Зал опять взорвался.

Дальше он еще говорил много пафосных слов про то, какие Романовы щедрые и благородные, про то, сколько сделали для детского дома. Но Макс уже все понял про эту парочку. Пиар и только, зачем он приперся только, лучше бы поехал в «Олимпик», вызвал туда же Витька, и они бы продумывали варианты предстоящего похода.

Его руки аккуратно коснулся кто-то, он тут же опустил глаза. Диана смотрела на него отрешенным взглядом.

– Долго тут нужно быть? – спросила она бесцветным голосом.

– Не знаю даже, – ответил он.

– Я себя плохо чувствую. Пойду, посижу за столиком, – и развернувшись, она ушла обратно.

Ее место тут же заняла Алька.

– Ну и нытик она, тьфу, – театрально сплюнула в сторону Дианы.

Парень одернул сестру.

– Аль, не переигрывай, – сказал он серьезно. – И вообще, где твоя женская солидарность? – вопросительно поднял бровь.

– Максим, ты издеваешься? Какая солидарность, она на семь лет старше меня. А ведет себя как безмозглая набитая… – она помолчала. – Ну, ты понял. Мне ее даже не жалко.

Парень удивленно глянул на сестру.

– А ты не знаешь, кто тот парень? – она указала в сторону все того же паренька. – Я за ним наблюдаю, он классный.

– Нет, Аль, не знаю, – ответил брат. – Раз так интересно, пойди да познакомься.

– Максим, Александра, – послышался голос родителя впереди, и поверх голов собравшихся молодые люди увидели руку мужчины.

– И как это он нас увидел? – недоумевая, произнесла девушка, когда они протискивались сквозь толпу.

– Вячеслав Константинович, – произнес отец, когда Максим вышел с Алей в круг, где стояли хозяева банкета, – познакомься, вот мой Максим, я про него тебе уже рассказывал.

Романов глянул на Максима цепким пронзительным взглядом.

– Приятно познакомиться, – протянул он руку.

Максим пожал ее в ответ, хотя сам понимал, что ему-то вообще до фени их знакомство.

– А это моя жена Виолетта.

Спутница Романова протянула руку, и Макс, легонько пожимая ее пальцы, взглянул на нее пристальнее. Где-то он ее видел и понял, что Виолетта тоже посмотрела на него с интересом, но их зрительный контакт тут же прервался представлением чете Романовых Александры.

Где же он видел эту смазливую блондиночку? Уж ее-то точно невозможно забыть. Блондинистые локоны доходили до поясницы, серо-голубые глаза пронизывали насквозь, только вот точеную фигуру украшал выпуклый живот, который скрывал свободный крой платья.

Максим так и не вспомнил, где ее видел, и, распрощавшись, они отошли от Романовых на несколько шагов. Их места тут же заняли, скрывая из вида пару.

– Ну и расфуфыренная она, – тут же бросила колкое замечание в сторону беременной женщины Аля. – Хоть бы постеснялась так выпячиваться.

Максим засмеялся.

– Что ты смеешься-то? – в недоумении спросила сестра и ткнула парня острым локтем в бок, да с такой силой, что Максу стало больно.

– Ты с ума сошла, – поперхнулся он смехом, – больно же.

– Это тебе за то, что не воспринимаешь меня всерьез, – ответила она строго, и опять Максим улыбнулся, потому что ее образ ни капельки не соответствовал тону девушки. – Вот не о чем с тобой даже поговорить, – продолжала возмущаться она, – как дед старый, зачем только я приперлась сюда? Ну что мне, с твоей придурочной женой, что ли, беседы вести?

– Алька, прекрати, ну что ты завелась? – одернул ее парень. – Ты же прекрасно знала, что это за мероприятие, не первый раз посещаешь такие.

Девушка склонила голову на бок и, прищурив глаза, посмотрела на парня в упор.

– Да, ты прав, нужно брать ситуацию в свои руки, – она глянула опять в сторону того же парня, – а то так и умереть со скуки недолго, все, братишка, bye.

Неожиданная тишина опустилась на зал, и эта тишина оглушила Макса, даже Аля остановилась и посмотрела на брата с вопросом в глазах.

Парень проследил за взглядами собравшихся, что были направленны ко входу в ресторан.

