Самолёт немного задерживался. Лика решила прогуляться до ближайшей кофейни. В «Тим Хортонсе» взяла кофе и донат. Только сейчас она поняла, что не ела с самого утра. Как было здорово, если бы Алекс и Влад встретились. Её два самых любимых мужчины! Она злилась и расстраивалась, что брат отказывался приезжать обратно. Конечно, Лика понимала, что его мучают все эти ужасные воспоминания, но ведь прошло столько лет. В своё время полиция по просьбе Чинк Чджана на многое закрыла глаза, и Алекс вышел сухим из воды. Вера? Веры давно уже не было. Когда Алекс приехал в Москву спустя два года после того ужасного случая, то адвокат девушки объявил ему, что той больше нет. Лика помнила, как Алекс тогда напился в номере гостиницы и плакал всю ночь. Через два дня Вадим позвонил ей и рассказал, что Алексей Неверов был сильно избит. Потом брат вернулся домой. Лике не надо было спрашивать его ни о чем — она знала.

За всеми этими мыслями Лика и не заметила, как прошло время, самолёт приземлился, и люди неровным потоком стали выходить из дверей. А вот и Вадим! Сердце на миг ухнуло куда-то вниз. Девушка помахала ему рукой. Мужчина тоже увидел её.

— Анжелка!

Он бросился навстречу, оставив на полу свои сумки, подхватил её и закружил.

— Господи, как же я соскучился по тебе! — Он стянул с её носа очки, поцеловал в губы.

— Я тоже, Вадик. Я так рада, что ты здесь.

— Ну тогда поехали в гостиницу. Я надеюсь, ты меня завезёшь туда. А потом и поужинаем вместе.

— Какая ещё гостиница? Мы едем ко мне домой.

— Ты приглашаешь меня к себе домой? А как же «мой дом — моя крепость?» Или бастионы рухнули?

— Почти, — она лукаво улыбнулась, прижимаясь к его плечу.

Алиса встречала Веру в аэропорту Домодедово. Увидев выходящую подругу, окликнула её. На лице Веры было написано изумление.

— О господи, Алиска, а ты-то что здесь делаешь? Не поняла… А где Ника?

Алиса закатила глаза.

— Ника? Эта твоя помощница? Она застряла в пробке, и у неё как всегда сломалась машина.

Вера рассмеялась.

— Не, я, конечно, рада видеть тебя, но просто мой личный помощник…

— Ер, я никогда не говорила, что ты дурочка? С этой Никой ты можешь в такую лужу сесть. Она же без-на-деж-на!

— Все с чего-то начинают. Мне тоже учеба нелегко давалась. Иногда.

Алиса махнула рукой.

— Ладно, фиг с ней. Хорошо, что ты хоть её с собой в Чехию не брала. Как там, кстати?

— Там все супер. Все работают слаженно. Отчетность хорошая. И показатели неплохие, так что я довольна.

Алиса покачала головой.

— Ер, я твоя подруга, а не одна из твоих сотрудниц. Меня твои отели не очень интересуют. Меня больше музеи, рестораны…

— А, это? Ну да, пиво там, говорят, хорошее, но мне некогда было…

Алиса усмехнулась.

— Верка, по-моему, ты ненормальная.

Девушки подхватили небольшие сумки и направились к выходу из аэропорта.

— Как у тебя со временем? — Спросила Алиса.

Подруга вздохнула.

— Честно говоря, времени совсем мало. Мне надо встретиться с несколькими поставщиками и рекламодателями. В субботу, как обычно, я летаю. Может, все-таки согласишься со мной, а?

— Ой, нет, конечно, даже не мечтай.

— Ну а потом мы с Никой улетаем в Канаду.

— Надолго?

Вера кивнула.

— Боюсь, что да. Мне же надо сначала профинансировать проект, а потом Нику подготовить к новому статусу.

— Ой, это и правда надолго, — Алиса состроила грустную гримасу. — Если надумаешь увидеться со мной, то приезжай сразу в Доху. Мой шейх уже заждался меня.

Девушки рассмеялись.

Вера только что закончила разговаривать по телефону с одним из своих менеджеров, когда дверь распахнулась, и вошла Ника. С минуту Вера изумленно глядела на свою помощницу, затем, наморщив лоб, поинтересовалась.

