— Привет, Стерл, мы вот только вернулись, я как и обещал, привез тебе из города много всего, так что вот, держи, — парень протягивает ей огромный пакет и глаза блондинки округляются от немого шока.
— Спасибо, — как-то неловко произносит она и принимает из его рук что-то что пока скрыто от ее глаз, — сколько я должна тебе?
— О, ерунда, не думай об этом, мне так приятно делать для своей девушки такие мелочи, — Люк широко улыбается, а у Стерлинг сердце явно пропускает парочку ударов, прежде чем она осознает, что парень все еще считает их парой, но больше всего страх ее сковывает от того, что сзади стоит Эйприл и все это слышит.
— Спасибо тебе, правда, это очень мило с твоей стороны, — Стерлинг не знает как вести себя в такой ситуации и ей вроде бы хочется спрятаться, чтобы ее не трогали, а с другой стороны, оставлять проблемы неразрешенными кажется слишком неправильным. Если она хочет идти дальше, ей нужно попрощаться с прошлым.
— Не хочешь немного прогуляться? — Спрашивает Люк и смотрит глазами полными надежды на девушку.
— Да, конечно, дай мне пару минут, я сейчас выйду, — Стерлинг чувствует, что внутри что-то больно сжимается, но ничего не может с этим сделать.
Когда дверь закрывается, первое что она видит, расстроенное, но одновременно обозленное лицо Эйприл, скрестившей руки на груди.
— И как я должна это понимать? — Она почти на грани и пусть обычная прогулка вроде бы ничего не значит, Эйприл просто не хочет ни с кем больше делить эту девочку.
— Хэй, ну перестань, ты же слышала, он считает, что я его девушка.
— И только из-за этого ты должна идти с ним гулять? Думаешь, это нормально? — Рыжая злится и на нее и на саму себя за то, что все еще не готова открыться и допускает возникновение вот таких вот ситуаций.
— Ты не так меня поняла. Люк много чего делал для меня и всегда был таким добрым и хорошим, что я не могу не объясниться с ним, не сказать, что ему не стоит пытаться и пора бы начинать жить дальше. Я хочу чтобы он был для меня другом, но не больше и он, если честно, заслуживает, чтобы я поговорила с ним лично, — Стерлинг подходит ближе и осторожно расцепляет плотно сжатые руки Стивенс, прижимая ее к себе.
— Да, ты права, прости, просто мне страшно, что ты в один момент вдруг исчезнешь, вернешься к своей старой жизни, а я опять останусь в одиночестве, — Эйприл опускает голову вниз и немного сжимает плечи.
— Не думай об этом, ладно? Я просто хочу решить все, что не дает мне покоя, чтобы никто больше не покушался на нас с тобой. Дай мне минут десять, я скоро вернусь.
— Конечно, — Стивенс улыбается, а Стерлинг тянется вперед и целует ее легко, почти невесомо, но так ощутимо.
— Все будет хорошо, я обещаю…
========== Но все равно гореть ==========
Стерлинг тащит его к одной из беседок, которые находятся за домиками и садится на лавочку, даже не поднимая на парня глаза. Страшно. Совесть жмется под ребрами, но для нее больше ничего не имеет значения, кроме Эйприл. Она, буквально завладела всей ею до основания и не выпускает из своих сетей. Да Стерлинг и сама, если честно, совсем не хочет.
— Ты хочешь мне сказать что-то плохое, да? — Люк грустный и его внутренняя Эйфория от того, что девушка все же согласилась выйти с ним, мгновенно сменяется болезненными перекатами внутренних эмоций.
— С чего ты взял? — Блондинка никак не ожидала от него подобной проницательности, и это выбивает у нее землю из-под ног.
— Ну, когда ты хочешь сказать что-то плохое, ты морщишь нос и трешь пальцы между собой и еще, ты никогда не смотришь мне в глаза, так что, я просто догадался, — голос его звучит ровно, но Стерлинг знала парня больше пяти лет, она досконально изучила все привычки и повадки молодого человека, так что знала точно, сейчас его сердце разрывалось от боли.
Блондинка чувствовала себя последней дрянью. Она бросила его однажды, а потом снова дала надежду, которую вот-вот собирается разрушить.
Но был ли у нее выбор?
