Виктор Демьянович снял машину с сигнализации, отряхнул снег с ботинок и сел на чертовски холодное сиденье – автомобиль за время его отсутствия успел изрядно остыть. От холода по всему телу побежали мурашки – от пяток до самой макушки. Миронов повернул ключ зажигания – старенький ВАЗ завелся с полуоборота и начал мерно тарахтеть, постепенно разогревая каждый из своих четырех цилиндров, что отчетливо было видно по бегущей вверх по шкале стрелке на приборной панели.
Выезжая из тесного двора, Виктор Демьянович, уже несколько привыкший к темноте зимнего вечера, был ослеплен ксеноновым всполохом автомобиля в зеркале заднего вида. «Фары регулировать надо!» – выругался про себя следователь. Не теряя из виду дорогу и давая глазам немного передохнуть, он спокойно и неспешно продолжил движение. На повороте фары исчезли. Миронов проводил автомобиль взглядом и, слегка пробуксовывая, направил машину к своему дому. Однако через пару минут ксенон опять появился в зеркале – МВД это насторожило. Еще несколько раз незнакомый автомобиль исчезал и снова пристраивался сзади к служебной машине следователя. Миронов знал, что это не паранойя. Из-за яркого света сложно было разглядеть марку, но форма фар была знакомая, к тому же одна фара была настроена иначе, чем другая, – смотрела чуть ниже, из-за чего свет распространялся неровно. Бесспорно, это была слежка. «Ну что ж… Вечер будет явно интересный», – подумал Виктор Демьянович и, никак не выдавая себя, продолжил движение к своему дому. У него созрел план.
Когда Миронов открыл дверь парадной, он почувствовал, как его обволакивает родной запах старых книжных полок, кошек, дерева и сырости. Для него это была невероятно приятная смесь, напоминающая о половице, которая скрипит всегда в одном и том же месте и становится приметой жизни, о старом деревенском доме – хотя это была древняя двухэтажка почти в центре города. Этот запах сопровождал Виктора Демьяновича с рождения, и вот совсем недавно он его лишился, переехав в обыкновенный панельный «корабль», поэтому каждое возвращение было болезненным и в то же время приятным. Такой вот свойственный человеческой натуре извечный дуализм.
Миронов аккуратно шагнул в квартиру и включил свет. В коридоре и комнате все было без изменений, никто за время его отсутствия не рылся в вещах, а если рылся, то очень аккуратно все разложил по своим местам. Квартиру Виктор Демьянович покинул несколько месяцев назад, но она продолжала служить ему перевалочным пунктом и рабочим кабинетом, поэтому свет, вода и Интернет функционировали бесперебойно, во всяком случае, настолько, насколько могла позволить ветхая проводка и канализация этого здания. Однако все равно квартира казалась нежилой, она не хранила былого тепла, она стала холодной.
Виктор Демьянович сбросил с себя свое зимнее пальто, сел возле повидавшего виды компьютера с огромным экраном и нажал кнопку включения. Старый стул с протертым сиденьем из холщовой ткани скрипел при каждом движении, но Миронову это не мешало – он был целиком и полностью поглощен поисками и впитыванием информации. Слежка сейчас отошла на второй план, МВД уже знал, что предпримет дальше, а пока пусть они вдоволь насмотрятся и послушают, удовлетворяя свою потребность в вуайеризме. Который необходим в их черном ремесле.
Первым делом Виктор Демьянович отыскал видеообращение от хакеров. Это оказалось непросто. Все новостные ленты и агентства ссылались друг на друга, но никто не имел достаточной доли наглости, чтобы опубликовать опасный материал. В итоге на каком-то стороннем сайте следователь отыскал-таки видео, которое было снято с экрана на телефон и пока еще не удалено. Оно напомнило ему то страшное видео с убийством Туманова-младшего, которое ему никогда не забыть. На фоне стены человек в самодельной маске, изображающей лицо действующего губернатора, обращался к зрителям:
«Уважаемые жители города и нашей с вами славной страны! Уважение – важная часть взаимопонимания в любом общении, а уважение невозможно без правды, какой бы горькой она ни была. Отныне и впредь мы, добровольная организация TrickOrTreat, объявляем себя борцами за честность. Мы никого не очерняем и не ищем выгоды для себя. Мы лишь хотим, чтобы страна знала положенную ей, но скрытую долю информации. Наша цель – донести информацию до общественности. Каждую неделю мы будем публиковать новые документы, переписку, переговоры и другую информацию, которая поможет вам, дорогие жители, сложить верную и наиболее объективную картину ситуации в нашем городе. Верить или нет – дело личное. Однако наше общее будущее зависит от каждого из нас. Вам решать – кошелек или жизнь».