— Что с тобой?

Ника радостно прокрутилась на каблуках.

Вера вышла из-за стола и подошла к ней.

— Зачем ты выкрасила волосы в такой тёмный цвет? И что у тебя с губами? Ника!

— Вера Андреевна, вам, что, не нравится?

— Ну нет, почему, нормально, но только я не понимаю зачем? И брови…

— Я просто решила, что, так как мне приходиться вас часто заменять на всяких мероприятиях, для бизнеса будет лучше, если я хоть немного смогу стать похожа на вас.

— На меня? — Глаза девушки округлились. — Но у меня не силиконовые губы, и волосы я не крашу.

— У меня губы тоже не силиконовые. Сейчас уже другие средства используются, — Ника обиженно надулась.

— Слушай, я не понимаю, зачем надо кого-то копировать? Это так глупо и по-детски. Нам скоро уезжать, а у тебя на паспорте другая фотография.

— Я узнавала — все будет нормально. Теперь мы словно сестры!

Вера скептически оглядела Нику и мельком взглянула на себя в висящее на стене зеркало.

— Да уж… Ладно, иди займись делами. Подготовь мне документы на трейд-шоу в Ванкувере. Там можно встретить много нужных людей. Думаю, мы сначала прилетим в Калгари, оттуда поедем в Эдмонтон на пару дней, а потом может навестим и Ванкувер.

— Ой, так много запланировано! — Пискнула Ника.

— Много? Это только надводная часть айсберга. Нам ещё надо найти подходящих строителей, а самое главное — инвесторов, которые будут готовы вложить кучу денег в мой проект.

— Ой, инвесторы — это не проблема. С вашей-то внешностью, Вера Андреевна…

— Ника, ну что ты городишь всякую чушь. Причем тут внешность? Бизнес, к счастью, от этого не зависит.

Вера поморщилась. Ника иногда очень сильно раздражала её. Интересно, выйдет ли из девчонки толк? Может, Вера, действительно, чересчур наивна?

Во время полёта Вера спала. Она чувствовала себя разбитой. Всю предыдущую ночь молодая женщина провела без сна, ворочаясь и крутясь в кровати. Подушка вдруг стала какой-то жесткой, одеяло жарким. Несколько раз Вера проваливалась в секундные сны, тревожные, яркие и наполненные непонятным значением. Вера не ожидала, что именно сейчас к ней вернутся воспоминания о своём первом чувстве. Уже завтра она будет в аэропорту города Калгари, откуда она улетала обратно в Москву, побитая словно собака, униженная, полная отчаяния и боли. А потом Вера опять поедет в Ванкувер — город, в котором ей даже сейчас было страшно находиться, и в то же время, город, в котором она познала первую любовь. Больше таких чувств Вера не испытывала. То, что у неё происходило с Алексеем, было далеко от этого чистого чувства. Когда Вера училась в колледже в Онтарио, то у неё случилась пара небольших романчиков с молодыми людьми, но ничего серьезного, кроме коротких сексуальных отношений у девушки не вышло.

Вера вытянула уставшие от долгой неподвижности ноги и скосила взгляд на Нику, сидящую рядом. Девушка активно наносила макияж на лицо.

— Мы что, уже подлетаем?

Ника вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила зеркальце.

— Ой, Вера Андреевна, вы уже проснулись?

— Как видишь.

— Нам остался какой-то час.

— А зачем ты красишься? — Вера усмехнулась. — Во-первых, мы летим в Калгари, и там уже поздний вечер, во-вторых, если ты так хочешь быть похожей на меня, то учти, я практически не пользуюсь косметикой. Кстати, в каком отеле ты забронировала нам комнаты?

Ника стала рыться в сумочке в поисках блокнота.

Вера закатила глаза.

— Ты что, не помнишь?

— Отель «Хайат»

— Ну слава богу, что не какой-нибудь «Травэллоудж». — Пробормотала Вера.

Калгари встретил её своей чистотой и свежим воздухом. Таксист за двадцать минут довёз девушек до центра города. Вера все это время с любопытством смотрела в окно, пытаясь увидеть какие-либо изменения. Пожалуй, прибавилось разве только немного освещения и высотных зданий.

— Завтра возьми в аренду транспортные средства для себя и для меня.

Ника достала блокнот, приготовившись записывать.