* * *

С окончания фильма прошел уже час, когда телефон зазвонил вновь.

- Алло? - спросила она, сняв трубку.

- Алло. Я насчет квартиры. Я прочла в газете сегодня утром. Вы все еще ищете соседку?

- Совершенно верно, - сказала Фрей. - Хотите зайти и посмотреть?

- С радостью. Во сколько вам было бы удобнее?

- Чем раньше, тем лучше.

- Хорошо. Я буду через пятнадцать минут. Меня зовут Нэнси.

- Отлично. Увидимся.

* * *

Звонок в дверь раздался ровно через пятнадцать минут. Фрей открыла замок.

- Привет, я - Нэнси.

Нэнси была в солнцезащитных очках, сдвинутых на макушку так, что они упирались в пучок светлых вьющихся волос. Сияющие глаза, чистая кожа, слегка вздернутый носик.

Милая девочка, - подумала Фрей.

На ней был бледно-голубой комбинезон. «Молния» приспущена на несколько сантиметров, обнажая бледную шею и грудь.

- А я - Фрей. Заходи.

- Спасибо.

- Ты новенькая в Пацифика-Кост?

- Я здесь всего несколько дней. Обосновалась в «Трэвел-Инн», пока не подыщу постоянное место.

- Ну, возможно, ты его нашла.

- Может и так.

Она показала Нэнси гостиную, а затем кухню.

- Ты студентка? - спросила она.

- Такое ощущение, будто всю жизнь ей была.

- А какая специальность?

- Психология.

- Метишь в психоаналитики, да?

Нэнси рассмеялась:

- Неплохо бы.

- Ты не… не похожа на новичка.

- О, я перевелась сюда из колледжа Санта-Моники. Я взяла три кредита этим летом и хочу начать учиться с первого курса.

- Ты впервые так далеко от дома, Нэнси?

- Ну, раньше я ездила в лагерь и все такое… Ну, ты понимаешь. Но в собственной квартире мне жить еще не доводилось, если ты про это.

- Ты жила в Санта-Монике с родителями?

Она кивнула.

- Твоя спальня может быть здесь, - oни зашли в залитую солнцем комнату. - Как видишь, мебель прилагается.

Нэнси прошлась по комнате, открыла шкаф, надавила на матрас, выглянула в окно.

- По-моему, очень мило, - сказала она наконец.

- И ты тоже милая, - ответила Фрей понизив голос, - очень… милая.

И она потянулась к застежке-молнии на комбинезоне Нэнси.

- Эй! - Нэнси ударила ее по руке. - Спасибо, конечно, но нет! Господи! - oна покачала головой. - Я такими штучками не занимаюсь.

- Даже не пробовала?

Краснея, Нэнси покачала головой.

Фрей дернула «молнию». Обнажилась грудь.

- Нет!

- Давай же, милая…

- Нет! - закричала Нэнси и бросилась мимо нее.

Входная дверь захлопнулась.

Прощай, Нэнси.

Фрей вернулась в гостиную и взяла телепрограмму.

Вздохнула.

Боже, как все достало.

Ладно, свет клином не сошелся.

Рано или поздно подходящая девушка все равно появится. Девушка, идеальная во всех отношениях. Девушка без близких и родственников. Девушка вроде Тины.

Глава восьмая

Брит набрала номер Пита, но наткнулась на автоответчик.

- Это Пит Харви, частный детектив. Я говорю с вами, но меня здесь нет. Если вы оставите сообщение, я постараюсь связаться с вами как можно скорее. Говорите после сигнала.

Раздался гудок.

- Ну его совсем, - сказала Брит и повесила трубку.

Она не хотела ждать, пока он перезвонит. Он был нужен ей сейчас, но она понятия не имела, где он. Ну его. Сама справится

Возможно, оно и к лучшему. Попроси она Пита поехать с ней, он мог бы решить, что у нее на него серьезные планы. А он, как ей показалось, к подобным вещам относится очень настороженно.

Ну, по крайней мере, с ней.

