Не от его слов, а от действительной усталости глаза закрываются сами собой. Истома сладко распространяется по моему телу, вопя о тех чувствах, которые мы только что вместе испытали.

========== 10. Единение с миром ==========

Не понимаю до конца, но кажется, мне что-то снится. Лес, через который я пробираюсь, с целью найти из него выход. Я заблудился, а единственным моим спутником становится небольшой чёрный кот, который, к тому же, как будто дикий. Я не жадный, поделился с ним колбасой, отчего четвероногий и следует за мной. Может, тоже заблудился?

Иду на протяжении целого дня, но края леса так и не видно, хоть я и точно уверен, что он есть. А за время своего сна я успел привязаться к странному коту, который не пойми каким образом желает стать моим домашним любимцем. Конечно, если оба выберемся. Его крупные формы и вытянутые уши отдалённо напоминают мейн куна, но чересчур выпирающие клыки даже не намекают, а буквально кричат: животное дикое.

— И что, предлагаешь тебя домой тащить? Да ко мне же гости больше никогда не придут! — слегка легкомысленно тяну я, ничуть не переживая о своей судьбе. Хорошо быть во сне, тут всё настолько легко!

Вдали начинают проясняться какие-то звуки, похожие на рёв мотора мотоцикла. Я невольно радуюсь, ведь это означает, что граница леса близко. Оборачиваюсь назад, ища глазами моего нового четвероногого друга, но тот отчего-то замирает, прекращая следовать за мной.

— Эй, идём? Мне показалось, что ты хочешь пойти со мной, — присаживаюсь на присядки, вглядываясь в кромешно-чёрные глаза. Уходить передумал, теперь желаю ещё немного побыть в обществе кота.

Даже несмотря на мою ситуацию, остался бы я тут подольше, но что-то из реального мира настойчиво пытается меня разбудить. Прикосновения? Нет. Шум? Уже ближе. Музыка!

Глаза раскрываются не под трель будильника, как это обычно происходит, а мелодии вызова. Не найдя телефон поблизости я понимаю, что он где-то в штанах, скинутых на пол. Вызов принят! Проведя по воздуху пальцами, я с лёгкостью извлекаю нужный зудящий предмет.

— Джейк, хоть представляешь, сколько я тебе уже звоню? Ты ещё спишь, да? Срочно заводи машину и приезжай в офис! — вопит фразу за фразой Дарси, а понял я только последнюю.

— Чего? — переспрашиваю сонно, надеясь, что ближайшие полдня могут разобраться и без меня.

— Джеральд Кришвэл скончался, — отрезает она полумёртвым голосом, и тут я понимаю, что не смогу провести в кровати и минуты более.

— Понял, скоро буду.

Сбрасываю вызов, попутно поднимая с пола свою одёжку. Вроде выглядит неплохо, да и вообще всё равно, в чём идти! Судя по ситуации, я и вовсе могу кони двинуть в этот день. Раз Джеральд больше не носитель метки Икса, со своими идеями контракта демон придёт уже ко мне. На этот раз серьёзно. Чувствую, где-то высоко в небе что-то собирается. Пока ещё не знаю, что это, но шороху наводит.

— Пусть ты и увиливаешь сразу же, мог хотя бы сделать вид, что проснулся рядом со мной, — кидаю фразу в пустоту, точно зная — Арчи меня услышал.

Прибыв на работу, я молча радуюсь, что весь состав нашей группы в сборе. Мейсон выглядит взволнованнее обычного, Дарси что-то перебирает в шкафах, один Лукас замечает мой приход в офис:

— Говорил же, что он живой.

— Так, я не понял! Вы что, меня уже со счетов списали? — прохожусь к своему столу, усаживаясь за него, и только сейчас замечаю, что и Гарван находится с нами.

— Не списали, но были такие мысли, — невесело подмечает Дарси. — Джеральд умер этой ночью во сне, а значит, теперь Икс нацелен на тебя.

— Ничего он со мной не сделает, Арчи не позволит, — вышло даже немного самодовольно, но ведь это правда.

— С тобой ничего Джейк, но взгляни-ка на это, — Гарван протягивает мне клочок бумаги на манер той, которая приходила в наш офис ещё вчера.

— Что там, очередное «какой глаз вкуснее»? — сомнительно любопытствую я, разворачивая записку.

«Один Джейк или один город. Они не будут убиты мной, их уничтожит радиация. Медленно. В полдень»

— Это как вообще? — озадаченно вырывается из меня.

