Монстры оккупировали территорию джунглей, прямо напротив северного входа в Аргарон. Плюс, зацепили и местную деревню новичков. Здесь пробираться стало значительно сложнее. Постоянные мощные патрули и, зачастую очень хорошо замаскированные, дозоры. Обходить их было достаточно сложно. Особенно уклонятся от патрулей.
Монстры в их составе обладали довольно хорошими сенсорными способностями. Даже мне, со всей моей маскировкой было сложно их избегать. Нюх, слух, аналоги моей "Чувствительности" и прочая радость, сводили преимущество моей незаметности на ноль. Приходилось продвигаться буквально по миллиметру.
Но, пробраться у меня, все-таки, получилось. Хотя и сам уже в это не верил. Пару раз лишь чудом умудрившись проскочить. Картина, которую я увидел в центре лагеря монстров, мне, мягко говоря, не понравилась.
Во многом я был прав, но кое в чем ошибся. Те семена, которые я обнаружил в наростах, действительно создавались тут. На границах поляны, росли странные искореженные деревья, плоды которых срывали специальные мобы. Даже не знаю, местное это все или нет, но и не важно. Сорванные плоды очишались от мякоти путем банального поедания. Семена откладывались в пасти монстров, откуда потом забирались в наросты. Мякоть же, тоже шла в дело.
Видел пару раз, как некоторые из сборщиков отрыгивали довольно большую массу съеденного и вся он неслась в центр поляны. Именно там находилось то, что заставило меня очень обеспокоиться. Огромный светящийся гриб. Во многом похожий на те, что растут под горой. Но и имеющий кучу отличий. И вот эти отличия, меня сильно напрягают.
Во первых, он светился. Не так, как под горой, не для того чтобы давать свет, а для иной цели. Я случайно чуть не попался, когда пытался вглядеться и понять в чем отличия. Этот свет брал под ментальный контроль, стоило сосредоточить свой взгляд и мысли на шляпки этого гриба.
Спасло меня только-то, что последние несколько дней, в моей голове была всего одна единственная цель, одна единственная мысль. Остаться незамеченным. Именно она отвлекла меня. Когда я попал под воздействие этого гриба, я захотел к нему приблизиться. Но одновременно с этим, начал высматривать патрули и дозоры, прикидывая как это лучше сделать. И именно это меня спасло, на пару секунд разорвав ментальный поводок.
Осознав, что чуть было не произошло, я покрылся холодным потом и отвернулся от гриба, восстанавливая душевное равновесие и окончательно сбрасывая морок. А ведь, поддайся я и моя песенка была бы спета. Как случилось и с остальными.
Они все тут были. Вся внешняя группа, почти в полном составе. Те, кто не смог сбежать, тут и остался. И не только они. Тут было немало народа. Практически весь ствол под шляпкой был облеплен разумными. Хотя, разума в их взглядах уже давно не было.
Ствол гриба представлял из себя странную, перекрученную конструкцию. Это были две ножки, выходящие из земли. Сперва ровно вверх, а потом сходясь, они закручивались в косичку, срастаясь в итоге у самой шлияпки. Весь ствол, словно гроздьями был облеплен людьми, эльфами, гномами и прочими. Они словно вросли в стенки, погрузившись наполовину.
Их взгляды не выражали ничего. А на лицах застыло выражение ужаса и отчаяния. Не знаю даже, что с ними сделали, но явно ничего хорошего. Но они были все еще живы. Если конечно это можно так назвать.
За ними следили, их кормили и за ними ухаживали, но для меня это выглядело так, будто они попали в муравейник, в качестве тли. Специальные мобы, собирали отрыгнутую, полу-переваренную массу плодов и разносили ее по пленникам. Добравшись до очередного разумного, они специальными костяными наростами раскрывали, сведенные в судороги, челюсти и мягким хоботком проникали в рот, запуская через него эту питательную массу.
Все это действо преследовало одну цель. Не надо быть ведающим, магом или гением аналитики, чтобы понять, что цель проста - энергия. Проще говоря, батарейки. как только масса попадала в рот пленника, его окутывало голубое сияние, постепенно впитываемое стенками гриба. Это сияние распространялось, объединялось с соседними и разделялось на два потока. Один шел вверх к шляпке, давая энергию для ментального контроля.