— Люк, слушай, мне правда жаль, что так выходит, но мы с тобой не можем быть вместе, дело не в тебе, дело во мне и ты правда хороший, ты просто замечательный, но, пожалуйста, пойми меня правильно, я влюбилась и очень сильно. Я не ожидала что так выйдет, больше скажу, я даже этого не хотела, но так вышло, и я правда ничего не могу с собой сделать, — Стерлинг почти плачет, чувствуя, как дрожат ее руки. Каждое слово дается безумно тяжело. Она не привыкла причинять людям боль, но целенаправленно второй раз разбивает сердце Люка.
— И у меня нет никаких шансов, да? — Парень двигается чуть ближе и обнимает девушку за плечи.
— Пойми, это сильнее меня, я не чувствую ничего и ни к кому, меня будто бы разрывает изнутри, потому что все эти чувства больше и сильнее меня. Это кажется практически невозможным, но я не хочу давать тебе ложные надежды. Я люблю тебя как родного человека, как друга, может быть даже как брата, и я правда очень хочу сохранить тебя в своей жизни, — Стрелинг все же поднимает на него глаза и очень жалеет, что сделала это. Парень выглядит разбитым.
— Если честно, я знал, что к этому все идет. Стерл, мы с тобой были вместе пять лет и я правда никогда не забуду это время, но, видимо, мы стали слишком взрослыми друг для друга, скажи мне только, кто он? Я правда хочу знать, кто настолько хорош, что смог так сильно завладеть твоим сердцем? — Он немного улыбается и от этого становится легче на душе, так что Стерлинг тянет вперед руку и взъерошивает и без того растрепанные волосы.
— Пока не могу, но, обещаю, когда ты узнаешь, поймешь почему, — девушка щелкает его по носу.
— Ладно, хорошо, я не буду пытать, но, я ведь правда могу остаться в твоей жизни? Меня же больше никто не понимает, а я очень хочу иметь возможность с тобой разговаривать и иногда показывать тебе свои песни, — парень тянет широкую улыбку, но та грусть, которая залегла у него на душе, как в зеркале отражается в темных глазах.
— Конечно, это даже не обсуждается, ты все так же дорог для меня, — Стерлинг мягко обнимает его и чувствует, как парень расслабляется.
— Кстати, я тут заметил, вы же вроде с Эйприл подружились да? Я же говорил тебе, что она хорошая, правда, я тогда так и не позвал ее на свидание, — Люк пожимает плечами и чуть слышно смеется.
— О да, ты прав, она замечательная, — Стерлинг чувствует, как тепло становится внутри и вверх от кончиков пальцев бегут мурашки от одной лишь мысли о Стивенс.
Знал бы только Люк, что именно Эйприл вина всех его терзаний и душевной боли. Именно она тот человек, который встал между ним и Стерлинг и смог полностью завладеть ее сердцем.
Если бы он только знал.
— Ладно, я устала сегодня, мне нужно возвращаться обратно, — Стерлинг выгибает пальцы и снова опускает взгляд вниз.
— Давай я тебя провожу, но постарайся не проспать завтрак, иначе придётся ехать голодной, а день явно обещает быть тяжелым, — парень треплет ее по волосам и поднимается на ноги.
В тишине они доходят до нужного домика и блондинка замирает на порожках, разворачиваясь и внимательно смотрит на Люка.
— Могу я обнять тебя? — Робко, как-то совсем по детски спрашивает парень, бегая глазами в разные стороны, стараясь не натыкаться на пронзительный взгляд небесного цвета.
— Конечно, давай же, иди сюда, — шепчет блондинка и обвивает руками шею Люка. С ним спокойно, с ним безопасно, но вместе с этим, с ним она никогда не чувствовала того, что даёт ей Эйприл.
— Доброй ночи, Стерл, — мягко проговаривает парень и целует ее в лоб.
— Доброй ночи, Люк, — отвечает блондинка и ещё пару секунд стоит на пороге, глядя вслед удаляющейся фигуре бывшего молодого человека, с которым они были прочно связаны целых пять лет.
Уэсли шумно выдыхает, заходит в темный домик, поворачивается лицом к двери и закрывает замок.
— Стерлинг, — слышит она за спиной голос, томный, терпкий, срывающийся на хрип и все ее тело мгновенное прошибает волна мурашек, заставляя девушку, снова чувствовать, как она начинает гореть.
