— Реза!
Она шагнула мимо Латифы в столовую, и оба брата мигом затихли.
— Welcome to the family, sister!
Аббас швырнул на стол папку и хлопнул входной дверью.
— Семейный ужин отменился, — скривился Реза. — Надеюсь, этот придурок вернётся, чтобы отвезти нас в аэропорт.
Снова хлопнула дверь: это Латифа побежала за сыном.
Реза отодвинул Сусанне стул и сел напротив. Брошенная папка продолжала лежать между ними.
— Что это? — осторожно спросила Сусанна.
— Он привез по моей просьбе выписку из актов гражданского состояния о том, что я пока не женат. Надеюсь, российские власти больше ничего, кроме визы, от меня не потребуют.
— Я привезу тебе всё, что пожелаешь! — Аббас вновь возник в столовой. — Я заодно подал на российскую визу. Даже не надейся, что наймёшь на свадьбу другого фотографа! Или я не соответствую твоему имиджу? Дурак, тебе не скрыть арабскую кровь — ты такой же англичанин, как и я, хоть сотню коттеджей сними в Англии.
— Аббас! — в дверях кухни стояла Латифа с подносом. Самое время для успокоительного чая со смирительной рубашкой. Странно, что Аббас в запале ещё не сорвал футболку! Он обернулся к матери и затараторил по-арабски с таким жаром, что мадам Газия с трудом донесла поднос до стола.
— Ты своей невесте переведи! — огрызнулся Аббас в сторону брата и тут же затараторил по-английски: — Уверен, что он тебе ещё не сообщил, что снял для вас дом в Ноттингеме.
— Аббас! — зарычал Реза, придавливая сильнее стул, чтобы побороть желание наскочить на брата. — Она не может заканчивать школу в Египте!
— А в Англии может?! Ты послушай её английский!
Сусанна прикрыла глаза в ожидании очередного плевка.
— А я на что? Я буду ей помогать!
— Так бы и говорил, что воплощаешь в жизнь мечту — учиться в школе для девочек!
Аббас, кажется, сдулся и рухнул на стул. Мать тут же поставила перед ним стакан с чаем.
— А я пока должен стеречь твою кошку?!
— Санура вряд ли вернётся. У меня теперь есть другая кошка с именем на ту же букву…
Здесь надо смеяться или плакать, мистер Атертон?
— Реза, а ты не подумал, что лучше жениться, когда ей исполнится восемнадцать? Она свою школу закончит, да и ты…
— А ты не подумал, что некоторые вопросы тебя не касаются?
Аббас поднялся и, оставив чай нетронутым, вихрем поднялся к себе.
— Латифа, неси ужин, — приказал Реза совершенно спокойным тоном.
Мадам Газия внесла картошку с огромными кусками говядины. Реза пододвинул к себе тарелку Сусанны и принялся нарезать мясо на мелкие кусочки.
— Я могу сама, — несмело запротестовала Сусанна.
— Мне приятно ухаживать за тобой.
— Про Англию это правда?
Реза кивнул:
— Я думаю, нам разумнее держаться подальше от этих статуй. И от Египта вообще.
— А твоя работа?
— Я заслужил медовый месяц длиною в год, не находишь? Вернее в два. А если ты надумаешь поступить в университет. На кафедру древних языков, например…
Он усмехнулся, и Сусанна подхватила улыбку:
— Меня востоковедение на данный момент больше интересует.
— Об этом мы поговорим через два года.
— А Санура…
Реза подвинул к ней тарелку с аккуратными кусочками мяса и перегнулся через стол:
— Она ушла так же, как и фараон. Это была Нен-Нуфер. Её дух вселился в кошку, чтобы следить за тобой. Теперь кошка свободна. И от меня тоже.
— Жалко, я хотела взять её с собой.
— Не надо. Мы должны оставить всё это позади. Обезопасить себя со всех сторон, если это вообще возможно, — Реза откинулся на спинку стула и взял свои столовые приборы. — Ешь. Нам надо позвонить твоим родителям. Дать им время хоть немного подготовиться к встрече со мной.
Сусанна кивнула.
— Что я должна им сказать?
— Они ведь знают, что ты пишешь роман? — Сусанна кивнула. — Скажи, что нашла мои координаты на сайте каирского музея (Они действительно там есть) и написала мне письмо с вопросами. Слово за слово мы разговорились и переписывались несколько месяцев, а потом я неожиданно прислал тебе сообщение, что нахожусь в Санкт-Петербурге, и предложил встретиться лично.