А вот второй поток меня не на шутку встревожил. В центре гриба, там где две его ножки еще не пересекались и не соприкасались было пустое, почти круглое пространство. И вот именно туда стекалась энергия. Периодически вырывающиеся из стенок гриба разряды энергии сталкивались в центре пустого пространства, порождая пульсирующий молниями голубоватый шар.
То что я видел, было зародышем портала. Не узнать этот световой эффект невозможно. Да и руны и символы, словно вытравленные на поверхности ствола намекали на это же. Такие символы я уже видел неоднократно.
Монстры строили, а если правильнее, выращивали портал. И не надо быть семи пядей во лбу, что бы понять куда или точнее, для кого он предназначен. Что еще хуже, они скоро закончат. Я конечно не гений ритуалистики и прочего, но даже мне понятно, что постройка портала уже практически завершена.
Шар энергии все чаще деформируется, на секунду другую схлопываясь и превращаясь в зеркало. Пусть горизонт событий (или как там называют границы портала?), еще нестабилен из-за недостатка энергии. Но с каждой секундой, с каждой кормежкой пленника, портал держится все дольше.
"И что мне теперь делать?" - Забилась в голове тревожная мысль.
Никаких путей, чтобы предотвратить или как-то помешать мобам, я просто не видел. Слишком их много на этой полянке. Достаточно малейшего, ошибочного шага и все. Меня уработают в мгновение ока. Никакие навыки и умения не спасут. Единственный шанс, хоть что-то сделать, это один, единственный, четко выверенный удар. Второго мне сделать, просто не дадут.
Вот только проблема была в том, что я просто не представляю, куда и как наносить этот удар. По самому грибу? Ну да, ну да, хотел бы я посмотреть как буду сносить ударом кулака постройку размером с трехэтажный дом. По пленным, насмерть - вариант. Лишить мобов разумных и, тем самым, оборвать поток энергии? Вот только тут не меньше пяти десятков пленных и я банально не успею убить всех.
Нанести удар по деревьям с плодами? Тоже вариант, но опять же, тут вокргу поляны штук тридцать деревьев. Не успею. Да и не факт, что их не смогут вырастить вновь. Выносить сборщиков, кормильцев или прочих? Тоже не вариант. Проблема та же. Обнаружат и задавят.
Прикидывая и так и эдак, я все больше убеждался, что тут, я сделать ничего не смогу. Никак. И единственная моя надежда была на то, что Нари и Лерея, видят происходящее. Не зря перед самым выходом, девушка говорила, что ведающие сделали на меня привязку в астрале и что смогут видеть и слышать то, что вижу и слышу я. Короче говоря, я надеюсь на то, что несмотря на помехи, Арагронцы наблюдают за мной через астрал, а значит, уже знают о происходящем тут.
Но тут, я не мог быть уверен на все сто. Та часть астрала, через которую можно было получать информацию об этом участке осколка, была прикрыта слишком хорошо. У ведающих так и не получилось сюда заглянуть, почему же мне и пришлось идти сюда, чтобы добыть инфу на материальном уровне.
Но с другой стороны, та привязка ко мне, как говорила Нари, не имеет ничего общего с астралом этого участка джунглей. А значит, видеть и знать уже должны.
Проще говоря, я просто не знаю, видят это все в Аргароне или нет. И проверить никак не могу. Знаний нет, чтобы узнать это. Связь односторонняя.
И отсюда вытекают два варианта действий. Первый - уходить. Уходить обратно, через каждые два-три километра, останавливаясь и проговаривая отчет о происходящем тут. Если помехи есть и за мной не наблюдают, то рано или поздно я выйду из зоны подавления и меня услышат.
Второй вариант действий - ждать, надеясь, что на меня помехи не распространяются и что подмога уже в пути. В этом случае, если я останусь тут, то когда Аргаронцы и бойцы Рудника начнут атаку, боьшая часть мобов должна будет оттянуться на защиту. А значит охрана гриба значительно уменьшиться.