Там, возле стойки администратора, стояли мужчина и женщина, но они стояли спиной к присутствующим. Тихий ропот пронесся по толпе. А Макс задержал дыхание.

«Не может быть, – мозг отчаянно бился в его черепе. – Это не она, не она».

И девушка, да, именно девушка, потому что ее стройное тело и еще не утяжеленные временем движения выдавали в ней молодую особу, будто почувствовав на себе взгляд, повернулась к толпе.

Сердце Макса пропустило удар, выбив остатки дыхания из груди. В глазах заплясали черные точки.

– Максим, что с тобой? – голос сестры продрался сквозь оглушающую боль.

Девушка все также продолжала оглядывать толпу, ища в ней что-то или кого-то, а Макс смотрел и не мог отвести от нее взгляд. Девушку окликнули, и она отвернулась, мужчина подставил ей руку, согнутую в локте, и она продела свою, пара повернулась лицом к народу.

Гул снова наполнил зал.

– Борис Сергеевич, – послышался голос ведущего, – проходите ближе к хозяевам банкета, они уже заждались. – Господа, – обратился он уже к собравшимся гостям, – прошу от души поприветствовать специально приглашенных гостей Годунова Бориса Сергеевича и его молодую супругу Полину Михайловну!

Макс оглох от этих слов и уже не слышал ничего. Его поглотило прошлое, заволакивая пеленой то, что происходило сейчас.

Полина, его Полина теперь жена.

– Гошан, поди сюда, – я стою на парковке, облокотившись на автомобиль.

Пацан года на два младше меня подходит ближе, а я затягиваюсь, пускаю дым в сторону и тычу ему сигаретой в сторону телки, которая весь вечер маячит у меня перед глазами своей аппетитной задницей в белых шортах.

– Кто она?

Гоша поворачивает голову в указанном направлении.

– А, эта, – ухмыляясь проговорил он. – Дочка золотого барона.

Золотым бароном звали владельца одноименной сети ювелирных магазинов. Так это, значит, его дочь.

– А что я раньше ее не видел? – спросил у него.

– Да я хер знаю, Макс, спроси, вон, у Витки, она ее одноклассница, что ли? – пацан кивнул на мелкую, что стояла неподалеку и вела беседы с Виталиком.

Каникулы – прекрасная пора для нас, учеников одиннадцатых классов. Впереди экзамены, но мне на них посрасть. Наши все боятся «госов», но я точно знаю, что как бы ни написал, у меня будет золотая медаль.

Отлепляюсь от машины и медленно, вразвалку, подхожу к ребятам. Нас здесь немного, человек пятнадцать, но мы собрались не просто так. Сегодня гонки, и нас это всех объединяет.

– Привет, коротыш, – я хлопаю девушку по попе, она одаривает меня презрительным взглядом.

– Еще раз так сделаешь, получишь в зубы, – шипит она.

Этот метр с кепкой, ну, для меня, конечно же, ведет себя довольно-таки забавно. Она меня этим всегда смешила и умиляла. Нет, Витка мне не подружка и не друг, мы с ней соперники. Она гонщик, как, впрочем, и каждый здесь присутствующий, но вот именно Виту я уважал, она жила одна с отцом, а отец у нее – Андрей Маковец, гонщик и мой кумир.

– Да ладно, кроша, я же любя, – тут же капитулируя, поднимаю руки вверх. – Виталя, – протягиваю парню руку для пожатия, – как сам?

Виталя среди нас самый веселый и заводной чувак, все время на шарнирах и, как говорится, везде свой.

– Как сала килограмм, – он жмет в ответ руку и улыбается в свои тридцать два, типа я должен оценить его шутку.

И я улыбаюсь в ответ, потому что таким, как он, невозможно не ответить. Душа компании.

– Я украду твою собеседницу на пару минут, – обращаюсь я к нему, а сам уже тяну Виту в сторону.

– Золотов, ты вообще охренел? – шипит она. – Ты у меня спросил, хочу ли я с тобой говорить?

– Витусь, ну что ты, как ежик, не злись.

На самом деле, злилась она на меня не просто так. На прошлой неделе я бросил ее дебильную подружку, которая мне весь мозг вынесла своим нытьем, ненавижу таких телок.