- Хади да его. Скажи, чтоб не слухау таго беса.
- Сам иди и скажи.
- Я дамавой, за парог хозяйскага дома не выйсти мне!
- Отдаст он девчонку, это же ясно. Своя шкура дороже. Тут и говорить нечего и незачем.
- Не отдасть.
- Еще как отдасть, - передразнил говор Ляденя дайри.
- Эх, хлопцу тяжка прыйшлося. Дабру его жыццё не вучыло...
- А ты чего не научил?
- Чаго-чаго... не ведаю, чаго. Усё роуна не отдасть Ярваг яе, не отдасть.
В замочной скважине повернулся ключ. В таверну вошел Ярваг, за ним священник.
Ярваг искал глаза дайри, он хотел увидеть в них презрение, хотел, чтобы тот повторил свои слова: "Все вы, люди, одинаковы!" Но дайри не смотрел на него, он смотрел лишь на дно своей пинты.
- Яр... ты ... чаго?
Трактирщик сжал челюсть и перевел взгляд на Ляденя. На удивительно человечном в этот момент лице домовика читалась какая-то наивная, детская растерянность.
- Сын мой, Ярваг, ты помнишь, что я тебе рассказывал про паука, про проклятье? Кажется, я нашел причину. Мы обсудим это в Храме, и, обещаю, все пройдет!
- Я...
Трактирщик посмотрел на девочку: та не спала, сидела в углу, обхватив коленки руками, и непонимающе смотрела то на Ярвага, то на священника.
- Забирай ее, - тихо сказал Ярваг.
- Что, прости? - священник не удержался и на секунду закусил губу от удовольствия.
- Забирай.
Авиль подошел к девочке, присел рядом. Та вжалась в стенку и закрыла глаза ладошками.
- Пойдем, дитя, - священник схватил ее за руку, девочка заскулила.
- Ярваг, ты не поможешь мне вынести ее на улицу?
Ярваг подошел к девочке, поднял ее с пола и прижал к плечу - та скулила и отбивалась, но тщетно. Трактирщик зашагал к дверям.
-Послушай, все будет хорошо....
В попытке вырваться девочка оцарапала щеку и шею Ярвага.
-Я... я тебя буду навещать...
Девочка продолжила царапаться и кусаться.
Ярваг переступил порог таверны.
- Отдай ее моему помощнику, - Авиль указал на человека, у которого еще недавно Ярваг сам отобрал девочку.
Та посмотрела на своего "старого знакомого", перестала бороться, а вместо этого крепко вцепилась в воротник трактирщика.
Ярваг холодно зыркнул на служителя.
- Он ее не коснется.
- Хм... хорошо, как тогда быть?
Ярваг погладил девчушку по волосам и крепко прижал к себе.
- Она сама пойдет, правда? Обещаю, все будет хорошо!
Девочка всхлипнула и отпустила могучую шею трактирщика.
Ярваг поставил ее на землю.
Священник сжал кулаки, пытаясь не выдавать волну наслаждения, охватывающую его с все нарастающей силой.
- Ну... увидимся, кукушонок.
Девочка странно посмотрела в глаза Ярвагу и покачала головой из стороны в сторону, как будто говоря: "нет, не увидимся". Шмыгнула носом, утерла грязным рукавом глаза. Полезла в кармашек и, достав маленькую деревяшку, вложила ее в ладонь трактирщику.
Ярваг посмотрел на подарок: в руке лежала грубо вырезанная фигурка кота.
Он вспомнил видение, прорыв Тени, что случился в таверне.
"А была ли в жизни этой девочки еще хоть одна радость, кроме того кота? Что эта малышка вообще успела, что увидела за те несколько лет, что живет? А если ее убьют? Это... все? Это вся ее жизнь, получается?"
Девочка развернулась и медленно зашагала к Авилю.
Что-то изменялось в ней, что-то пробуждалось внутри. Она становилась как будто старше и ... видела мир иным. Ей было очень страшно идти к человеку в белом, но она знала, что тем самым убережет трактирщика от беды.
Девочка сделала еще шаг и... сзади на ее плечо опустилась рука.
Она обернулась - Ярваг ободряюще улыбнулся и мягко завел девочку за спину.
Нечто, таящееся в пламени души, снова вспыхнуло и сформировало слабую, не до конца различимую, но все же практически цельную форму.
- Шш, - Авиль зашипел и скривился, будто обжегся. - Отвратительные... ощущения.
Священник закрылся от мерзких эманаций северянина, понимая, что уговоры теперь бессмысленны.
- Что ж... Айлар! - он кивнул одному из служителей. - Взять живым!
Троица помощников стала окружать трактирщика и девочку.