— Я так редко выхожу из дома…
Сусанна пыталась переварить легенду.
— Ты прогуляла ради меня школу. Как вариант?
Мистер Атертон, давайте вы романы всё-таки будете писать!
— Хорошо, — кивнула Сусанна.
— Ты сообщила мне, что едешь в Египет. Я пообещал встретить тебя в Каире, а остальное… Остальное детали, которые твоих родителей не касаются. Так ведь?
— Угу, — кивнула Сусанна. — Только мои друзья из самолёта могут разрушить нашу легенду.
— Мы успеем их опередить, — усмехнулся Реза, отпивая глоток чая. — Ну и в конце концов скажем, что действительно познакомились в самолёте и у нас любовь с первого взгляда, — Сусанна опустила глаза. — Разве это не так?
Она поднялась из-за стола.
— Можно, я позвоню из спальни?
— Это твой дом, — Реза махнул руками. — Ты вольна делать, что хочешь.
Только вызывать сестру в видео-чат Сусанна не захотела, побоялась. Она написала ей Вконтакте: «Дашка, я прилетаю с женихом. Подготовь маму с папой. И приберись у меня в комнате».
Ну почему, когда не надо, все онлайн! Дрожащей рукой Сусанна приняла вызов и с каменным лицом стала ждать загрузки камеры.
— Я не шучу, — опередила она фразу сестры. — Его зовут Реза Атертон. Он англичанин, так что не пугайся. И он египтолог. И не называй меня сумасшедшей. Я знаю, что в понедельник в школу. Только первый урок химия. Я могу прогулять».
Сусанна опустила телефон и подняла глаза на дверь. Реза прислонился к косяку, , но не входил в комнату. Её самостоятельность заканчивается ровно через пять шагов в сторону от мужа. Привыкай, Суслик. Аббас прав, у его братца только фамилия английская, да и то труднопроизносимая.
Сусанна не слушала, что говорила сестра, отвечая одно и то же «Всё расскажу при встречи». У них перерыв в Риме целых пять часов! Со скоростью Резы можно не только пять пицц сожрать, но и пять романов написать. Он всё придумает, он всё придумает… А родители могут быть не согласны, это их проблемы…
— Ну пока. Встречать нас не надо.
Сусанна уставилась в выключенный телефон, чувствуя, что сейчас разревётся. Реза тихо подошёл к кровати, сел рядом и притянул её к себе, уже ритуально целуя волосы.
— Аббас сказал, что съест весь торт, если мы не придём.
И он действительно качался на стуле с прежней улыбкой.
— А твоя сестра свободна?
После вопроса Аббаса Сусанна еле сумела дойти до стола.
—Ты обещал! — сверкнул глазами Реза.
— Я задал серьёзный вопрос и жду серьёзный ответ.
— У неё сейчас нет парня, но ей нравятся блондины, — проскрежетала зубами Сусанна.
— И ещё она Египет не любит, — присел на соседний стул Реза.
— Она просто меня не видела и в Каире не была, — усмехнулся Аббас. — Что вы так на меня смотрите?! Я же от скуки умру в пустом доме без кошки! Но не желаете отвечать, я у неё сам спрошу на вашей свадьбе! Вот так!
И Аббас потянулся за тортом, но Реза успел утащить приглянувшийся ему кусок, чтобы положить на тарелку Сусанны, а она взяла и протянула его через стол Аббасу.
— Надо было брать покорную арабскую девку, — замурлыкал тот, принимая подарок.
— Так покажи пример! — буркнул Реза и застучал ложкой по стеклу стакана.
После чая он долго сидел на кухне с Латифой, а, может, и с братом, отослав Сусанну собирать вещи. Ларец она положила в рюкзачок и осталась сидеть на кровати, тупо пролистывая простыни новых сообщений от сестры, пестрящие вопросительными и восклицательными знаками, даже не читая.
Нежданно в спальне появилась Латифа и, словно в ускоренном кино, собрала чемодан для Резы. А потом… Потом она остановилась подле кровати, и Сусанна, которая при её появлении сразу вскочила на ноги, сделала шаг навстречу. Латифа так долго держала её в объятьях, что Сусанна сумела сосчитать все булавки, которыми был заколот на голове платок. Мадам Газия ничего не сказала, да Сусанна и не ждала никаких пожеланий от женщины, в чьей культуре верят в сглаз. Но на глазах от теплоты объятий навернулись слёзы, и Латифа тоже плакала.
