Трое незнакомцев набросились на него и стали пинать ногами. Алекс сгруппировался и, резко вскочив, выбросил вперёд ладонь. Он все так же никого не видел в темноте, но вспомнил уроки мастера Данга, который обучал его битве с завязанными глазами. По-видимому, Алекс не промахнулся, потому что услышал короткий вскрик и последующий за этим звук падающего тяжелого предмета. Затем мужчина, на лету поймав чью-то руку, вывернул её. Раздался громкий хруст ломающихся суставов и нечеловеческий крик. Один из оставшихся ударил Алекса кулаком в челюсть. Мужчина почувствовал металлический вкус крови, затекающей ему в горло. Скорее всего, от такого удара он потерял пару зубов. Алекс всем телом бросился на обидчика и, нащупав его шею, изо всех сил нажал на сонную артерию. Мужчину оглушила внезапно наступившая тишина. Надо срочно уходить. Перед тем как повидаться с Дэном, неплохо было бы зайти домой и привести себя в порядок. Алекс сел в машину и быстро рванул с места. Челюсть болела, но, скорее всего, сломана не была. Зубы оказались тоже достаточно крепкие — потеря одного не так страшна. Он открыл окно и сплюнул накопившуюся во рту кровь.

По дороге к дому он набрал номер Чинка.

— Ты был прав. Их было трое, и они явно не собирались давать мне ключ.

— Судя по всему, ты от них избавился?

— Думаю, не насовсем. Они там пока лежат в темноте.

— Куда ты сейчас?

— Хочу поговорить с Дэном, но сначала заеду домой переодеться и умыться. Ведь это же из-за него погиб мой отец…

— За ним стоят игроки покрупнее, и мы уже давно вышли на них. Они тогда поторопились из-за твоей подружки.

— Чинк, мне бы не хотелось, чтобы они сидели в тюрьме. Ты сам знаешь наши законы. Можно я…

Чинк многозначительно помолчал.

— Ты сам не торопись.

Алекс подъехал к дому. После разговора с Чинк Чджаном мужчина понял, что должен браться за дело сам. Все эти полицейские формальности не для него. Отца не вернуть и Веру тоже. Алекс сам отомстит этим ублюдкам. И Тине с Дэном, и этим богатым мерзавцам — родителям Бэллы. Он отомстит всем, кто хоть как-то замешан в гибели родителей Веры и его отца. Око за око!

После нескольких недель раздумий и уговоров Алексея, который почти каждый день приносил ей великолепные розы, Вера согласилась переехать к молодому человеку. Девушка сразу сказала ему, что к замужеству она ещё не готова. Кроме того Вера не знала, как ей быть с поступлением в колледж. Совсем скоро надо было подавать документы. Она надеялась, что Алексей захочет поехать вместе с ней в Англию.

Тем временем молодые люди прекрасно проводили время вместе. Почти каждый день ездили на Воробьёвы Горы, чтобы участвовать в уличных гонках. Пару раз заезжали в тот же самый ночной клуб. За это время у Веры появилась куча новых знакомых. Она была очень довольна, и боль от расставания с Алексом, в конце концов, начала притупляться. Теперь Алексей вёл себя совсем по-другому — он был сдержан и предельно вежлив с девушкой, что не могло не обаять её. Все, что этот мужчина позволял себе, это несколько раз поцеловать Веру в губы.

Было субботнее утро, и девушка крепко спала у себя в номере, когда позвонил Алексей.

— Собирайся, Ер!

— Куда? — Она совершенно не выспалась. Вчера она приехали из ночного клуба в третьем часу ночи. Вера посмотрела на стоящий на прикроватной тумбочке будильник. — Ты что, сошёл с ума? Ещё семи нет.

— Ты никак забыла, Ер? Мы же сегодня прыгаем с парашютом.

— Черт! Ой, правда забыла, — девушка молниеносно соскочила с кровати. — Ты где? Я сейчас мигом.

Она отключила телефон.

Как она могла забыть? Такой важный день! К тому же вечером она переезжает в новый загородный дом Алексея. Там она ещё ни разу не была — мужчина заканчивал ремонт, желая сделать сюрприз для Веры.

До аэропорта в Жуковском они ехали на его машине. Вера была ещё слегка заспанной. Алексей предусмотрительно купил для неё кофе.