— Мы тут поразмыслили… — задумчиво отвечает мне Дарси, — раз уж способность Икса это относительно невесомые частицы, то разогнав их достаточно быстро, можно обеспечить мощное радиоактивное излучение. Спустив такое на людей, их здоровые клетки медленно начнут делиться неправильно, что приведёт к массовым смертям и разного рода мутациям. И они действительно собираются в настоящий момент над городом. Мы проверили.

— Какое излучение? Что за мутации? Какие ещё частицы?

— Протоны, электроны, ионы, Джейк, но это знание тебе никак не поможет, не так ли? Что важнее, нам срочно нужно что-то предпринять.

Мейсон выплескивает эту фразу с такой интонацией, будто уже готов пожертвовать моей жизнью, лишь бы эта угроза не оправдалась. А что, звучит не так плохо: отдал свои глаза демону, спасая при этом весь Лондон. Даже героем смогу себя почувствовать в узких кругах. Но такого не будет.

Я нагибаюсь чуть ниже, раздумывая. Ловить жуков, и связывать их нитью было забавно, но что я могу сделать с безмассовыми частицами, которые застелют весь Лондон, словно метеоритный дождь? Такими ли безмассовыми?

— Поможет, Мейсон, — улыбаюсь я, и, наверно, улыбка моя выглядит немного дьявольской от того, что я задумываю сделать. — Пусть сбрасывает, я остановлю.

— Джейк, ты сейчас о чём вообще? — недоумевает Гарван.

— О частицах, конечно. Масса у них есть, хоть и мизерная. Осыпаясь на город, они встретят небольшое сопротивление из-за того, что что-то таки весят. Это не тот абсолютный ноль, которым я не могу управлять. Мне нужно лишь увеличить сопротивление, собрав частицы в пучки, и отправив туда, где им и место.

— Куда это? — отодвигается от стола Мейсон, чтобы получше рассмотреть моё безумное лицо.

— В космос выкину.

— Это даже звучит нереально. У тебя просто не получится!

— Тогда уезжай из города. И вы все! Сколько там осталось? Час? — я смотрю на наручные часы, которые показывают без двух минут одиннадцать. — Час. Если все сейчас рванёте, то доберётесь до Бромли как раз за это время, а там уж и не сильно достанет. Ну же, вперёд!

— Ты не в себе, Джейк, — делает отрешённый вывод Гарван.

— Да, я не в себе! А чего вы ждали, когда из двух вариантов: победить или сдохнуть мне предлагают третий, на который я ни за что не пойду? Да даже не я, Арчи не позволит мне отдать ему свои глаза, он сам завалит меня где-нибудь, — слова льются из меня словно удары, которые я выполняю со всей силы. Этот изнуряющий эмоциональный поток утомляет, вызывая тяжёлую отдышку.

Гарван принимает позу задумчивости, отчего в кабинете повисает мёртвая тишина. Никто не желает сбивать с мыслей начальника.

— Джейк, а тебе хватит сил? — спустя минуту задаёт вопрос он.

— Хватит, — твёрдо заявляю я, полностью уверенный в своём дерзком заявлении. Да, где-то я бываю скромен, где-то не по делу выскочка, но конкретно в этой ситуации в голове мелькает одна мысль: если не я, то кто? Если ради моей силы Икс идёт на такие жертвы, значит, я того стою. — Но если вы во мне не уверены, то уматывайте, пока есть время!

— Я никуда не убегу, сам же знаешь. Сегодняшняя выходка Икса может стать последней, ведь на такой трюк он потратит слишком много сил, — отстранённо говорит в полголоса Лукас, приближаясь ко мне.

— Идиот, нам просто некуда бежать уже, — поддерживает Мейсон, но я-то знаю — боится и не верит в меня.

— Если на Лондон обрушится такая мощная атака, то кто, как не Фронт будет в этом повинен? — высказывает свою мысль Гарван, открывая свой карманный компьютер. — Я свяжусь с другими фронтовиками, которые будут способны обеспечить физическую защиту города от радиации, не вызвав при этом паники населения. Сбор назначаю на набережной около Ковент-Гардена.

— Мост Ватерлоо. Он нам идеально подойдёт. Сможешь обеспечить, чтобы его на время перекрыли? Всему транспорту и пешеходам, — меня не особо волнует, что действую я немного нагло. Эту привычку я также перенял у Арчи.