========== Золушка ==========

— Он наглый и бесстыжий, Рагнор! Я когда-нибудь не выдержу и сорвусь. Точно сорвусь! Надеру зад этому мелкому засранцу! — разнесся по комнате строгий мужской голос. Затем его владелец устало сел на мягкий диван, опрокидывая в себя виски из бокала.

— Магнус, он всего лишь испуганный подросток, который злится, что его мать вышла второй раз замуж, — пытался успокоить друга Рагнор.

— Ооо, он далеко не испуганный! Алек хитрый, расчетливый и…

— У тебя паранойя.

— … он постоянно выводит меня из себя, чтобы доказать матери, какой я ужасный человек! — истерично продолжил Магнус.

Рагнор тяжело сглотнул, складывая руки на груди и скептически смотря на друга.

— Ты преувеличиваешь.

— Преувеличиваю?! Да ты бы знал, что он вытворяет! — Магнус подскочил с места.

— Этот паршивец специально выбирает такие моменты, когда Мариз вот-вот вернется, чтобы уличить меня в чем-нибудь. Поначалу он просто мог выбросить мои важные документы или даже одежду, а потом доказывать с невинными глазками, что это я - изверг, который во всем его обвиняет.

Потом он стал откровенно мне грубить, выводя, и как только появлялась его мать, хитро ухмылялся, видя, как я краснею от злости, пытаясь сдержаться и не залепить ему хорошую затрещину.

А вчера - знаешь, что он сказал своей матери?! Он сказал, что я пристаю к нему!

— Магнус…

— Сказал, что я прижал к стене и лапал его!!! — Магнус, покраснев, дышал часто и глубоко, сжимая руки в кулаки.

— А что Мариз?

— Конечно, она ему не поверила! Или предпочла не верить, я не знаю. Ей же нужны мои деньги, для того чтобы не потерять бизнес. Думаю, ради этого она закроет глаза даже на приставания к собственному сыну, — Магнус обреченно прикрыл глаза, пальцами сжимая виски.

— Самое страшное, что я же не железный… Иногда он бесит до такой степени, что выебать его действительно хочется. Просто нереально.

— Ему семнадцать, а ты - его отчим.

— Да знаю я!

***

Часы медленно тикали, отсчитывая каждую секунду, раздражающе капая на мозги женщине. Отчеты нужно было закончить до вечера, а усталый организм требовал долгожданного отдыха. Тиканье часов прервал громкий и нетерпеливый стук в дверь.

— Входите, — оторвалась от своих бумаг Мариз, бросая взгляд на растрепанного сына, который словно вихрь влетел в кабинет матери.

— Он снова сделал это! — воскликнул Алек, на ходу оттягивая ворот серой футболки, показывая женщине следы от засосов.

— Я не успел выйти из ванной, как он набросился на меня! Я пытался отбиваться и кричать, но он…

— Алек! — прервала его Мариз. — Прекращай уже этот цирк, я заметила, что ты брал мою косметичку. Подойди-ка сюда, — она поманила его к себе рукой и тот, опустив голову, нехотя подошел к матери. Оказавшись рядом, Мариз провела большим пальцем по одному из синяков сына, затем показала испачканный фиолетовой тенью палец.

— Ну, и что он сделал?! Прижал тебя и как давай мейкап наносить?! Это уже перешло всякие границы! Хватит наговаривать на мистера Бейна. Он помог нам, и ты должен быть ему благодарен.

Алек исподлобья взглянул на мать.

— Не могла найти кого-нибудь получше? Он же тебе в сыновья годится.

— Не знаю, что меня больше напрягает. То, что я так старо выгляжу или твое предположение, что я могла родить в двенадцать, — Мариз, скривившись, отпустила сына, и тот быстро решил покинуть кабинет.

— Постой. Хорошо, что ты зашел, мне нужно кое-что тебе сказать.

У парня неприятно екнуло в груди от предчувствия чего-то явно не хорошего.

— Я уезжаю в командировку на месяц. Завтра утром. И надеюсь, что ты поладишь с Магнусом, пока я не вернусь.

— Что?! — у Алека поплыло в глазах. Перспектива остаться с таким, как Бейн, его совершенно не радовала.

— Нет, ты не можешь меня с ним оставить! Я поеду с тобой.

— Это исключено. У тебя школа, и мне некогда будет там возиться с тобой, — отрезала Мариз, переводя взгляд на часы.

