Маленький квадратик метала, словно пульсировал тьмой. Он уже не один день питался за счет огромных сил истинного демона. Страшно представить, что мог бы сотворить Агарес, если бы артефакт сработал.

Спрятав пластину в пространственный карман, я легким движением перерубил цепи, удерживающие демона, и он наконец смог встать.

— Ты выполнил свою часть сделки, — Агареса все еще покачивало, но с каждой секундой, он держался все увереннее.

— Даже больше, — хмыкнул я. — Пластина убила бы тебя. Сначала превратила бы в животное, что крушит все вокруг без разбора, а затем убила бы.

Надо ли говорить, каким взглядом одарил Агарес лежащего без движения магистра. Думаю он и раньше не питал к нему особой любви, но сейчас, это стало последней каплей.

— Отдай его мне, — рога демона чуть вытянулись, а пальцы рук превратились в когти. — Я сожру его душу…

— Я и привел его как подарок, — любезно махнул я ему. — Угощайся.

— Стой! Подожди, я ведь могу быть полезен! — удерживаемый оружием архангела, Мадром не мог даже пошевелить пальцем, настолько сильно его сжали путы. — Я научу тебя творить артефакты! Любые! Нет! НЕЕЕЕЕ…

Его крики довольно быстро смолкли сменившись на довольное чавканье демона. Агарес быстро прирезал магистра, но вот душу не упустил. Он насладился и физическим телом Мадрома и его естеством. Это лучшая кара, за все то что он сделал.

— Этот легкий перекус ненадолго меня насытил, — наконец оторвался демон от мяса.

— Я рад, что мне удалось скрасить момент твоего освобождения, — чуть поморщился я, при виде того как демон засовывает в себе в пасть кусок кишки и втягивает ее словно макаронину.

— Ты первый смертный, что отдал мне своего собрата не съедение, — достал он откуда-то небольшой платок и вытер кровь с уголков губ. — А между тем, я живу так долго, что не помню сколько уже успело погаснуть звезд.

— Ты видел зарождение игры древних? — неожиданно решил я спросить.

— Древние, — чуть тряхнул он головой, словно прогоняя муху. — Смертные достигшие силы бессмертных. Осторожные, хитрые и беспринципные букашки. Я жил до их появления и был силен. Но они смогли подчинить меня, а затем, засунули в ту шкатулку.

Видимо я разбередил старые раны, потому как тьма стала сгущаться в камере. Надо поскорее заканчивать, пока у вечного пленника не поехала крыша и он не решил, что я тоже гожусь в пищу.

— Я выполнил свою часть сделки, — подошел я остаткам трупа Мадрома и и приглядевшись заметил квадратик металла, зажатые в его пальцах. — Теперь пора и тебе свою выполнить.

Услышав мои слова, демон замер. Его голова повернулась в мою сторону, а взгляд пропитанный тьмой, словно впечатал меня в стену. Хуже всего, было то, что система никак его не идентифицировала. Его словно и не было здесь, и соответственно уровень его сил, я даже приблизительно не могу знать.

— Я дарую тебе еще одну жизнь, — наконец произнес Агарес. — Даже больше. Я вдохну вторую жизнь прямо в твое неостывшее тело, чтобы ты смог застать противника врасплох. Взамен, я попрошу об еще одной услуге.

— Какой? — чуть напрягся я.

— Возьми из его рук ключ-активатор, и когда ты будешь в Эдеме, используй его, чтобы выпустить мою силу из пластины, где-то посреди скопления прихлебателей древних, — оскалился демон.

Позволить себе расслабляться и размышлять над предложением долгое время я не мог. Не тот деловой партнер. Будь вместо демона смерти здесь кто-то другой, то я не стал бы спешить, но к сожалению, чего нет, того нет. Агарес является бессмертным, что бы это ни значило. Он был и есть, соперник древних, которым я пока и в подметки не гожусь.

— Я согласен, — коротко кивнул я и опустился вниз, забирая из мертвых пальцев магистра ключ-активатор.

— Отлично, — демон сверкнул темными глазами. — Значит, пришла пора и мне расплатиться по счетам. Зажми что-то в зубах, будет больно.

