— А что… зеленые сделают со мной потом? — выдавила она.

— Чёрт с ними. Ты определенно сможешь одолеть их в бою, поверь мне. Они просто крошечные, несносные засранцы, — произнесла Рут, но на этот раз Мойра уловила в ее голосе нотку неуверенности и вздрогнула сильнее.

— Назови мне их имена. — Мойра поспешила отвлечься, прежде чем думать о том, что может сделать с ней высокоразвитая инопланетная раса, совершающая межгалактический полеты, если она ослушается их.

— Ладно, — Рут поспешила подчиниться. — Большая самка — это Грила, мать Грона. Она… Я пытаюсь вспомнить это слово. Само собой, они не женаты, но они как же это… ее партнеры, думаю. Грисс, тот, что с более серой шерстью, и Бру, он поменьше из тех двоих, что с ожерельями. По-моему, эти бусы означают, что у них есть дети, но я не уверена, я могу ошибаться. Но и у Грисса, и у Бру они есть, так или иначе ты видишь, что они оба — старшие самцы. Крану — брат Грона, думаю, старший…

Рут прервала тихое рычание Грона, отвлеклась и успокоила его, сказав:

— Знаю. Он — кретин.

Мойра воспользовалась паузой, чтобы усвоить то, что узнала. Значит, самого большого из тех двоих, с кем она провела последнюю неделю, звали Крану? И он был братом Грона? Та огромная самка была его матерью, а один из двух самцов был его отцом… Или оба. Она не знала всех инопланетных тонкостей. Семейное сходство было трудно заметить, разве что у всех Гэндри был такой же темный мех и глаза.

Он почувствовал, что она разглядывает его, и встретился с ней взглядом. Они по-прежнему фырчали и рычали друг на друга, но Крану замер, только его хвост как обычно медленно дергался из стороны в сторону, пока он смотрел на нее.

Мойра смотрела на него бесчисленное количество раз за последнюю неделю, но это был первый раз, когда она хоть что-то о нем знала. Теперь она знала его имя. Она знала, что он инопланетянин — так называемый «Гэндри». Она смотрела на его родителей и на его младшего брата, обнимавшего человеческую женщину, которая гладила его и что-то ему бормотала, как будто рекламировала сайт знакомств или секс по телефону.

У Мойры было больше общего с Крану, чем хотелось бы. Ей было легче, когда она не знала, кто он такой, просто знала, что он другой. Животное, а не человек. Ей не следовало к нему привязываться.

— Так вот, по-моему, он самый старший, и настоящий говнюк, — снова подхватила Рут. — Боже, он был таким мудаком, когда мы жили в одном племени. Они с Гроном сильно подрались перед тем, как мы перебрались сюда. Он ведь ничего тебе не сделал, да?

— Что ты имеешь в виду? — спросила Мойра.

— Ну, знаешь… Он не причинил тебе вреда?.. Не подошел слишком близко? — выражение лица Рут подсказало Мойре, что именно она имела в виду.

— Нет, он вел себя хорошо, был очень милым. Он не сделал ничего плохого, он помог мне. Приносил мне еду и странные кокосы, заботился обо мне так же, как и тот, другой, — призналась ей Мойра.

Рут выглядела по-настоящему удивленной.

— Он был милым? Хм. Такого я никак не ожидала. — Она, казалось, задумалась дольше, чем на мгновение, а потом тряхнула головой. — Грон — второй по старшинству, есть еще третий брат по имени Мруин, который обычно сам по себе. Ты узнаешь его, когда увидишь, он гораздо слабее остальных. Думаю, он ещё слишком юн. Если ты столкнешься с ним, он, скорее всего, просто побежит в другую сторону. Он чаще всего наблюдает и мало говорит. И наконец, тот другой, с которым ты пришла, — это Тройи. Он не член семьи, раньше жил в племени Грасты, я не знаю, что он здесь делает.

— Трой?

— Да, знаю. Но на конце больше «и». Трой-и!

Мойра снова повернулась к Рут, и та ей улыбнулась.

— У тебя есть какие-нибудь вопросы? Конечно, я не знаю всего, но помогу, чем смогу.

Мойра невольно рассмеялась. Она сказала «вопросы» так, будто это был конец какой-то офисной презентации. Ах да, точно, у нее были вопросы. Так много, что она не могла выбрать один конкретный.

