Подруга с недоумением на неё посмотрела. В последнее время Аманда замечала, что Скарлетт испытывала недомогание, — она всегда была бледной и страдала от практически постоянной тошноты. Аманда отметила, что Скарлетт перестала со всеми встречаться и снова замкнулась в себе. Она даже пыталась поговорить со Скарлетт, потому что это её беспокоило, но та всегда находила повод чтобы избежать разговора.

— Что происходит? Ты принимаешь лекарства? — Аманда подумала о депрессии. После вечера в Q.I коллега выглядела странно и Аманда решила: встреча с Матиасом так сильно расстроила Скарлетт, что та заболела.

— Нет. Я в порядке, — успокоила её подруга. — Просто кое-что случилось. Невероятная вещь, которая изменит мою жизнь.

— Не томи. Давай, говори.

— Я жду ребёнка, — сказала Скарлетт без преамбулы.

На лице Аманды появилось недоверчивое выражение:

— Что? Но как?

Скарлетт засмеялась, забавляясь над реакцией Аманды.

— Ты должна знать... как. У тебя гораздо больше опыта в этой области, чем у меня, правда?

— Но Кевин знает?

— Это не Кевина.

— А чей тогда? Когда это произошло?

Скарлетт покраснела как рак и опустила взгляд.

— В вечер в клубе Q.I. Я не сразу ушла домой, Матиас догнал меня и...

— Ребёнок, которого ты ждешь, от Кроуфорда?

— Ага.

— Бля... Нет!

— Напротив да, бля. Я не сомневаюсь. После той ночи я рассталась с Кевином, и с моего последнего цикла (за пару недель до этого), у меня не было с ним никаких отношений. Так что альтернатив нет. Ребёнок Матиаса.

— И как он к этому отнёсся? Он собирается жениться на этой... Боже, какая ситуация...

— Матиас ничего не знает. Ты первая с кем разговариваю о беременности — кроме доктора, который за мной наблюдает и директора. Я даже не знаю, скажу ли Матиасу. Как ты заметила, он собирается жениться на другой. После того вечера я больше его не видела и не слышала, он написал мне красивое прощальное письмо, в котором чётко расставил все точки над i. Меня он не любит, и больше не хочет иметь со мной ничего общего. Лишь хочет забыть меня, чтобы спокойно жить в своей новой любовной истории. А потом, давай посмотрим правде в глаза, я на самом деле его не знаю. Он никогда понастоящему не был частью моей жизни. Наши существования всегда оставались параллельными.

— Ты ждёшь от него ребёнка. Если бы они были действительно параллельны, вы бы не пересеклись таким определенным образом!

— Этот мужчина играл со мной в своё удовольствие, и я позволила ему. Что если он поступит также с ребенком? Знаешь, он признался, что той ночью употреблял наркотики! Кокаин, Аманда! Возможно, Матиас не такой, каким я себе представляла. Всё, что мне нужно сделать, это притвориться, что я не помню его имени. В конце концов, это единственное что знаю о нём и не самое важное.

Аманда вздохнула, решив не расстраивать подругу в этот момент, но возобновить разговор позже и вразумить её.

— Как хочешь. Хотя я думаю, ты совершаешь серьёзную ошибку. И хочу сказать тебе только одну вещь: ты права, ты не знаешь Матиаса, ты ничего не знаешь о нём, кроме того, что он был женат и овдовел. Но ты неоднократно замечала, что вся ситуация с Оксаной кажется одной большой ложью и подозреваешь — Матиас что-то скрывает. Я думаю, ты и твой ребёнок заслуживаете хотя бы знать, что на самом деле происходит. Мне кажется, вы заслуживаете маленький шанс, и, честно говоря, думаю, его заслуживает и Матиас.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу сказать, что с минимальными затратами ты можешь узнать о нём, и это поможет принять правильное решение.

Скарлетт несколько секунд молчала, а затем сказала:

— Возможно, ты права...

Аманда встала со своего места, обошла вокруг стола, на котором стояло забытое жаркое, и обняла подругу.

