Она никогда не звонила Алексу сама. Может, сейчас не подходящее время?

Мужчина поднял трубку сразу.

— Это ты, мое солнышко? Откуда ты звонишь?

— Я уже переехала к этой Анжеле. Ты знаешь, она мне нравится. Очень забавная.

— Надеюсь, не вредничает и не хамит тебе?

— Ну что ты, она очень хороший человек

— У тебя все хорошие, — пробормотал Алекс.

— Ты дома?

— Нет, я все сижу у себя в офисе. Работы просто по уши.

— Тогда я не буду тебя отвлекать. Звони сам. Люблю тебя.

— И я тебя, родненькая.

Они попрощались, и Вера легла в постель. На губах её была мечтательная улыбка. Теперь все будет хорошо.

Лика сидела на веранде. Перед ней стоял бокал красного вина. Она тихо переговаривалась с братом.

— Она уже спит. По-моему, она здорово вымоталась за последние дни. Или это ты её так вымотал, братец?

Алекс хохотнул, потом посерьезнел.

— Не, на самом деле она слишком много работала. Глупо как-то. Я ей предлагаю и деньги, и чего только душа пожелает, а она…

— Да, точно у неё не все дома.

— Лик, она на самом деле хорошая. Она потом понравится тебе…

— Да ладно меня-то уговаривать. Во всяком случае, она не противная и на мордочку хорошенькая. Жду не дождусь, когда я с ней смогу по дорогим бутикам прошвырнуться.

— А я жду не дождусь, когда увижу ее, — Алекс вздохнул.

— Как там твой развод?

— Да никак. Ты же знаешь, какой это тягомотный процесс. Да ещё ее брат в больнице при смерти.

— Я знаю, — тихо произнесла Лика. — Слежу за событиями. Ладно, не унывай. Может, через недельки две у тебя будет возможность вырваться на пару дней.

— Спасибо тебе, Лик. Не знаю, чтобы я делал без тебя.

Погода была прекрасная. Небо синее, солнце яркое. Вера сидела на веранде внизу, наслаждаясь капучино. Настроение её тоже было хорошим. Эта Анжела действовала на неё как стимулятор. Ей хотелось быстрее двигаться, смеяться и быть такой же беззаботной. А может, это просто воздействие весны?

Сегодня Анжела планировала поехать в какой-то дорогой магазин, потом заехать к своей знакомой портнихе и закончить день в небольшом ресторанчике. Даже при всём желании Вера не могла отказаться идти с ней туда — теперь это была её работа. Работа с очень хорошей оплатой.

— Вера, ты готова? — Прокричала Анжела ей сверху. Она спустилась вниз. Вера оглядела свою работодательницу, одетую в белые укорочённые брюки и блузку в тон. Кремовый пиджак перекинут через руку. Вера слегка улыбнулась.

— Чему ты радуешься? Нам предстоит тяжелый день. Я хочу обновить свой гардероб.

— Зачем?

Анжела удивленно подняла брови.

— Глупышка, на улице уже май. Я отстала от моды на целых пять месяцев, — девушка поднялась по лестнице и открыла входную дверь. — Едем в «Хермес» для начала, потом в «Эколь Хот Кутюр». Ты сядешь за руль.

Вера выпучила глаза и замотала головой.

— Нет, нет, я убью нас обеих. У меня и прав-то нет.

Анжела остановилась.

— Как? Ты не водишь машину?!

— Не вожу.

— Ясно, — Анжела открыла дверцу автомобиля. — Садись уж, компаньонка.

Они ехали молча. Анжела открыла окна, прибавила скорость. Её чёрные волосы трепались на ветру.

— Анжел, ты очень злишься на меня?

— Не-а, чего на дурочку злиться.

— Прости. Я, наверное, плохая компаньонка. Тебе точно будет со мной не просто.

— Может быть, будет, а может быть, и нет, — ответила Анжела. — Если ты перестанешь быть такой упёртой и несговорчивой….

— Я буду стараться, — уныло пробормотала Вера. Она чувствовала, что раздражает Анжелу. Но зачем тогда та решила взять её к себе на работу?

Когда они припарковались, Вера несмело спросила девушку.

— Мне посидеть здесь?

Анжела, не мигая, с минуту глядела на неё.

— Машину никто не украдёт. Мы идём вместе.

Она открыла двери автомобиля.

— Главное, ты следи за мной. Иногда у меня случаются припадки клептомании.

— Ага, — Вера кивнула.

