Психолого-педагогическая академия располагалась в одном из тихих переулков недалеко от станции метро «Сухаревская». Быстрее всего туда было добраться общественным транспортом, но, решив, что после встречи с психологом в управление можно будет не возвращаться, Крылова поехала на машине. С трудом найдя место для парковки, она оставила свой миниатюрный «смарт» в паре кварталов от академии и с удовольствием прошлась несколько сотен метров пешком. Первые дни сентября радовали необыкновенно теплой погодой, и, поднявшись по гранитным ступеням крыльца, Вика невольно остановилась, чтобы несколько мгновений постоять, подставив лицо солнечным лучам. Тяжелые деревянные двери распахнулись, и мимо Крыловой, что-то бурно обсуждая, прошагала компания молодых ребят, очевидно, студентов. Суть их спора Виктория уловить не успела, но вспомнила, как и она, будучи студенткой юридического факультета, точно так же о чем-то бурно спорила, что-то доказывала и верила, что, закончив обучение, ей непременно удастся сделать этот мир чуточку лучше. Вика грустно улыбнулась. Она явно была слишком оптимистична в своих планах. Улучшить этот мир… Пока все, что она может делать, – это стараться, чтобы этот мир не стал хуже. В принципе, не такая уж и плохая работа. Крылова потянула на себя высоченную дверь и, с трудом распахнув ее, вошла в здание академии. Показав пожилому охраннику свое удостоверение и выяснив, где находится нужный ей кабинет, Виктория легко взбежала на третий этаж.

– Вы как раз вовремя, – с улыбкой поприветствовала ее Яна Ринатовна, маленькая худая женщина, приятное лицо которой совсем не портили тонкие усики, отчетливо проступающие над верхней губой, – чайник только вскипел, а в буфете сегодня были замечательные ватрушки с творогом. Так что располагайтесь, попьем чаю, и вы мне все подробно расскажете.

Внимательно выслушав Крылову и бегло просмотрев некоторые документы, Яна Ринатовна закрыла папку и аккуратно завязала тесемки на бантик.

– Ну что же, Виктория, оставляйте бумаги. Все это надо внимательно изучить.

– Да, конечно, – кивнула Крылова, – только вы же понимаете, сроки…

– Я понимаю, – мягко улыбнулась Яна Ринатовна, – в таких делах всегда образуется временной казус. С одной стороны, время дает преступнику раскрыться, что, как показывает практика, неизбежно приводит его к совершению ошибки, с другой стороны, это время позволяет ему совершать новые преступления. Поскольку для нас с вами практическая сторона вопроса важнее научной, будем стараться сделать все как можно быстрее, но дня три-четыре мне понадобится в любом случае.

– Спасибо, – обрадовалась Вика, – тогда я вас не буду беспокоить понапрасну, если вам не будет трудно, наберите меня, я сразу же к вам подъеду. Единственное, у нас сейчас сотрудник в командировку поехал, посмотреть все места похищений, с родственниками пообщаться. Если от него будет какая-то дополнительная информация, я вас наберу. Но скорее всего, нет – пять похищений в разных регионах, его недели две не будет, я думаю.

– Хорошо, так и сделаем, – согласилась Яна Ринатовна, бросив взгляд на визитку, – капитан Крылова. Мне всегда казалось странным сочетание воинских званий с женским именем. Есть в этом некоторая девиантность.

– Знаете, я, если честно, не очень понимаю, зачем нам все эти звания нужны. Все равно ведь все зависит от занимаемой должности, ну или от самого человека. Вот у меня подойдет выслуга, получу майора. Обязанности те же останутся, прав больше не станет. Что у меня изменится? Ничего! Хотя, нет, зарплата немного прибавится.

– Вот видите, мы с вами раскрыли сакральный смысл звездочек на погонах, – рассмеялась Яна Ринатовна, – я довольно часто общаюсь с представителями наших силовых ведомств. Знаете, если бы они всегда помнили, что звездочки на погонах сами по себе не дают им никаких особых прав, общаться с ними было бы гораздо приятнее.