— Слушай. Я заметила, ты плохо себя чувствовала в последнее время, и если директор предоставил тебе две недели выходных, думаю сделал это по уважительной причине. Мне совсем не нравится знать, что ты здесь в одиночестве, день и ночь проходишь через такое испытание. Пожалуйста, Скарлетт, не геройствуй, как всегда. Поживи у меня некоторое время. Только пока тебе не станет лучше. Мы составим друг другу компанию, и у меня будет кто-то, с кем я смогу выпустить пар после смены с Джейн. Что скажешь?

От эмоций у Скарлетт в глазах появились слёзы. Так сильно, как сейчас, она никогда не ненавидела свое одиночество, и как всегда щедрая Аманда, предлагала ей прекрасную возможность.

— Спасибо, — ответила Скарлетт, крепко обнимая подругу, — я с радостью принимаю приглашение. И обещаю тебе, я подумаю над тем, что ты сказала мне о Матиасе. Просто не представляю с чего начать. Связываться с ним я пока не хочу, а возможностей узнать о нём, кем он стал или что у него на уме у меня нет.

Аманда отстранилась от объятий, взяла свой бокал и начала ходить взад и вперед по маленькой кухне.

Потягивая вино, она вновь заговорила:

— Я знаю, как мы можем это сделать. Ты помнишь Абеля Моррисона?

— Кого? Частного детектива?

— Он самый! На следующей неделе Моррисон снова у нас остановится. Давай попробуем связаться с ним и посмотрим, что получится. Тогда решишь, как поступить.

— Отлично. Я поищу его номер и позвоню. Хуже чем сейчас быть уже не может.

Этим вечером Скарлетт легла спать с ощущением лёгкости в сердце и новой нитью надежды на собственное будущее. Последние несколько недель она убеждала себя, Матиас — мужчина поверхностный и эгоистичный, но теперь понимала, что это был всего лишь защитный механизм. Как и сказала Аманде, она понятия не имела, что с ним происходит, и, несмотря на то, что их псевдо-отношения закончились до того как начались, она не могла воспринимать его как подлого мужчину. Скарлетт заставила себя поверить, что он такой, но её разум не убедил сердце.

* * *

Вернувшись из поездки в Россию, Оксана возобновила свой безумный план по становлению миссис Кроуфорд. Две недели она заставляла Матиаса следовать за ней в поисках нового великолепного жилища и изображать вместе с ней образ сплоченной пары, которая собирается осуществить свою мечту о любви. Она даже успешно прошла процедуру иммиграционного контроля. Тот факт, что Оксана являлась одной из самых богатых женщин в Европе, был достаточным, чтобы обычно жесткие Соединенные Штаты Америки, не проверяли истинность их союза. Матиас думал с горечью о высказывании про деньги, которые не могут купить любовь, и о том, что его последние два года стали доказательством полной противоположности. Этот абсурдный брак станет убогим подтверждением поговорки.

Матиас постоянно думал о Скарлетт, и не раз, без всякой причины оказывался перед St. Regis или около её дома, пытаясь увидеть девушку. Он не встречал Скарлетт с Рождества, и с тех пор, она словно исчезла с лица земли. День за днём его разочарование превращалось в настоящее беспокойство. В то утро на кладбище он видел Скарлетт такой бледной, хрупкой, похудевшей, что начал подозревать — она больна. Матиас неоднократно испытывал желание войти в отель и узнать новости у её подруги, которая продолжала работать на ресепшен, но он не знал, как затронуть эту тему, не поднимая новых деликатных вопросов. Он также боялся, что исчезновение Скарлетт может иметь какое-то отношение к угрозам Оксаны, и она, наконец, сдержала обещание её уволить. В один из немногих вечеров, когда Матиас был дома, он решил довериться Глории.

— Я должен попросить тебя об одолжении, — сказал он, помогая Глории убирать на кухне.

— Так, давай.

— Услуга, которая касается Скарлетт.

— Конечно! — у Глории прояснилось лицо.

— Я не видел её несколько недель, и беспокоюсь.

— Мати, ты уже давно не был в отеле.

Он остановился, положив руки на стол, и опустил взгляд.

— На самом деле я несколько раз проходил перед отелем. Скарлетт там больше не работает, я почти уверен. Мало того, я также проходил перед её домом: окна всегда закрыты, как будто там больше никто не живёт. Я беспокоюсь о ней.