Миронов не был большим специалистом по поиску информации в Интернете, но заявления хакерской группы произвели большой резонанс, а потому все новости пестрели заголовками о слитой в Сеть переписке, а горячая молодежь делала бесчисленное количество репостов у себя на страницах в социальных сетях. За всем этим ворохом ссылок Виктор Демьянович наконец отыскал исходный сайт организации. Однако некоторое время ссылка не хотела открываться, а компьютер отказывался давать допуск к сайту, помечая его как зараженный вирусом и нежелательный. Тогда МВД решил сделать небольшую передышку. Он сходил на кухню, где поставил на плиту чайник, отыскал немного растворимого кофе в банке и заварил его себе. В холодильнике лежал старый кусок сыра. «Но что с ним сделается в упаковочной пленке?» – подумал следователь и нарезал весь остаток сточенным до основания, но еще довольно острым ножом. Миронов решил, что не помешает немного подразнить следящих за ним людей, а заодно краем глаза проверить, стоят ли они еще под его окнами. А потому, поглотив без особого удовольствия сыр, он решил допивать кофе, демонстративно стоя у окна. Автомобиль слежки был на месте, что неудивительно. «Видать, хорошо вам платят, раз вы такие усидчивые!» – буркнул Виктор Демьянович на всякий случай очень тихо, себе под нос, сделал завершающий глоток и, погасив свет на кухне, вернулся обратно за компьютер. На этот раз ссылка открылась.
Страница предварялась насмешливой, но какой-то осмысленной и тонкой анимацией, отсылающей к культовому кино. Нарисованный герой протягивал сидящему за компьютером пользователю по одной большой каррикатурной пилюле в каждой руке. На одной было написано «ложь», и нажатие на нее выбрасывало пользователя обратно к поисковому запросу, в другой – «правда», и щелчок по «правде» позволял перейти на домашнюю страницу сайта. Все было сделано технически очень просто и было похоже, скорее, на демо-версию, нежели на полноценный сайт, но Миронова это мало волновало. Он, пропустив уже виденное видеообращение, сразу нажал на вкладку «Последние публикации».
Переписка оказалась достаточно обширной. МВД прочитал каждое слово из писем, опубликованных в формате фотографий, и сделал несколько записей в свой блокнот. Если бы можно было представить эти письма в виде диалога двух людей, то выглядело бы это примерно так:
– Я очень надеюсь, что вчерашнее происшествие было досадным недоразумением, и вы не имеете к нему никакого отношения, – писал незнакомец, оставляя в конце с краю подпись Н.
– Имею, и самое прямое. Мне кажется, вам пора заканчивать вашу деятельность. Надеюсь, вы поймете, – отвечал губернатор с настроенным колонтитулом «С уважением, Осипенко Геннадий Геннадиевич».
– Вам напомнить о том, кто помог вам и вашему отцу избежать наказания за убийство по неосторожности? Думаете, вы могли выехать лишь на репутации вашего отца? И это только верхушка айсберга.
– Я вам благодарен за вашу помощь. Но не кажется ли вам, что я уже сполна с вами расплатился. Как бы высокопарно это ни звучало, я взываю к вашему благоразумию. Я не буду более выполнять ваши прихоти.
– Вы забываетесь. Хотите, чтобы материалы дела попали в прессу?
– Я не собираюсь ничего менять в своем решении. Наше общение с вами окончено!
– Наше с вами общение будет окончено, когда я этого захочу. Не стоит кусать руку, которая вас кормит!
