За столиком, прямо напротив неё сидела Ника и с кем-то разговаривала, улыбаясь. Ах, у неё же ланч с Китайцем. Вера хотела уже взмахнуть рукой, чтобы девушка обратила на неё внимание, когда взгляд зацепился за мужчину, сидящего напротив Ники. Вот он слегка повернулся. Нет, не может быть. Это никакой не Китаец. Это же ее Алекс.
Вера закусила губу.
Что он здесь делает вдвоём с Никой? Какие у этих двоих отношения? А может, это все-таки не он? В этот момент мужчина повернулся к окну, и их взгляды встретились. Тень испуга промелькнула на его лице. Казалось, он был неприятно удивлён, увидев Веру в окне.
Девушка, как сомнамбула, развернулась и быстрой походкой направилась по направлению к дому. Боже, что ей теперь делать? Как разобраться во всей этой истории? Кто он — Алекс? Ловелас и покоритель женских сердец? Неужели она ошибалась в нем все это время?
Придя домой, как была в туфлях, Вера бросилась на кровать. Хотелось выть от отчаяния. Рыжик подбежал и начал топтаться у неё на плече, громко урча. Вера зажмурила глаза, сильно, до боли в висках. Словно это было только вчера, она до мелочей вспомнила все те обидные слова, которые Алекс говорил тогда, десять лет назад. Она даже помнила дату — это было четвёртого июня, один из самых чёрных дней в её жизни.
Вера перевернулась на спину и уставилась в потолок. Нет, надо успокоиться, досчитать до десяти и обратно, и ещё раз. Она поняла, что ей хочется выплакаться своей единственной в этом городе подруге. Анжелке. Она ведь так и живет в том же самом доме на Панораме. Пожалуй, Вера поедет к ней. Девушка поднялась с кровати. Наскоро побрызгала холодной водой на лицо и, решительно нацепив солнечные очки, вышла в прихожую. Рыжик бросился за ней.
— Прости, тебе придётся остаться за главного в доме.
Вера погладила котёнка и, открыв входную дверь, вышла.
Уже подъезжая к дому Анжелы, Вера поняла, что не имеет понятия, где находится подруга. Она набрала её телефонный номер.
— Вера, что-то случилось?
— Почему ты так решила?
Анжела растеряно замолчала.
— Я просто хочу поболтать с тобой. Ты сейчас дома?
— Да, то есть нет, я скоро ухожу…
— Анжелк, я в твоём районе и мне нужна твоя помощь.
— Ну ладно, приезжай… Минут десять?
Вера просто кивнула, задумавшись, и нажала на сброс.
Анжела обернулась к брату.
— Слушай, хватит здесь сидеть, тебе надо немедленно убираться отсюда.
— Лик, ты мне так и не сказала, что мне делать…
— Мне уже порядком надоело давать советы направо и налево. То тебе, то ей. Вера будет здесь с минуту на минуту.
— Как? — Алекс вскочил с дивана. — Что же ты молчишь?
— Я как раз тебе об этом и говорю. Сначала ты с этой секретаршей, а теперь ещё и со мной. Давай, вали отсюда. Мне ещё проблем не хватает.
Алекс уже стоял в холле, открывая дверь.
— Да уж, — он почесал затылок. — И так не знаю, как все это объяснить…
Лика вышла вслед за братом.
— Не переживай, главное, что ты действительно любишь свою Верку.
Она обняла брата, а он нежно прижал её к груди. Поцеловал в щеку.
— Да, люблю, — твёрдо сказал он, выпуская сестру из своих объятий. Спустился по лестнице и быстро пошёл к припаркованному «БМВ».
Вера уже подходила к дому Анжелы, когда входная дверь отворилась и оттуда — девушка не могла поверить своим глазам — вышел Алекс, а вслед за ним и сама хозяйка дома. Вера едва успела спрятаться за кустом сирени. Что происходит? Они обнялись, поцеловались, и она услышала, как мужчина, который только несколько часов назад говорил ей, что любит, теперь те же самые слова говорит её подруге. Господи, за один день, который даже ещё и не закончился, Алекс успел заманить в любовные сети трёх женщин. Вере стало противно. Нет, она не пойдёт к Анжеле. Сегодня же она покинет Калгари и будет лично проверять, как идёт отделка её нового отеля в Келоуне.