Три свидания, а до постели так и не дошло. Впрочем, некоторые парни в этих делах спешить не любят.

Собрав в чемодан несколько вещей, она направилась к машине.

* * *

По дороге на побережье она снова подумала о Пите. Все-таки надо было взять его с собой. Он очень надежный человек и обязательно уберег бы ее от возможных неприятностей. Что-то не то с этим фильмом, и с Тиной, и с соседкой ее…

Чем дальше она ехала, тем сильнее нарастала тревога. В конце концов, не выдержав, Брит остановилась на заправке «У Дэнни» и воспользовалась телефоном-автоматом. В ответ она снова услышала запись.

- Проклятье!

Она бросила трубку.

Ну и черт с ним.

Она протиснулась в дверь будки и бросилась к машине. Завела двигатель. В какое-то мгновение она уже почти решила вернуться домой.

Нет, это же курам на смех.

Благо она уже практически добралась до Пацифика-Кост. Еще полчаса, и она там.

Боже, она же провела в этом городишке целых четыре года. Чего там бояться?

Наверняка в этом фильме снималась вовсе не Тина. А даже если и она, что из того? Это всего лишь кино.

Ради Бога, оно и должно быть реалистичным! Вон, взять хотя бы «Изгоняющий дьявола», как там они заставили голову Линды Блэр крутиться вокруг своей оси. Натурально же? Да. Или взять «Омена» - как там лист стекла снес голову Дэвиду Уорнеру. Натурально? Да. Вот и кровища, хлеставшая из Тины - такой же трюк.

Она видела Линду Блэр во многих фильмах после «Изгоняющего дьявола». И Дэвида Уорнера. Ясное дело, после съемок они остались живы-здоровы. Черт, да это всего лишь спецэффекты.

Не то, что с Тиной.

Тебе так кажется, потому что ты ее знаешь.

Брит отъехала от стоянки и направилась в сторону Пацифика-Коаст.

Просто я знаю Тину, - думала она. Еще и сам кинотеатр был жутким. И качество фильма: любительщина, снятая на зернистую пленку - вроде той порнушки, что они раньше иногда смотрели с Вилли.

Ох, уж этот Вилли.

Любил практиковать то, что видел на экране. И ее втянул в это дело. Пока не перегнул палку. Кнут стал последней каплей.

Вилли-Вилли. Мечтой всей его жизни было увидеть настоящий снафф-фильм.

Да прости его Бог, если все же ему удалось осуществить свою мечту…

Снафф-фильмы?

Мысль была подобна удару в живот.

- Смешно, - сказала она вслух.

Но она понимала, что эта мысль засела в ее сознании уже достаточно давно, скрывалась там, нашептывая, предостерегая. Вот почему она позвонила Тине с утра пораньше.

Вот почему от голоса Тининой соседки, Фрей, ее пробрал озноб. Потому что даже по телефону она узнала этот голос.

Голос Мэри из фильма.

Голос Тины.

* * *

Брит въехала в центр Пацифика-Кост и припарковалась возле полицейского участка.

Ее била легкая дрожь.

Что я им скажу?

Я видела, как в кино погибла моя подруга и думаю, что все это могло быть на самом деле? О, что так? Потому, что они не указали ее настоящего имени в титрах, и ее озвучивал другой голос. А вы уверены, что это ваша подруга? Почти уверена. Ее сейчас нет на месте и… (Фрей сказала, что она уехала со своим парнем, но мне кажется, она во всем замешана.) Может, мы проверим?

И полиция отправится в квартиру Тины, и Тина откроет им дверь.

Нет уж, сперва нужно убедиться.

Она вышла из машины и направилась к станции техобслуживания через дорогу. Опустив в телефон монетку, набрала номер.

Сердце забилось сильнее. Телефонная трубка в руке стала скользкой.

- Алло?

- Привет, Фрей.

- Представьтесь, пожалуйста.

- Это Брит Андерсон. Я звонила сегодня утром.

- Ах, да.

- Тина не появилась?