Тратиться на грузчиков не хотелось, и Денис попросил о помощи Ромку – соседа, с которым они до этого пару раз вместе выпивали и по примеру которого Денис решил заняться грузоперевозками и купил грузовичок. Перетащить вещи со второго этажа и закинуть их в газель вначале показалось делом не самым трудным, однако, сделав несколько ходок, они оба запыхались. Особенно неподъемным оказался холодильник, который они с трудом смогли поднять в кузов.

– Еще пара таких ходок, и мне кирдык. – Роман устало вытер с лица пот.

– Нет, там из крупного только диван остался, но он всяко легче будет, да и его на две части разъединить можно. – Обессиленный, Денис прислонился к борту газели.

– Если можно, разъединим, – кивнул сосед, – лучше лишний раз сходим, чем спину гробить. Кстати, а подымать ты это все как будешь?

– Да там, вроде, лифт есть, – Денис только сейчас понял, что один в подъезд он холодильник точно не занесет, – на месте разберусь как-нибудь.

– Как-нибудь дело хорошее, – усмехнулся Роман, – сам всегда так делаю. Если бы ты раньше предупредил, я б хоть Кольку позвал, он нормальный мужик, без денег помог бы. Да и силы у него, что у коня.

В отличие от Дениса, всего полгода как купившего газель, Роман занимался грузоперевозками уже несколько лет. Два года назад он наконец накопил на вторую машину, на которой и ездил тот самый Колька.

– Ладно, – махнул он рукой, – что теперь говорить попусту? Придется с тобой ехать.

– Слушай, ну ты меня выручаешь, век должен буду. – Денис в порыве чувств хлопнул соседа по плечу.

– Ты не думай, запомню, – рассмеялся тот в ответ, – ежели вдруг переезжать куда надумаю, тебя непременно позову. Ты же только адрес меняешь? Телефон тот же будет?

– И телефон тот же, да и адрес ты сейчас узнаешь, – улыбнулся Денис. – Ладно, передохнули малость, пошли за диваном.

Загрузив наконец в газель все, с чем Денис не смог бы справиться самостоятельно, они сели в машину и уже через десять минут стояли у подъезда невзрачной девятиэтажки на окраине города. Затащив в подъезд холодильник и увидев, что лифт в доме только пассажирский, Роман приуныл.

– Только не говори, что этаж восьмой.

– Нет, не восьмой, – Денис нажал кнопку вызова, – а что, девятый тебя устраивает?

– Просто я оптимист, – отозвался Роман, – я верю, что девятый быть не может.

– Ну, считай, тебе повезло. – Задрав голову, Денис наблюдал, как одна за другой вспыхивают и гаснут цифры, показывающие нахождение пассажирского лифта. – Четвертый.

– Ну это терпимо, – облегченно вздохнул сосед, – так-то мы мебель подразобрали, кроме дивана вашего, считай, все в лифт должно войти. Ну а диван с парой перекуров допрем как-нибудь.

– Ну да, впору ради такого дела курить начать, – согласился Денис.

– У нас будет вроде безалкогольного пива безкуревные перекуры.

Двери лифта распахнулись, и из них выскочила маленькая собачонка неизвестной Денису породы, а следом показалась и ее владелица – полная женщина средних лет, окинувшая недовольным взглядом обоих мужчин и возвышавшийся между ними холодильник.

– Вы смотрите стенки у лифта не поцарапайте, я проверю потом. Могли бы и пешком занести, два бугая таких здоровых.

Собачонка, очевидно выражая свое полное согласие с хозяйкой, задорно тявкнула и тут же, на всякий случай, отбежала в сторону.

– И собаку мне не пугайте, – еще более недовольным тоном произнесла женщина.

Денис счел лучшим вариантом не вступать с ней в дискуссию. Выставив ногу, чтобы не дать створкам лифта закрыться, он ухватил холодильник со своей стороны и скомандовал:

– Давай на меня понемногу.

– Даю-даю, – прокряхтел в ответ Роман.

После того как в несколько заходов на лифте было поднято почти все имущество Громовых, настала очередь многострадального дивана. Денис был уверен, что лестничные марши в девятиэтажке значительно уже, чем должны быть, ибо если это не так, то почему они при каждом повороте задевают углом дивана то одну стену, то другую. Роман на высказанные Денисом вслух мысли отреагировал лишь угрюмым сопением и предложением передохнуть на площадке третьего этажа.