– Мне нравится.

– Да, вроде прочный на вид, – добавила Мемория. – Берем.

Расплатившись, мы покинули лавку и снова окунулись в душный уличный воздух. Толпа все еще не рассосалась, так что до выхода из рынка мы продвигались молча. Но, выбравшись наконец из этого кошмара, девушка решила не терять больше времени даром и начала рассказывать план дальнейших действий:

– Сейчас соберем вещи и сразу отправимся в дорогу. Нам нужно как можно скорее добраться до Гербера. Там можно сделать перерыв и бездумно побродить по городу. Тебе очень понравится: белокаменные стены и дома, огромные фонтаны, великолепные парки. После поедем в Нирк, там сядем на корабль, который плывет до Жундара. А оттуда, через горы Пермолы, направимся к Упуауту, который сможет исполнить одно твое желание. Так ты и вернешься обратно, если к тому времени еще не передумаешь, конечно.

Я честно пытался вникать во все сказанное, но концентрация – не моя сильная сторона. Незнакомые названия окончательно смешались и перепутались в голове, и я сдался. После того как Мори закончила, все же спросил:

– Ты так обыденно все описываешь, для тебя это не в новинку, возиться с иномирянами?

– Нет, – коротко ответила она. – Сюда часто попадают из других миров. Не ты первый, и не ты последний.

– И ты всех их возвращаешь?

– Не совсем, – мягко сказала девушка. – Лишь тех, кого мне поручат, и на этом разрыве. Всего их пять, – сразу ответила она на мой немой вопрос. – Два на Мироне, по одному на Критоне и Аркане и один на островах. Сомневаюсь, что эти названия тебе хоть что-то говорят, так что лучше вернемся к этому, когда я немного подробней расскажу про наш мир. И кстати, это те разрывы, которые контролирует церковь. Скорее всего, их несколько больше. А чужаки, что ж, могу сказать, что все, кто хочет вернуться, обычно возвращаются.

– А были те, кто не хотел? – немного удивился я.

– Да, и немало, – ответила девушка. Помолчала немного и, обдумав что-то, с какой-то далекой печалью в голосе продолжила: – Многие хотели сбежать из родных миров по разным причинам: голод, война, потеря близкого. Или потому, что чувствовали себя там чужими. Да, пожалуй, это самая частая причина. Они не находили себе места, потому что оно было не там. И из-за этого, конечно, страдали. А душевные страдания всегда привлекали судьбу, не знаю уж почему. Вот и заносило особо удачливых куда-нибудь, иногда и к нам…

Какое-то время мы шли молча. Каждый думал о своем. Мою голову переполняли мысли, отчего она, казалось, вот-вот взорвется. Слишком много событий произошло за такое короткое время. Меня не покидало чувство, что все это затянувшийся сон и я вот-вот проснусь в своей постели. Но сон все не заканчивается, а внутри появлялось странное чувство, что я именно там, где и должен быть.

Ни у меня, ни у Мори не было много вещей, так что собрались мы довольно быстро. И, взяв лошадей, выдвинулись в дорогу. Если честно, было весьма непривычно ехать верхом, хотя в детстве я часто ночью приходил на поле, развязывал какого-нибудь стреноженного коня и скакал галопом, не разбирая дороги. Незабываемые ощущения свободы. А сколько раз я так перелетал через голову резко затормозившего животного, страшно вспомнить. Но оно того стоило.

И все же сцена, как я, спустя столько лет, пытался забраться на лошадь, наверное, была очень забавна со стороны…

Я ждал проводницу на пороге таверны. Легкий ветерок трепал короткие волосы, спасая от дневной жары. Мемория обещала скоро вернуться и куда-то пропала. Ладно, подождем. Наконец не нужно никуда спешить. Как я соскучился по этому. Может, подольше здесь задержаться? На работу в любом случае плевать, но как насчет друзей? У меня их не так уж и много, зато все настоящие. Интересно, когда они заметят, что меня нет? Скорее всего, когда позвонят с работы. А то я не знаю, что Витя попросил сообщать ему, если меня долго нет. Тот еще перестраховщик и параноик в придачу, сразу видно – родная кровь. Интересно, сколько он народа поднимет на уши? Свой спецотдел, милицию, может, еще кого наймет и будет постоянно неистово пинать их, чтоб пошевеливались. Я бы посмотрел на такое зрелище. Главное, чтобы Даня с Валиком его контролировали незаметно, а то проблем потом не оберешься. Обычно это моя работа, но придется им самим выкручиваться в этот раз.

