Вера пожала плечами.

— А почему бы и нет? Можно и потанцевать.

— Ну и прекрасно! Здесь рядом есть «Супер Слот». У меня там много знакомых.

— Да ты, оказывается, завсегдатай таких заведений!

Они подошли к припаркованной машине Алекса, чтобы оставить букет.

— Тут совсем близко, Ер.

В ночном клубе мелькал синий неоновый цвет, и гремела музыка.

— Что ты будешь пить, Ер?

— Да я не пью, Алексей. Может, стакан воды?

Молодой человек рассмеялся.

— Какая ты смешная! Выпей хоть чуть-чуть. Здесь все пьют.

Девушка слегка нахмурилась.

— Но я не все.

— А колеса будешь тогда?

Она с непониманием уставилась на Алексея.

— Ладно, проехали.

Он потянул Веру к стойке бара.

— Этой девушке «Sex on the Beach», — мужчина кивнул бармену.

— Эй, привет, Алекс, — красивая блондинка взяла молодого человека под руку. — Сколько зим, сколько лет!

— Лиска! Приветик, — он радостно рассмеялся.

— Это твоя подружка? — Девушка протянула Вере руку.

— Вера.

— А я Алиса. Пойдём, потанцуем?

Вера кивнула.

Алиса оказалась достаточно веселой и простой в общении. В этом клубе у неё было много приятельниц, а Вера нуждалась в новых знакомствах.

— Давно ты уже с Алексом?

— Да нет. Вообще-то пару дней. Он помогает мне с вождением.

— А-а, клёво, — протянула Алиса. — Он водитель-ас. Но ты с ним поосторожней там. У него характер ещё тот…

Вера слегка нахмурилась.

— Спасибо, что предупредила.

— Он в Чечне был, а оттуда пришёл нервный весь. И девчонка его не дождалась. Ей от него потом здорово досталось.

— Как досталось?

— Да очень просто. Подождал её в подъезде и… Я ж говорю, Алекс нервный у нас. Вообще, он парень неплохой…

— Ну ничего себе!

Девушки продолжали танцевать. В голове у Веры билась навязчивая мысль, что зря она связалась с этим мужчиной.

— А вообще с ним весело, — Алиса рассмеялась. — Он ведь в Чечне был в десантных войсках, потому что занимался парашютным спортом. Данка же с ним в аэроклубе и познакомилась.

— А где сейчас эта девушка?

Алиса пожала плечами.

— Кто ж её, бедолагу, знает. Наверное, уехала куда-то.

В это время Алексей присоединился к девушкам.

— Как же приятно быть в окружении таких красоток, — он обнял обеих девушек за талии. — Верочка, хочешь ещё выпить?

— Нет, думаю, мне достаточно.

Мужчина потянулся губами к её лицу. Девушка слегка оттолкнула его.

— Алёша, прекрати.

— Коли так, то я пройдусь к игральным автоматам, — пританцовывая, молодой человек стал пробираться сквозь толпу людей к выходу.

— Он что, ещё и играет? — Вера с недоумением посмотрела на Алису.

— Да, когда деньги позволяют. Иногда выигрывает, а иногда проигрывает.

— Ну прям, дитя порока, — Вера покачала головой.

Алиса громко расхохоталась.

— Слушай, я про Алекса столько всего знаю — даже самой не верится. Он же совсем недавно свою квартиру в центре профукал. Хоть и однокомнатная была, но ты же знаешь, какие в Москве цены.

— По-моему, мне лучше пойти домой без него.

— Да брось ты, подруга. Он, вообще-то, обаяшка! Зря я тебя так напугала.

Алиса помахала рукой кому-то из знакомых.

— Пойду, поздороваюсь с одним важным пацаном.

Вера осталась одна. Интересно, где же Алексей? Неужели пытается что-то отыграть на автоматах? Оказывается он игрок. Только этого Вере ещё не хватало.

Она нашла его, сидящим около одного из игральных автоматов.

— Ну как ты? — Спросила она, заглядывая через его плечо.

— Подожди, Ер, осталось чуть-чуть…

— Много выиграл сегодня?

Молодой человек отмахнулся от неё.

— Я же сказал, подожди. Не видишь — прет.

Девушка закатила глаза.

— Иди пока поскачи. Возьми там себе какой-нибудь коктейльчик…

— Алексей, я же уже сказала, что я не употребляю алкоголь.