— Теперь уходи, у меня много работы.

Алек, бросив на нее гневный взгляд, вылетел из комнаты, громко хлопая дверью.

Нет, он не был капризным ребенком. Они с Мариз прекрасно жили, пока что-то не пошло не так, и она не начала терять свой бизнес. Мать Алека, вместо того, чтобы стараться самой решить проблемы, просто выскочила замуж за богатенького бизнесмена, который помог ей сохранить дело всей ее жизни. Конечно, Магнус не из-за добрых побуждений согласился на это. Они с Мариз договорились, что вся прибыль будет делиться пополам. И она решила, что лучше будет управлять бизнесом под чьим-то руководством, чем совсем его потеряет. Естественно, брак они заключили чисто для собственной выгоды. И как бы возникает вопрос — почему, собственно, Алек так возненавидел Бейна? Он же понимал, что все это необходимо, и они не любят друг друга.

Все очень просто.

Парень познакомился с Магнусом года два назад, и с тех самых пор был безнадежно в него влюблен. Алек никогда не верил в любовь с первого взгляда. А тут, как пыльным мешком из-за угла, шандарахнуло так, что до сих пор не мог отойти.

И стоило ему узнать, что его любовь собирается взять его мать в жены, как в Алеке вскипела ревность, ярость, злость. Как к Бейну, так и к матери.

Сначала Алек себя настраивал позитивно и старался искать хорошие стороны того, что любимый человек теперь будет постоянно рядом. Но вскоре видеть Магнуса каждый день и относиться к нему, как раньше, стало просто невозможно. Поэтому Лайтвуд принял решение расстроить их брак, надоедая и зля Магнуса. Алек надеялся, что когда-нибудь Бейн не выдержит и накричит на Лайтвуда, либо действительно ударит. И тогда Мариз расстанется с Магнусом и увезет куда-нибудь подальше Алека.

***

— Александр! — Лайтвуд невольно вздрогнул, роняя книгу, которую до этого спокойно читал, лежа на кровати в своей комнате. За дверью послышалось приближавшееся громыхание тяжелых сапог по лестнице.

Парень тут же подскочил, надеясь защелкнуть замок, но стоило ему подойти к дверному проему, как дверь резко распахнулась, являя разгневанного Магнуса.

— Куда ты дел мои отчеты? — сдержанным голосом постарался проговорить Бейн.

— Не понимаю, о чем вы, — вздернул свой носик Алек, разворачиваясь и снова плюхаясь на постель.

— Не беси меня, мелкий, — прошипел Магнус, подходя ближе к пареньку, который уже успел уткнуться в книгу. — Я не спал всю ночь, чтобы их закончить. А сейчас их нет на моем столе.

— Не моя вина, что вы не знаете, куда кладете свои вещи, — спокойно и лениво произнес Лайтвуд, переворачивая страницу, но на самом деле даже ее не прочтя.

Бейн прикрыл глаза, стараясь выровнять дыхание. Так хотелось вытащить свой ремень из шлевок, перекинуть через колени этого мерзавца и отшлепать, как следует, чтобы сидеть нормально не смог еще неделю.

— Алек, послушай, — ласково начал Бейн, от чего парень больно сглотнул, а руки стали подрагивать.

— У нас как-то сразу не заладилось, но я действительно хочу найти с тобой общий язык. Я - не злая мачеха, и вообще мы могли бы стать друзьями. Ты же почти мой ровесник. Поэтому давай для начала ты просто скажешь, куда дел очень важные для меня бумаги, а я забуду все то, что ты натворил? — он замолчал, ожидая хоть какой-то реакции от Лайтвуда.

Алек закрыл книгу, поднял глаза на Магнуса и посмотрел на него таким надменным взглядом, будто это Бейн находился ниже его.

— Злая мачеха? — усмехнулся Алек, вставая на колени на кровати, так, что его взгляд упирался прямо в грудь Магнуса.

— Может, мне лучше называть вас «папочка»? — прошептал Лайтвуд, прикусывая нижнюю губу.

— С огнем играешь, мальчик, — голос немного охрип от таких слов Алека, но Магнус придал ему угрожающий оттенок.

— Я вел себя плохо, папочка? — Алек улыбнулся, протягивая руки к груди мужчины. Но не успел он коснуться рубашки и кончиками пальцев, как Бейн перехватил его запястья, жестко сжимая.