За своими мыслями я и не заметил, как ко мне подъехала на гнедом жеребце Мемория. За собой она вела еще одного вороного красавца.

– Ездить умеешь? – коротко поинтересовалась она.

– Когда-то умел, – задумчиво протянул я, принимая поводья. – Хотя не уверен, как насчет сейчас.

Потрепав коня по шее и шепнув ему парочку успокаивающих слов, я попытался на него вскарабкаться. Это не те деревенские тяжеловозы, что были у нас. Статный, мощный конь с длинной густой гривой. Да и у Мемории скакун не хуже.

Залезть на лошадь трудно само по себе. А если еще и в броне пытаться это сделать, то задача становится не выполнимой. Несколько раз я чуть не завалился назад, но удержался. Потом этот предатель решил куда-то пойти ровно в тот момент, когда я балансировал на стремени. Но все же, провозившись минут десять под плохо скрываемую улыбку Мори, я оказался в седле.

– Ладно, выдвигаемся, – отдала девушка распоряжение, подавив смешок. – Будем двигаться спокойно, не торопясь. По ходу приспособишься.

Я дал посыл коню, на что тот недовольно фыркнул, и из-под его копыт зазвучало бодрое цоканье.

Примерно час мы размеренно ехали по грунтовой дороге, и мне все-таки надоело любоваться красивыми, но мало различающимися пейзажами. Нужно бы выяснить побольше о местных распорядках. Все равно в дороге нечем особо заняться.

– Мори, – окликнул я девушку, – ты можешь немного рассказать о Войноре?

– Да, конечно, – бодро отозвалась она. – Это часть моей работы. О чем тебе рассказать для начала? Может, у тебя конкретные вопросы есть? Или мне начать с общей истории?

– Ох, – почесал я в затылке. – Наверное, с основного. А потом посмотрим, что непонятно.

– Хорошо. Итак, Войнор состоит, по сути, из трех континентов: Мирон, Аркан и Критон, и множества островов, – затараторила Мемория. – Сейчас мы находимся на Мироне, самом крупном из них. На каждом из континентов есть свой правитель, но границ, как таковых, нет. Денежная система тоже общая. На Мироне правят люди, на Аркане – эльфы, а на Критоне – моуросы. На островах живут оборотни и драконы. Не только они, конечно. Там еще всякий сброд обитает, вроде пиратов, контрабандистов, Темных и тому подобных. Гордиться тут нечем, но что поделать, везде есть проблемы. Но я отвлеклась. На чем остановилась? Ах да. Кроме основных видов существ, есть множество других…

– Ладно, подожди, – немного бесцеремонно прервал я девушку, на что та вопросительно выгнула бровь. – Давай я лучше вопросы буду задавать, так быстрее получится. Да и запомню больше.

– Что ж, ладно, давай так, – спокойно согласилась она.

– Хорошо. – Я немного задумался, о чем же спросить сперва. Не думаю, что усвою сейчас хоть что-нибудь из сухих фактов, так что начнем с того, в чем я хорош. С анализа людей. – Давай начнем с тебя.

Девушка снова вопросительно подняла бровь.

– Кто ты такая? Чем занимаешься?

– Интересный вопрос, – задумчиво улыбнулась она. – Не в смысле того, что сложный, а в смысле того, что ты первый, кто решил сначала об этом расспросить. Что ж, я – одна из Лесных Теней. Лесные Тени, или егеря, – это специальные небольшие отряды разных назначений. В мирное время каждый назначается на разные должности. Кто-то сопровождает иномирян, – указала девушка на себя рукой, – кто-то достает ценные алхимические ингредиенты из лесов Безвременья, кто-то подрабатывает проводниками по опасной местности. Собственно, наверное, это все. А в военное время мы выступаем разведывательными подразделениями, пешими войсками в лесах или частью конной армады.