Окупается только Верность.

Однажды, я все-таки закончу эту книгу…

И на этом месте будет находиться

«Многострадальным… посвящается»

2010

д. 8, третий этаж, квартира 112.

3 июля 2011 года

– Эмм… А о чем ты мечтаешь? – спросила я, нарушая неловкую паузу, отлично зная обычную реакцию собеседника на подобную фразу… Как правило, человек «зависает» на какое-то время, после чего выдает интересный, сентиментальный, порой смешной, странный или страшный, но главное – длинный монолог…

При чем, слушатель, как таковой, особо не нужен в этот момент, разве что для того, чтобы вставить изредка что-нибудь вроде: «Да, это просто потрясающе!». Немного цинично, но такова жизнь.

Но юноша повел себя необычно… Он буквально на долю секунды задумался и безапелляционным тоном выдал свою мечту, вероятно выверенную уже до сантиметра долгими годами.

– Жить в Америке, – сказал он и пожал плечами так, словно все люди мечтают о том же, и мой вопрос был смешон.

Я даже растерялась… Так как привыкла иметь дело с людьми… хм… с живыми людьми, которые очень редко знают, чего они хотят от жизни, и еще реже определяются со своей мечтой столь же кратко и однозначно…

– Америка? – в некотором замешательстве повторила я, – Ну… Это довольно мило… Америка – это такая страна, которая миновала все стадии общественного развития и прямо от варварства перешла к упадку? – мне показалось, что шутка разбавит неловкость.

– Напрасно ты так критично… – кажется, обиделся он.

– Мое мнение… – равнодушно пожала я плечами, – Я патриот.

– Да что мы все о политике? – махнул рукой он, но, будучи не в силах предложит альтернативную тему для разговора, скорбно замолчал… Я с тоской посмотрела на часы.

Часы показывали точное время: двадцать один час и примерно сорок две минуты… Я, вздохнув, встала из-за стола, чтобы снова поставить разогреваться чайник.

Уже, кажется, в шестой раз… Голубые огоньки послушно заплясали под ярким красным чайником…

А мне отчего-то стало очень грустно… хотя, я знаю отчего! Оттого, скорее всего, что этот очередной прекрасный (более или менее) юноша в этот очередной раз не затронул «струн моей души» – как любил говорить мой учитель танцев…

А может, просто, моя душа совсем без струн?

В этом случае дела мои совсем плохи…

Как говорил тот же чудесный мудрый педагог: «Женщина, не способная полюбить, как роза, не способная расцвети…»

Я обернулась и посмотрела на своего гостя… Да уж…

Ведь, если хорошенько задуматься, то кроме необыкновенных глаз, какие когда-то были у человека, которого я, наверное, любила… В общем, кроме необычных глаз у юноши не имелось никаких выдающихся достоинств… Разве что, выдающаяся способность наводить на меня ужасную тоску одним только своим присутствием…

Нет… Сергей Петров – отличный человек, грамотный сотрудник, ценный специалист в своей области… Так, что там еще говорят по серых и посредственных людей?

В общем, не столь важно… Главное, что в его характере напрочь отсутствовали черты, способные сколько-нибудь меня заинтересовать… Сергей явно не герой моего романа…

– Может быть, зря я позволила ему себя проводить? – донимала я себя бесполезными мыслями, следя за вскипающим чайником, – По идее, я всегда обходилась без посторонней помощи… Но сегодняшние события, меня просто окончательно довели… Хотя… Честно говоря, из этого Сережи явно и защитник-то получился бы такой же, какой и собеседник… То есть совсем никудышный…

Да и просто сказать ему, что за мной следят, что я умираю от страха, вздрагивая от каждого шороха в собственной квартире, сказать ему об этом как-то язык не поворачивался…

– О чем я думала? Да ни о чем я не думала… – укорила я себя, – Просто испугалась… И просто Сергей подвернулся… Вот теперь слушай его… Наказание…

– Знаешь… – наконец несмело нарушил он тишину, успевшую так достать уже нас обоих, – Знаешь… я… ну…

Я поняла, что больше всего на свете сейчас хочу громко от души рассмеяться (наверное, это нервное). Но, тогда, пожалуй, этот юноша обидится. Да, пожалуй, обидится… Какая же я все-таки жестокая…

Телефонный звонок спас меня от смеха и его от затянувшегося и мне так надоевшего молчания.

