Вера нахмурилась.

— Постой, он, что, был у тебя в номере?

Ника готова была откусить себе язык.

— Ну да, а что такого? Хотела предложить ему кофе и поболтать. Подумаешь, какой-то китаез!

— Ника, это не просто «китаез», а потенциальный инвестор. Тебе следует более серьёзно вести себя с такими людьми, если ты в будущем хочешь добиться успеха. Я просила тебя сходить на этот вечер, потусоваться с нужными людьми, а не тащить их к себе в… номера. Это просто неприлично!

— Вера Андреевна, этот китаец остановился в «Хайате», так же, как и мы.

— Час от часу не легче… — Пробормотала Вера. Сегодня же надо будет найти какой-нибудь дом в аренду. Ещё не хватало всем вариться в гуще отеля.

Они подошли к парковке машин.

— Надеюсь, ты отправила этот «Ламборгини» обратно?

— Нет, Вера Андреевна, — девушка виновато потупилась. — Честно признаться, я оказалась не очень хорошим водителем спортивных машин.

— Так просто позвони туда, где брала, и скажи, чтобы они её забрали. Вера открыла дверцу машины и села на пассажирское сиденье. Посмотрела на часы. — Хотя ладно, у меня на сегодня больше никаких планов нет, и я съезжу в Бэйсекер.

До отеля доехали быстро.

Ника себя чувствовала слегка виноватой, что наврала Вере про Китайца. Но ведь если ей повезёт, то этот Александр Зеин все-таки попадётся девушке в расставленные сети. Пусть Вера прыгает с парашютами, а Нике есть, чем заняться гораздо более увлекательным.

Лика застыла перед прозрачной дверью, ведущей в зал досмотра багажа. Она что, сходит с ума или… Только что она видела Веру! Живую и невредимую, собственной персоной. Что она делает здесь в Калгари? Когда брат был в Москве лет девять назад, то адвокат Веры сказал, что с девушкой случился несчастный случай, и ее больше нет. Именно после этого Алекс уехал жить в Китай. Брат так и не выстроил ни с кем отношений и, вообще, вёл очень замкнутый образ жизни. Время от времени про мужчину ходили слухи, что у него не та ориентация. Алекс подсмеивался над этим, но не возражал. Ему так было даже проще.

Лика хотела было броситься вслед за Верой, но увидела, что к ней подошла какая-то девушка, и они, серьезно о чем-то разговаривая, направились к выходу. Надо немедленно сообщить Алексу.

Лика, порывшись в своей сумке, достала телефон. Черт, осталось два процента заряда батареи.

Девушка набрала номер брата. Включился автоответчик. Наверняка с кем-то разговаривает.

— Сашка, срочно перезвони, — коротко сказала она, нажала на сброс, тут же пожалев об этом. Остался один процент. Ах ты! Где же Влад? У него должен быть телефон.

Телефон задребезжал в руке у Лики. Алекс.

— Саш, она здесь!

— Личка, привет, ты куда пропала?

— Ты слышишь меня? Она в Калгари… — Телефон замолчал, не вовремя потеряв всю оставшуюся энергию.

— Вот дрянь! — Выругалась девушка.

— Это на кого ты так?

Девушка закусила губу, думая, что предпринять.

— Влад, у тебя телефон есть?

— Есть, но он тут не работает. А что? Что-то случилось?

— Я только что видела Веру.

— Да ладно! Ты с ней разговаривала?

Лика отрицательно помотала головой.

— Так, может, это и не она?

Девушка странно посмотрела на мужчину.

— Только ты не говори мне, что я сошла с ума. Я Верку узнаю среди сотен девиц. Ладно, пошли, уже посадку объявили. Хотела брату сказать, а у меня телефон умер.

Лика взяла его под руку и ещё раз оглянулась назад.

Вера, покончив с завтраком, прошла в свой номер, заперла дверь и, сбросив туфли, упала на кровать. Как же она устала за последние дни! А ещё столько дел…

Она набрала номер Ники.

— Ника, немедленно найди какой-нибудь небольшой дом поближе к центру города.

— Вера Андреевна, я не знаю ни одного риэлтора здесь.

— Так узнай, и побыстрее.

— Когда вам надо?

— Завтра.

Вера услышала недовольное фырканье на другом конце.

— И ещё… Через двадцать минут эта чудовищная оранжевая машина должна стоять у входа. Я уезжаю в Бэйсекер.