Несмотря на предупреждение, воспользоваться советом я не успел. От рук демона в мою сторону вылетел небольшой сгусток тьмы, легко преодолевший броню, одежду, а затем и кожу. Внутри меня словно вспыхнуло маленькое солнце. Тело мгновенно бросило в жар. Ощущение плавящихся внутренних органов перемешивалось с тихим постукиванием когтей демона, создавая в голове непередаваемый хаос.

— Крепкий, — Агарес подошел ко мне с интересом разглядывая мое застывшее лицо. — Ты первый кто не свалился без сознания от этой неприятной процедуры. За такое положено поощрение. Могу рассказать тебе, как этот червь заковал меня, а могу объяснить, что я сейчас делаю с тобой. Моргни если выбираешь первый вариант, ну или попытайся моргнуть дважды, если сил хватит на то чтобы узнать второй вариант.

Несмотря на жуткий жар внутри и тяжесть сознания, я не мог упустить шанс понять, что со мной происходит. Своей смерти я не боялся, глупо договариваться о чем-то с тем, кого планируешь убить. Ну а как Мадром заключил Агареса в кандалы и так понятно. Только что выбравшийся на волю, он сам попался на крючок в виде жертвоприношения. Еще не набравший силу, он не смог противостоять артефактам из мастерской древних. Так что мне осталось только найти силы, чтобы моргнуть дважды.

Первый взмах ресниц был подобен восхождению на вершину горы. Тяжело, но возможно. Но второй взмах, был куда хуже. Мои веки, оказались под тяжестью скалы, ни в какую не желая сдвигаться с места. Они замерли, и словно человек возжелавший научиться летать, пытались подняться ввысь, но ничего не получалось. Демон терпеливо ждал, ему некуда было спешить, то что находилось внутри меня, еще не закончило свою работу. Агарес наслаждался моими мучениями, видимо это присуще его натуре.

Я смог моргнуть еще раз. Опираясь на свое упрямство и путь силы, я поднял веки во второй раз и со злостью уставился в безэмоциональное лицо демона.

— Я знал что ты сможешь, — обезоруживающе улыбнулся он всеми своими клыками. — Даже мое дополнительное давление преодолел. Великолепно. Такой как ты точно справится с любой поставленной задачей.

Наконец демон оторвался от созерцания моего лица, и с меня словно сняли половину горы. Переставший давить Агарес решил обойти меня и изучить с ног до головы, а я тем временем понял, что не дышу уже пару минут. Глубоко вздохнув, я наконец наполнил легкие и мушки из глаз исчезли.

— Раз уж пообещал, расскажу, — наконец полностью обойдя меня, Агарес заговорил вновь. — До того момента, как в эту часть вселенной пришли древние. Я отвечал за круговорот жизни, точнее за его небольшую часть. Сейчас, все поставлено на конвейер, никакого индивидуального подхода…

На какую-то долю момента, мне показалось, что демон был расстроен. Это ощущение быстро прошло, стоило ему вновь взглянуть на меня глазами полными первозданной тьмы. Такому существу не даны человеческие эмоции, по крайней мере те из них, что отвечают за любые ее стороны, кроме негативных.

— О чем это я, — провел он своей когтистой рукой по белым ветвистым рогам. — Ах да, точно. Я уничтожу порядок установленный ими. Не сразу, постепенно, но уничтожу. И чтобы твоя светлая и незапятнанная душонка не пролетела мимо меня, я поместил внутрь тебя кусочек первозданной тьмы. Он не повлияет на тебя, по крайней мере очень сильно, а вот я, смогу вмешаться, когда ты будешь умирать. А что касательно твоего тела и возможности ожить прямо на поле боя…

Острый коготь демона коснулся моей кожи ровно в момент, когда жар внутри меня начал спадать. Небольшое надавливание, и он легко входит в мое тело. Всего на полсантиметра, но ощущения были такие, как если бы в меня загнали пятисантиметровый раскаленный гвоздь.

— На твоем теле, я вырежу рунические символы первых народов, — повел он свой коготь вниз, отчего кожа стала расползаться в стороны. — Всего-то покрыть все твое тело этими символами, и отправленная обратно душа легко найдет свой сосуд. Вот только, рун много, и каждую нужно напитать первозданной силой, недоступной смертным. Это займет много времени и сил, так что цени оказанную тебе честь смертный.