Как только они вошли в зал магазина, Анжела сразу бросилась к вешалкам с висящими на них брюками и блузками.

Вера решила пройтись, присмотреться к ценам. Буквально через пять минут она подошла к Анжеле. Щеки её разрумянились. Глаза блестели.

— Тут слишком все дорого. Мне кажется, нам лучше пойти куда-нибудь ещё.

Анжела похлопала девушку по руке.

— Деточка, лучше иметь несколько дорогих шмоток, чем огромную кучу дешёвого дерьма из «Уолл Марта». Кстати, присмотрись к тем платьям. На тебе они будут сидеть как влитые.

— Анжел, но они стоят по две тысячи каждое.

Девушка пожала плечами.

— В твои обязанности входит соответствовать мне. Иди.

Они возвращались из магазина с огромными бумажными пакетами в обеих руках. Казалось, Вера приобрела гораздо больше одежды и различных аксессуаров, чем Анжела. Теперь им надо было заехать к знакомой портнихе.

— Лиля уже давно шьёт для меня платья и костюмы. Очень приятная женщина. У неё одни из самых лучших свадебных платьев.

Вера грустно хмыкнула.

— Удивительно, неужели твой бойфренд такой дурак, что не сделал тебе ещё предложение. Ты ведь такая красивая… — Спросила Анжела.

— Сделал, не сделал, да какая разница. Он ещё не развёлся с женой.

— Вот как?! Он ещё и женат, негодяй?

— Он собирается разводиться.

— Все они так говорят, козлы.

Вера замолчала. Кто бы что ни говорил про её Алекса, она все равно всегда ему будет верить. Он никогда ещё не поступал с ней нечестно. Вера будет ждать его столько, сколько будет надо — хоть десять лет, хоть больше. Девушка прикоснулась к замочку, висящему у неё на шее. Он её любит.

Лиля обрадовалась, увидев Анжелу.

— Ой, я так давно с тобой не виделась. Будешь кофе?

— Лиль, познакомься, это моя подруга, почти родственница. Вера.

— Привет, — Лиля махнула рукой в сторону гостиной. — Проходите. Майкл, — крикнула она своему мужу. — Свари нам ещё кофе, пожалуйста, ко мне мои любимые клиентки пришли.

— Слушай, я столько ткани из Италии привезла, давай я тебе покажу, — Лиля оглядела Анжелу. — Ты все также прекрасно выглядишь. Как муж, брат?

— О, я тебе при случае расскажу. Все хорошо, — Анжела скосила глаза на Веру. — А вообще-то, мне надо, чтобы ты для Верочки что-нибудь сшила. И может быть, ей свадебное платье когда-нибудь пошьёшь.

— Да на такую фигурку с удовольствием, — Лиля рассмеялась. — Пойдём тогда в примерочную.

Время пролетело незаметно. Анжела поглядела на свои часики, охнула и начала собираться.

— Мне же ещё надо в химчистку забежать. Лилечка, спасибо тебе. Значит, Веру тебе привезти на примерку на следующей неделе? Хорошо. Майклу передай спасибо, кофе был замечательный, — уже с порога добавила Анжела.

Они опять на скорости ехали по шоссе в сторону центра города.

— Заодно там и пообедаем, — Анжела поглядела на Веру. — Ты, наверное, голодная?

— Конечно, нет, — Вера пожала плечами. — Мы же только что кофе пили.

— Да это разве еда? Неужели ты не хочешь впиться зубами в сочный стейк?

Вера рассмеялась.

— Я скорее бы вздремнула.

— Вот видишь, — Анжела подняла указательный палец. — Я предупреждала тебя, что работать со мной совсем нелегко.

Анжела привела Веру к ресторану под названием «Эрлс».

— Самое мое любимое местечко. Здесь готовят потрясающий стэйк. Тебе должно тут понравиться, — она потянула девушку за рукав. — Ер, ты вообще слышишь меня? Ау!

Анжела проследила за взглядом девушки.

— Ну вот чего интересного, неужели бездомных никогда не видела?

— Анжел, погоди, это же дети.

— О, Господи! — Анжела закатила глаза. — Ну уже не дети. Им лет по пятнадцать.

— Им и жить, наверное, негде…

Анжела взяла Веру за руку.

— Пойдём, Ер. Всех не накормишь и не обогреешь. Тут недалеко целый шелтер есть для таких, как они.

— Да, ты права, всех не накормишь… — Пробормотала Вера. Она бросила последний взгляд на сидящих на бордюре паренька и девчушку. — Они наркоманы.