Решительной походкой она направилась к своей машине, села за руль. Черт, глаза начало щипать от надвигающихся слез. Вера резко выдохнула, досчитала до десяти и обратно. Это перестало помогать в последнее время. Завела машину и рванула с места.
Войдя в дом, Вера, не теряя времени даром, вытащила из шкафа чемодан и, наскоро покидав туда необходимые вещи, набрала номер телефона Ники. Та ответила сразу. Вера объявила девушке, что вынуждена уехать на несколько дней, и попросила присмотреть за Рыжиком.
Уже собираясь выходить, Вера окинула взглядом комнату и кухню. Да, эти цветы, эти ненавистные ромашки должны отправиться в свой последний путь — на помойку. Девушка решительно выхватила их из вазы и запихнула в ведро. Теперь можно идти. Несколько дней вдали от этого кошмара должны прочистить ей мозги.
Анжела ждала Веру, но той все не было. Несколько раз пробовала ей звонить, но телефон сбрасывал номер. Вера заблокировала её? Но почему? Анжела закусила губу. Это могло значить только одно из двух — или с Верой что-то произошло по дороге к ней, или… Или она видела Алекса, выходящего из ее дома. Ох, эти их игры! Им пора бы уже закончиться. Пора расставить все по местам.
Девушка набрала номер брата.
— У меня неприятная для тебя новость.
— Лик, — протянул Алекс. — А у тебя вообще приятные новости бывают?
Она усмехнулась.
— Слушай, похоже, Вера видела нас вместе.
— Ах ты, черт! Это уже слишком. Мне теперь будет совсем не сладко. Что-то надо придумать.
— Да уж, Саш, букетом ромашек ты тут не отделаешься. Надо бы ещё и шоколадку купить.
Он что-то буркнул в ответ.
— А где мой жених?
— Не волнуйся — он в надежных руках. Только что закончил спальню и ванную. Осталась кухня. Тебе понравится.
— Главное, чтобы Вере понравилось.
— Кстати, твой Влад сделал весь пол в гостиной в ромашках. А ещё там живая стена из папоротника и мха.
Лика рассмеялась.
— Я же говорила тебе, что он профи. Интересно, что он задумал для твоей спальни?
— У меня есть некоторые предположения, но, во всяком случае, я уже заказал нам круглую кровать, точно такую же, как у меня была в Ван Сити.
— Нам? Ты уверен, что Вера захочет с тобой иметь какие-то отношения после сегодняшнего?
Алекс снисходительно хмыкнул.
— Лик, она меня любит, и я это знаю. И я тоже её люблю. Чего же ещё надо? — Мужчина пожал плечами. — У меня даже подарок для неё готов.
— Ну да, ну да, бери свой букет ромашек и беги к ней.
— На этот раз у меня кое-что другое припасено.
Сестра закатила глаза, вздохнула.
— Вы тут разбирайтесь со своими делами, женщинами, мужчинами, а я, пожалуй, навещу мамочку. Влад все равно занят по самые уши, так что…
Лика давно уже не наведывалась к матери, и та, каждый раз разговаривая с дочерью по телефону, спрашивала, когда же наконец придёт время увидеть своих детей. Похоже, наступил такой момент. Влад занят дизайном дома брата, так что она может отлучиться на несколько дней. Лика мечтательно прикрыла глаза, уже представляя себя ранним утром, сидящую в гамаке под плакучей ивой.
— Ну и шут с тобой, — отмахнулся от неё брат. — У меня и тут забот невпроворот. Езжай. Хоть под ногами мешаться не будешь.
Келоуна встретила Веру своим курортно-праздничным настроением, которое вскоре передалось и девушке. Она с головой окунулась в дела. Рано утром приезжала на объект и проверяла, как идут работы. Отель, в который она вложила достаточно большие средства, обещал оправдать надежды. Он был небольшой, всего в пять этажей, но располагался в очень живописном месте на берегу озера. Днём было так жарко, что Вера перед тем, как пойти пообедать, сбегала на пляж, чтобы искупаться. Девушка старалась не впускать мысли об Алексе, но ночью они все равно набегали и не давали ей спать. И она лежала в темноте, глядя сквозь слезы в черноту потолка. Вере не хотелось возвращаться в Калгари, туда, где был он.
