от волнения. «Попалась на удочку», – подумал князь Фролов и с самодовольной улыбкой отправился в свою комнату.

Спустя время, когда сердце Анастасии выровняло свой ритм, её нос вновь почувствовал неприятный аромат роз. В темноте комнаты, она смогла рассмотреть вазу, стоявшую на тумбе рядом с кроватью, в которой и стоял букет. Девушка резко подошла к окну, открыла его, затем подошла к этой самой вазе и выкинула её со всеми цветами. Она очень злилась. Злилась и на Михаила, потому что привёл её сюда, злилась и на Фролова, потому что тот застал её в врасплох, заставив смущаться, злилась на себя, потому что не нашла что ответить.

Полночи девушка сидела на кровати и распутывала свои волосы, вынимая из них увядшие ромашки, а сама думала про себя и даже некоторое произносила вслух: «Подлец! Как он смеет так со мной обращаться?! Почему я не смогла ему ничего ответить?! Да кто он такой, чтобы так со мной заигрывать?! Видите ли, узнать ему меня захотелось! А я что, на каждое его «хочу» должна отвечать? Это неслыханная наглость! Раз хочет, пусть узнаёт, но я ему ни слова не скажу. Вот так. Буду молчать, как рыба. А если понадобиться, то в рот воды наберу». Девушка всё никак не могла успокоиться и где-то в два часа ночи спустилась вниз за стаканом воды.