Машина остановилась, и двери распахнулись. Ее за ноги выволокли из салона. Шрек поднял ее и перекинул через плечо. Он куда-то нес ее сквозь тьму. Легкий ветерок холодил кожу там, где задралась спортивная курточка. Воздух пах океаном.

Мы близко к берегу, - подумала она. Но чем это знание ей поможет? Знание боевых искусств ей тоже не помогло; более того, не будь она так уверена в собственной неуязвимости - разве зашла бы, как идиотка, в эту проклятую комнату?

Шрек поднялся по деревянным ступеням, выждал мгновение и шагнул в дверной проем. Вокруг была лишь темнота. Он начал подниматься по другой лестнице, с каждым шагом его плечо больно упиралось Конни в живот. Лестнице, казалось, не будет конца. Наконец, они остановились, и он понес ее по длинному прямому коридору. Он свернул, обтерев головою Конни то ли стену, то ли дверную раму, пронес ее еще несколько шагов и наклонился.

Конни упала на спину. Вокруг была кромешная тьма. Она приземлилась на что-то мягкое - кровать? Ее ноги свисали с края.

Вспыхнула люстра. Щурясь от яркого света, Конни увидела нависшего над нею Шрека. Из нагрудного кармана рабочего костюма тот достал отвертку. Конни втянула живот. Острие отвертки прижалось к ее пупку.

Стоящий позади Бруно что-то сказал.

- Конечно, я могу подождать, - ответил ему Шрек и убрал отвертку.

Взяв за острие, подбросил в воздух, лихо поймал за ручку и сунул обратно в карман.

Оба мужчины уселись в кресла.

- Можно мне сесть? - спросила Конни, приподняв голову, чтобы увидеть ответ.

Бруно кивнул.

Она села, чувствуя, как затекли плечи и связанные руки. Мужчины внимательно смотрели на нее.

- Чего вы ждете? - спросила она.

- Тодда, - ответил Бруно. - Нашего продюсера. Он должен подойти с минуты на минуту.

- Продюсера?

- Он и продюсер, и сценарист, и режиссер.

- Он - наша голова, - сказал Шрек и улыбнулся так, что Конни мороз продрал по коже.

- Я так понимаю, мне придется сыграть главную роль в одной из ваших короткометражек?

- Главную роль всегда играю я, - сказал Шрек.

- Но без второстепенных ролей никуда, - добавил Бруно.

- Меня сразу опознают, - сказала Конни.

Бруно пожал плечами:

- Возможно. Но с этим уж пускай «Filmworld» мается.

- Вам придется ответить за это.

- О, я в этом очень сомневаюсь. Тодд - единственный, кто связывает нас с прокатчиками, а он скоро укатит в Южную Америку и будет там жить как король.

- А вы?

- Я буду по-прежнему заведовать кинотеатром - это прибыльное дельце. Само собой, ни о каких странностях в серии о Шреке я и не подозревал. Я всего лишь невинный владелец кинотеатра. А Отто? Воспользуется услугами пластического хирурга и как ни в чем не бывало продолжит работать в кинотеатре, - как киномеханик и мой деловой партнер.

- У меня очень много денег.

- Да что ты говоришь?

- Сколько вам нужно, чтобы отпустить меня?

- Уверяю, больше, чем у тебя есть.

- А если полмиллиона долларов?

- Тогда гони монету прямо сейчас.

- Эта сумма находится на моем счете в банке. Если вы развяжете меня, то…

В комнату вошел еще один человек. Конни узнала его из сегодняшнего фильма: он играл ковбоя.

- О! Какая милая! - воскликнул он.

- Послушайте, отпустите меня. Клянусь, я буду держать рот на замке. А вы поделите мои деньги поровну.

- К сожалению, мы не можем этого сделать, - ответил он. - Но зато мы можем сделать фильм! Тринадцатый, заключительный выпуск «Шрека», - oн подошел к Конни и смахнул прядь волос с ее лица. - Жалко, что им пришлось тебя избить, но мы это загримируем, - oн погладил ее по синяку на щеке. - К сожалению, ты свалилась нам как снег на голову, так что перед съемками придется еще поломать голову над сценарием. У меня есть идея начать фильм с твоей смерти, и развивать сюжет в обратном направлении.