– Да? – спросила я, примерно представляя, кто мне может звонить… Угадала…

– Яна! Что делать? – завопили мне в трубку.

– Что случилось? – поспешила я успокоить свою коллегу с чудесным редким именем, которого сама девушка страшно стеснялась – то ли Джина, то ли Джанна, в общем, всех всегда просила называть ее Женей.

– Яна, мой принтер решил почувствовать себя голодным шредером. По команде "печать", он жадно вцепился в лист бумаги, скомкал его вчетверо, отгрыз кусок, подавился и заплевал останки бумаги чернилами… Я боюсь включать его еще раз… А мне надо допечатать отчет… – чуть не плача пожаловалась она.

– Жень, принесла бы мне свой отчет на флешке… Все равно вчера заходила… – усмехнулась я. Девушка пришла к нам работать совсем недавно, у нее очень властная мама, поэтому Женька дневала и ночевала не дома…

Работала на двух работах сразу, но при том была потрясающе работоспособна, могла делать сотню дел сразу, да вот с техникой совсем не ладила…

– Спасибо! – обрадовано защебетала она, – Удачи! Извини, что я тебя побеспокоила так поздно…

– Да, ничего страшного…До завтра… – я, улыбаясь, отложила телефон, мысленно нарисовав картину «Женя и принтер. Война войн. Эпизод II».

Потому что первый эпизод был пару дней назад.

В нашей фирме все принтеры и компьютеры объединены в сеть. Так вот милейшая Женя, которой срочно потребовалось распечатать какой-то школьный доклад на религиозную тему для дочери одной из наших сотрудниц, так вот Женя жмет кнопку «Печать», но принтер отвечает на сей факт гордым молчанием. Бедняжка проверила все что могла – и наличие чернил, и наличие бумаги, и включена ли злобная машина в сеть… Ничто из вышеперечисленного не принесло результатов. Мы уже всем отделом заинтересовались этой интересной стычкой Женьки и принтера, как вдруг, дверь в кабинет нашей многоуважаемой начальницы открывается, и оттуда показывается совершенно бледная наша начальница.

Оказалось, что именно на ее принтер случайно направила документ Женя. Начальница же была дико удивлена, когда принтер ни с того ни с сего начал вещать о Боге.

– Кто звонил? – спросил мой «собеседник», о котором я уже успела благополучно забыть.

Я хотела, было что-то ответить, но телефон снова оглушительно зазвонил… Что ж? Как раз кстати…

– Да… Да! Алло! Говорите, вас внимательно слушают! Что? Что?? – но из трубки доносились только щелчки и шуршание.

Юноша необычайно оживился и ловил каждое мое слово.

– Да! – повторила я и внезапно мне ответили…

– Яночка, не кричи же в трубку, ты меня сейчас совсем оглушишь! – услышала я такой знакомый голос.

Знаете, так бывает, когда очень-очень давно не видишь дорогого тебе человека, а мелкие и крупные повседневные дела и заботы, с завидным упрямством наступающие со всех сторон, заставляют отодвинуть мысли в сторону…

А потом этот дорогой человек сам вдруг объявляется… и именно тогда, когда очень нужна поддержка и понимание…

– А-а!!! – радостно завопила я, забыв обо всем, – Солнышко мое! Зайка, ты где сейчас? Как твои дела? Я так скучаю по тебе! Ты как вообще???!!

Юноша почему-то стал тяжело дышать и пошел красными пятнами. Но мне было совершенно не до него…

Мне позвонила лучшая подруга из французской столицы.

– Яна, я уже… – начала говорить Надюшка, и пошли короткие гудки… Связь прервалась.

Я чуть не заплакала от обиды.

– Ладно… – успокоила я себя, – Если получиться, то она сейчас еще раз обязательно перезвонит…

Я положила телефон на стол и села, не сводя с него глаз.