— Хорошо. Вам нужен водитель?

Вера на миг замолчала.

— Ника, в отличие от тебя я не испытываю трудностей с вождением. Пожалуйста, не опаздывай.

— А когда вас ждать обратно?

— Думаю, часа три мне хватит.

Вера нажала на кнопку. Устало вздохнула. Алиса была права — с этой Никой ей гораздо сложнее работать, чем без неё.

Вера ехала по шоссе на восток. Солнце ярко светило, ослепляя, но жары ещё не было, и поэтому вместо того, чтобы включить кондиционер, она просто опустила окна, наслаждаясь ветром. Пожалуй, ей нравилась эта мощная гоночная машина. Вера уже давно на таких не ездила. Другое дело, что девушка не желала привлекать к себе восхищенные взгляды. Ей никогда не нравилось пускать пыль в глаза. Совершенно ни к чему такая роскошная машина в небольшом североамериканском городе. Зато сейчас, когда она практически одна, можно насладиться и скоростью, и рычащим звуком мотора.

Подъехав к небольшому аэропорту, девушка достала из сумочки визитную карточку директора клуба парашютистов.

Уже не очень молодого человека, бывшего военного, Вера нашла в его кабинете за разборкой каких-то документов. Договориться о времени и днях посещений с ним оказалось очень просто, и уже через полчаса Вера начала собираться в обратный путь. Аэропорт был совсем небольшой и находился в каком-то часе езды от Калгари. Вера распрощалась с Эндрю и села в машину.

Уже на полпути к Калгари, девушка почувствовала, что с машиной что — о неладное. Её то кренило на один бок, то она начинала вилять. Вера слегка сбавила скорость и выключила музыку, прислушиваясь к работе двигателя. Может быть, пробила покрышку на этом паршивом шоссе, полном дырок после зимы? Вера съехала к обочине и остановилась. С минуту посидела, раздумывая, затем вышла. В короткой юбке и светлом пиджаке не очень было удобно лезть под капот. Она обошла машину, проверяя колеса. Ну вот, так она и знала, что проблема в покрышке. Слава богу, вовремя остановилась — шина совсем плоская. Как назло, ни насоса, ни запасного колеса нет. Придётся вызывать эвакуатор. Интересно, как долго ей придётся ждать помощи?

Алекс возвращался из Драмхеллера. Ему жутко не хватало хорошо сваренного кофе, а не этой бурды, которой его поил за завтраком Тони Джонсон. Эта встреча была чересчур ранней, учитывая, что Александр накануне вернулся в свой гостиничный номер уже в первом часу ночи. Тони давно хотел с ним увидеться, но сам не мог приехать в Калгари — был прикован к инвалидному креслу.

Алекс издалека увидел большую оранжевую машину, стоящую на обочине. «Ого, опять «Ламборгини», — подумал он и тут же заметил склонившуюся над капотом женскую фигуру.

«Да это же Ника», — мелькнула мысль. Надо помочь девчонке.

Мужчина замедлил скорость и остановился чуть позади. Медленно вышел из машины и вальяжной походкой направился к девице. Подошёл сзади.

— Ни…

Она повернулась.

— Вера? — У него было ощущение, что весь воздух вышел из его лёгких. Алекс вдруг почувствовал, что язык прилип к горлу и отказывается повиноваться.

— А… Алекс, — Вере показалось, что она потеряла голос и теперь может только шептать. Она откашлялась.

— Это и, правда, ты?

Он продолжал как-то странно на неё смотреть. Эти его глаза! Она уставилась в них и, похоже, начала тонуть. В них светилось непонимание, изумление, и ещё что-то такое примешивалось, Вера не могла понять. А её сердце почему-то билось теперь в самом низу живота…

Сейчас Алекс чувствовал себя как первоклашка, стоящий перед учительницей. Он глупо молчал, не в силах пошевелиться.

Это ведь действительно она, Вера. И она здесь, в Калгари. Стоит совсем рядом, и Алекс даже чувствует, как тепло исходит от тела девушки. Он смотрит в её чёрные, как спелые маслины, глаза. Интересно, чувствует ли Вера сейчас то же самое? Это словно был какой-то психоделический взрыв. Все серо-бело-чёрное вдруг взметнулось вверх и рассыпалось на миллион ярких разноцветных брызг, в мгновение ока окрасив весь мир.