- Побереги мозги.

Он отвесил ей затрещину. А затем сразу же отошел и присел на столик:

- Ты хорошо сейчас меня видишь? Я хочу, чтобы ты не пропустила ни одного моего слова.

- Я вижу тебя.

- Отлично. Теперь нам необходимо придумать нечто убойное - пардон за каламбур. Мы уже использовали ножи, вилки, тесак, топор, стрелы и даже бензопилу. Одну девушку мы повесили. Еще одна бедолажка подавилась куском человечины, Шрек случайно запихнул его ей не в то горло. Пистолеты, естественно, нам не подходят. Это слишком банально.

- Может быть, я сдеру с нее кожу живьем? - предложил Шрек.

- Не хотелось бы такой откровенной обнаженки. Все-таки фильмы ужасов снимаем, а не порно.

- Снимать все это со спины, - сказал Бруно.

- Все самое интересное находится спереди, - нахмурился Шрек.

- Ладно, возьмем эту идею на заметку. Давайте устроим небольшой мозговой штурм.

- Утопим ее в ванной? - спросил Бруно.

- Мы же уже топили одну - в реке.

- Давайте я вколочу в нее гвозди.

- «Шрек - Плотник», - сказал Бруно и рассмеялся.

- Похоронить ее заживо?

- И как ты предлагаешь снимать ее под землей?

- А как насчет того, что я просто ее сожру?

- «Шрек - Пожиратель»…

- Нет, слишком похоже на «Шрека - Гурмана».

- Черт, - сказал Бруно. - Какие варианты еще остались?

- Мы обязательно что-нибудь придумаем. Удел гения - работа и чуть-чуть вдохновения, - oн улыбнулся Конни: - Может быть, у тебя есть какое-нибудь предложение?

- Да! Что, если в финальном выпуске я убью Шрека и убегу? Это стало бы великолепным окончанием всей серии. Народ оценит.

- Мысль интересная, но не думаю, что мы станем ее воплощать.

- Мы хороним ее заживо, - сказал Шрек. - Но неглубоко. Я бью ее по голове, бросаю в яму и присыпаю землицей. Но она еще жива. Она выкапывается и пытается убежать. Я гонюсь за ней. В конце я могу отрубить ей лопатой голову.

- А что, мне нравится.

Конни почувствовала сильное головокружение и, чтобы не потерять сознание, сделала глубокий вдох.

- Что скажешь, Бруно?

- А яму-то кто рыть будет?!

- Мы предоставим это ей. По-моему на экране будет очень драматично смотреться, как она копает сама себе могилу.

- Точно. Главное, этим не придется заниматься мне.

- А в конце я отрублю ей голову, - сказал Шрек. - Немного пошинковав предварительно лопатой, - oн поднял руки и несколько раз рубанул воздух воображаемой лопатой. - Проткну ей спину, а затем отрублю руку, а может быть даже обе. Или лучше ноги. А потом…

Конни наклонилась в сторону, и ее вырвало прямо на матрас.

Шрек развязал ей ноги и, завязав на одном конце веревки петлю, набросил ей на шею.

- Ну, посопротивляйся хоть немного, - сказал ей Тодд. - Тебя сейчас снимает скрытая камера, - oн указал пальцем на зеркало над комодом. - Бруно потом приведет это все в нормальный вид, поработав над пленкой в монтажной комнате. Так что надо хорошо выглядеть.

Она повернулась к зеркалу:

- Меня зовут Кон…

Шрек рванул веревку, сдернув ее с кровати. Она упала на колени.

- Прелестно! - сказал Тодд.

Шрек потащил ее за веревку. Задыхаясь, она брыкала ногами. Тогда он схватил ее за волосы и поставил на ноги.

- Шагай, сука, - сказал он.

Тодд вышел из комнаты первым и, пританцовывая, поспешил вниз по коридору.

Шрек шел позади Конни, держа веревку натянутой.