— Не отвлекай…

Вера пожала плечами и отошла. Игра для этого мужчины сейчас стоит на первом месте.

— Девушке скучно? — Приятный бархатистый голос раздался над её ухом.

Рядом стоял красивый блондин с голубыми глазами.

— Может, я могу как-то помочь?

— Может быть. Я хочу домой.

— Ко мне? — Он хохотнул.

— Нет, к себе.

Он посерьезнел, доставая из кармана джинсов ключи от машины.

— Тогда поехали.

Вера от изумления подняла брови.

— Правда?

Молодой человек кивнул.

Они вышли на улицу. Девушка передернулась от слишком свежего ветерка. Молодой человек снял с себя пиджак и набросил ей на плечи.

— Ты куришь?

— Нет.

— Тогда извини, — он засунул сигарету обратно в пачку. — Меня Влад зовут.

— А меня Вера.

Они пошли к его машине, стоящей за углом.

— Я тебя здесь никогда раньше не видел.

Вера, уютно устроившись на переднем сиденье кожаного салона, улыбнулась.

— Я только недавно приехала. Это, можно сказать, мой первый выход в ночное заведение.

— Честно говоря, я тебя сразу заметил. Сложно не заметить такую красивую девчонку, — Влад усмехнулся. — Ты ведь пришла сюда с этим, как его, который играет всегда…

— С Алексом?

— Ну да. Ты поосторожней с ним.

Вера внимательно посмотрела на своего нового знакомого.

— Интересно. Что-то все обо мне так волнуются. Неужели Алексей такой опасный тип?

— Ну… Он немного неадекватный, скажем так, — Влад покрутил пальцем у виска.

— Хорошо, я учту. Поехали. Я живу в гостинице «Аэростар».

Подъехав к гостинице, Влад выключил зажигание и открыл дверь.

— Приятно было познакомиться. Надеюсь, увидимся в следующий раз.

Девушка улыбнулась.

— Спасибо, что довёз до дома.

— Дом? Это же отель.

Молодой человек усмехнулся.

— Почему ты живешь здесь? Разве тебе не хотелось бы иметь своё уютное жильё?

Вера пожала плечами.

— Знаешь, Влад, я ещё не знаю, что буду делать, и где жить. Хочу получить хорошую специальность, а для этого мне, скорее всего, придётся уехать заграницу.

— А это чтобы ты знала, как объезжать препятствия и ямы на дорогах. По прямому шоссе-то любой проедет.

На прощание Фёдор посоветовал, какую машину лучше покупать, а потом, серьезно глядя на Веру, добавил.

— Знаешь, ты хороший водитель, Верочка, но нет в тебе искры. И огонька не хватает.

Девушка усмехнулась.

— Ну и что же теперь мне делать, Фёдор?

— Тебе не очень идёт рулить без огня. Если хочешь, я познакомлю тебя со своим дружбаном. Он уличный гонщик. Сможет зажечь в тебе пламя.

— Я подумаю, — Вера улыбнулась и, крепко пожав мужчине руку, ушла.

Гонщик? Уличный гонщик? Куда ей с её Итонским воспитанием? Да и зачем это надо?

Вера лежала в постели, уставившись в потолок. А Бэлла, жена Алекса, помнится, очень любила гонять ночами по улицам Ванкувера. Алекс ведь сказал тогда, что Вера скучная и даже водить машину не умеет. Теперь-то она умеет. Ха! А ведь не плохая идея — гонщик. Наверное, стоит попробовать зажечь огонь. Вера запустила пальцы в свои коротко остриженные волосы. Да! Завтра же надо позвонить Фёдору.

Они встретились с Фёдором в небольшом кафе на ленинградском проспекте. Вера была одета в голубые джинсы и красную кожаную куртку. Увидев её, мужчина даже присвистнул от восхищения. Обтер пропитанные машинным маслом руки о лежащую на столике салфетку. — Привет, красотка. Мне аж стыдно в своей промасленной одёжке стоять рядом с тобой.

Вера рассмеялась, смущённо отмахнулась от него.

— Ну вы скажете тоже!

— Слушай сюда, детка. Сегодня нам надо быть на месте около восьми часов. Там огромная толпа собирается. Я для тебя нашёл супер парня — ты будешь с ним как за каменной стеной. Главное, сохраняй спокойствие, ну как обычно…

— Если бы вы только знали, как я себя на самом деле всегда чувствую.