— А ты пробовал летать сам? — Вера, улыбнувшись, погладила его по плечу.

— Нет, мне достаточно просто лететь, с парашютом. А я смотрю, ты совсем не боишься, — он усмехнулся.

— На самом деле, Алёш, боюсь. Я, вообще, такая трусиха!

— Не похоже.

— Об этом знаю только я. Ну и ты теперь. Я и машину водить боялась. Научилась. И теперь не боюсь. Мне даже смешно, что я была такая дурочка раньше. Вот и с парашютом. Я жуть как боюсь, но ведь если я это сделаю первый раз, то потом мне уже не будет страшно.

Мужчина молча слушал её. Вера продолжала.

— А что если научиться летать на самолёте? Самой. Ты представляешь?

— Ты точно чокнутая, — Алексей покачал головой. Притормозил, останавливаясь около кустов. — А ты не пробовала секс в машине на обочине?

— Ты поэтому здесь остановил? — Вера недовольно скривила губы. — Честно говоря, не пробовала. Может, когда-нибудь я и захочу попробовать, но не сейчас.

Алексей опустил вниз спинку её сиденья.

— Ты такая красивая и возбужденная. Я не могу больше себя сдерживать.

— Возбужденная? — Девушка удивленно посмотрела на мужчину.

— То как ты рассказываешь про все это, про прыжки, самолёты…

Вера оттолкнула Алексея от себя.

— Самолеты — это не секс, Алёша. Поехали. Я не хочу приехать на аэродром в рваной одежде. Нас, кажется, ждут?

Алексей вздохнул и повернул ключ в замке зажигания. Оставшуюся дорогу они ехали молча.

Дом, который Алексей недавно купил, находился в ближайшем Подмосковье. Вера попросила Алексея дать ей несколько часов, чтобы собрать свои вещи, выписаться из гостиницы и оформить кое-какие документы у своего адвоката.

Она чувствовала приятную усталость. Всю первую половину дня они провели на аэродроме. Ей безумно понравилось ощущение полёта, особенно до того, как парашют раскрывается. Словно падение в пропасть. Вначале было страшно, но Вера постаралась загнать это чувство поглубже. С ней был Алексей и, глядя, как тот уверенно и спокойно держится, девушка знала, что все будет хорошо.

На пути к своему новому жилью Вера заехала в офис к Эдуарду Евгеньевичу. Он предложил ей кофе и пригласил присесть. Некоторое время разглядывал её.

— Выглядишь отдохнувшей. Честно сказать, не ожидал тебя увидеть.

— Извините, — виновато пробормотала Вера. — Была немного занята.

— Я получил подтверждение из Итона. Они ждут тебя в сентябре. Мне надо, чтобы ты подписала кое-что, — мужчина достал документы и протянул их девушке.

— Эдуард Евгеньевич, скажите, сколько я должна там пробыть?

— Год, если ты сможешь сдать основные предметы экстерном. А что, у тебя какие-то другие планы?

— Сложно сказать, — потом, подумав, улыбнулась. — Мне предложили выйти замуж.

— Так, так, так… — Адвокат вышел из-за стола. — Я надеюсь, это надежный человек, а не охотник за наследством.

Вера слегка нахмурилась.

— Не обижайся, девочка моя. Ты красивая, и мужчины обращают на тебя внимание. К сожалению, рядом с твоей красотой на чаше весов лежит богатое наследство. Я не хотел, чтобы ты растратила его впустую, без пользы для себя, и мне было бы больно видеть тебя, теряющей драгоценное время на всякие безделушки. Я надеялся, я думал, что ты уже выбрала стезю, по которой пойдёшь.

— Эдуард Евгеньевич, я все та же самая Вера, и мои планы не меняются. Они просто немного отодвигаются. Я все решу в ближайшее время.

— Ты все такая же наивная девочка…

— Именно поэтому я пришла сегодня к вам, — Вера улыбнулась. — Я хочу, чтобы вы защитили меня от моей наивности. Хочу сделать так же, как в своё время сделала моя мать. Мои средства должны быть скрыты от посторонних глаз.

— Прекрасно. Это очень умно, дорогая моя. Я рад этому решению, — мужчина улыбнулся. — Береги себя и помни, что я много лет был другом твоих родителей и всегда рад помочь их дочери. Приезжай завтра, я подготовлю необходимые документы.