— Так… просто чтобы прояснить ситуацию, я нахожусь на другой планете, в племени инопланетян, и поместили меня сюда, чтобы делать детей, потому что они находятся на грани исчезновения, — подытожила она.

Рут явно чувствовала себя неловко.

— Т'Лакс сказал мне, что у него есть «варианты». Полагаю, он говорил о тебе. Но тебя ни к чему не принуждают! Никто здесь не причинит тебе вреда.

— Ты сошлась с инопланетянином, поэтому меня похитили и перевезли через всю Вселенную? — на этот раз Мойра не смогла сдержать колкость. Это выводило ее из себя. Это сильно ее бесило.

Рут вздрогнула.

— Это не моя вина, — возразила она.

— Разве? Если бы ты ему отказала, — Мойра мотнула головой в сторону Грона, — как у любого нормального человека, у этого Т'Лакса не было бы причин считать, что чем больше женщин, тем лучше.

В душе Рут вспыхнуло возмущение, и она наклонилась вперед, чтобы ответить на обвинение Мойры.

— Не суди меня. Я сделала свой выбор в чертовски странной ситуации, и я была одна. Мне никто ничего не объяснил и не предложил помощь. А что касается Т'Лакса, я не вижу здесь детей, а ты? Думаю, он поторопился с нашей совместимостью, — усмехнулась она, затем на ее лице промелькнула печаль, и она откинулась назад, свернувшись калачиком в объятиях Грона.

Мойре стало не по себе. Хоть и не должно было, ведь, по ее мнению, именно эта незнакомка была виновата в том, что с ней случилось. Но она не была настолько жестокой, чтобы продолжать наказывать ее, когда она явно была расстроена чем-то настолько личным, как например тем, будут ли у нее когда-нибудь дети или нет. Похоже, эта женщина через многое прошла, когда её заточили в клетку, возможно даже хуже того, через что прошла Мойра, и если она нашла свое счастье с инопланетянином в этом месте, где, черт возьми, другого счастья не светило, то Мойра не станет опускаться до уровня жалкой суки и упрекаться её в этом.

Мойра неловко откашлялась.

— Извини, — сказала она. — Это тяжело.

Рут снова перевела взгляд на Мойру и пожала плечом.

— Прошло шесть месяцев. По-моему, если бы это должно было случиться, то уже случилось бы. Но я еще не потеряла надежду. У Гэндри бывают периоды размножения или что-то в этом роде, и мы просто еще не достигли его. В обычной ситуации я бы не хотела, чтобы у меня были дети через полгода после начала отношений, понимаешь? Но мысль о том, что у меня их никогда не будет… означает, что я лишила этой возможности и его тоже, ведь как только самцы кого-то выбирают, это, судя по всему, на всю жизнь.

Мойра не знала, что сказать. Она никогда не думала о детях или о чем-то подобном, но ожидала, что у них все также, как и у большинства людей. Полный комплект: муж, дом, дети. Но сейчас ей было тридцать. Дома ее никогда не страшила мысль стать обрюзгшей, беззубой, кудахтающей барменшей, одной из старожилок, флиртующих с пьяными водителями грузовиков и заманивающих их к себе домой. Теперь она задавалась вопросом, не станет ли слишком старой для рождения новой жизни к тому времени, как вернется домой, или слетит с катушек от всех этих телепортаций и космической пыли.

— Так, вы с ним… вместе? — поинтересовалась Мойра. Ей все еще было трудно уложить в голове данный аспект.

Рут улыбнулась, как будто знала, что Мойра считает ее сумасшедшей, но она по-прежнему находилась под воздействием окситоцина, пребывая в блаженной неге медового месяца.

— Да… — ответила она с томным вздохом и улыбкой до ушей.

— Как именно это работает? — Мойра старалась не пялиться на тело Грона в присутствии Рут, но это было не легко.

Рут рассмеялась.

— Как обычно, — ответила она.

— Я имею в виду…

— Я знаю, что ты имеешь в виду, — добродушно перебила ее Рут. — Я знаю, это кажется невозможным, но я люблю его. Я думаю, что он великолепен. И вообще, о чем нам говорить? Что показывают по телевизору? Чем мы занимались на работе? Мы понимаем друг друга, а это самое главное. Я хочу быть там, где он.