«Нет», — хотел он сказать ей, — «не трогай меня». Но было уже поздно. Вера обхватила торс Алекса своими тонкими руками.

Его губы сами нашли её рот. Она в изумлении вздохнула, отвечая на поцелуй. Его язык проник внутрь, голова сладостно закружилась. Вера скорее ощутила, как набухают её соски. Казалось, поцелуй длился вечность. Девушке не хотелось прекращать это сладостное наслаждение. Сейчас Вера чувствовала будто электрический ток непрерывным потоком бежит по всему её телу. Какие странные и волшебные эмоции! Девушка слегка застонала.

Алекс отпрянул от неё.

Он казался растерянным.

— Господи, Вера, прости меня. Я идиот, — мужчина схватился обеими руками за голову.

— Алекс, это так и бывает?

— Мы не должны этого делать. Тебе только семнадцать, а я взрослый мужик. Я не должен был… Вера… Ты слышишь меня?

— Ты такой красивый, — девушка, словно зачарованная, смотрела на Алекса.

— Я должен уйти. Сейчас.

Она умоляюще сложила руки.

— Прошу тебя…

Алекс вздохнул. Вера отвернулась от него. Мужчина обнял её, прижался щекой к её спине. Было тихо, и казалось, девушка уже заснула. Да, скорее всего слишком большую дозу героина ей вкололи сегодня. Завтра очень много дел, и самое главное из них — это отправить Веру рейсовым автобусом в Вернон.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

Она не спала. Легкая улыбка скользнула по её губам.

— Я тоже, — последняя мысль промелькнула перед тем, как девушка погрузилась в глубокий сон.

Алекс вылез из постели, подоткнул одеяло вокруг тела девушки.

— Спи, моя красавица, — тихо произнёс он. Затем быстро оделся и вышел из комнаты. Он не мог больше задерживаться. Ему срочно надо было ехать домой.

Дэн с грохотом распахнул дверь кабинета Леона. Из-за его спины показалась Тина.

— Эй, эй, ребятки, полегче, — Леон поставил обратно на стол стакан с коньяком. — Что вы так распоясались?

— Где он?

— Кто? Не понимаю, о чем ты говоришь, Дэнни.

— Этот щенок, Алекс.

Леон беззвучно рассмеялся.

— Что-то все его сегодня ищут. Да здесь он где-то. Только недавно вышел от меня. А что случилось-то?

— Он украл у меня очень дорогую девочку, — Тина упёрла руки в бока.

Леон встал, прошёлся по комнате.

— Женщина не может быть слишком дорогой, милая. У тебя их так много, что твой бизнес от этого не загнётся.

— Ну хорошо, — вмешался Дэн. — Эта девочка козырь в игре против Алекса. Парень слишком привязан к ней.

Леон усмехнулся.

— Я не думаю, что Зейн может испытывать хоть какие-то чувства к женщинам. Он простой пользователь.

— Ну а как же твоя сестра, Лео?

— Вот она-то и козырь, дорогие мои.

— Уже нет. — Тина достала сигарету и закурила. — Что-то он совсем перестал интересоваться, где она, что с ней. Зато Меган несколько раз видела его гуляющим с моей кузиной по Стенли Парку, а сама я видела их за ужином. Не припоминаю, чтобы наш Алекс водил шлюх по ресторанам.

— Послушай, Тина, ты же сама отдала эту девчонку ему.

— Лео, он заплатил мне ещё больше денег, чтобы я оставила ему её насовсем.

Мужчина пожевал губу, задумался.

— Как интересно… Нет, я не думаю, что она у него. Он только что был здесь, мы говорили про бизнес. Почему бы вам не наведаться к нему?

— Да, — Дэн кивнул Тине. — Это хорошая идея. Поедем, дорогая.

Алекс едва успел раздеться и влезть под одеяло, как раздался звонок в дверь. Он взъерошил волосы на голове и, как был в трусах, пошёл открывать дверь.

На пороге стояли Тина и Дэн. В руках у мужчины была бутылка водки.

С минуту Алекс ошеломлённо смотрел на них.

— Мы что-то отмечаем? — Он протер глаза.

— Да, мой друг, да. Ты только не держи нас на пороге.

— Или ты не один? — Тина попыталась заглянуть через плечо Алекса.

— Да нет, заходите. — Мужчина отошёл в сторону, пропуская гостей. — Вообще-то, я спал. Завтра рано вставать. У меня в порту кое-какие дела.

— Мы ненадолго. — Дэн прошёл в гостиную, достал стаканы для водки. — Есть чего закусить?

— Сейчас соображу. — Алекс открыл холодильник. Достал нарезку колбасы и сыра. Затем обратился к девушке. — Тина, если ты хочешь какую-нибудь газировку или сок, то, может, сбегаешь наверх? У меня в спальне, в маленьком холодильнике.

Тина переглянулась с Дэном.

Алекс радовался про себя, что вовремя пришёл домой, да и Тина сможет заодно убедиться, что он дома один.

Тина вернулась, неся пару банок фанты в руках. Алекс заметил, как она отрицательно покачала головой.

Дэн уселся на диван.

— Мы вообще ненадолго. Сегодня отмечаем день нашей помолвки с Тиной.

Алекс расхохотался.

— Первый раз такое слышу — день помолвки.

— Ой, мы с Дэнни на самом деле очень романтичная пара, правда, милый?

— Да уж. Я готов отмечать с Бэллой каждый день нашей семейной жизни, только она почему-то избегает меня.

— Может, это оттого, что ты связался с моей кузиной. — Тина разбавила водку фантой. Села рядом со своим мужем, положив голову ему на плечо.

Алекс непонимающе поглядел на неё.

— Ну и где она, эта твоя кузина? Сбежала при первой возможности. Пришёл домой, а развлечься не с кем. И Бэллы как назло нет. Слушай, может, пришлёшь мне ещё какую-нибудь малышку? Только я люблю, чтоб сиськи были побольше.

Дэн покачал головой и погрозил Алексу пальцем.

— Когда я прихожу с работы все, что мне хочется — это выпить и понюхать кокс. А тебе девок подавай. Слишком много энергии у тебя, Александр.

Алекс отпил водку из стакана, закусил куском сыра.

— В своё время я ходил в спортзал каждый вечер, а потом решил, ну нафига я буду мучиться со всякими отжиманиями на полу, когда я могу делать это на телках.

Все рассмеялись.

— А ты прав, парень. Пойдём-ка, Тина, домой. Я решил, что мне тоже такие же занятия по душе. Буду готовиться к Олимпиаде. В нашем городе обещали Олимпиаду через несколько лет.

Они ещё поговорили ни о чем, и через некоторое время Дэн с Тиной удалились.

Алекс с облегчением вздохнул. Он посмотрел в окно. Там все так же было темно. Был уже третий час ночи. Хотя бы часа четыре поспать. Завтра нужна свежая голова. Игра продолжалась.

Алекс и Вера стояли в вестибюле автобусной станции. Автобус до Вернона должен был отбыть через полчаса. У Веры с собой практически не было никаких вещей, лишь маленький рюкзачок да полиэтиленовый пакет. Глаза её были испуганными, словно у оленёнка, потерявшего свою мать.

Алекс обнял её, прижал к своей груди.

— Я не понимаю, почему я не могу здесь остаться? Или почему ты не можешь быть со мной. Это из-за жены? Да ведь?

— Нет. Это не так. Бэлла тут ни при чем. — Он вздохнул. — Больше всего на свете я хочу быть с тобой. Правда. Сейчас и потом. Ты мне веришь?

Вера помнила его слова: «Я люблю тебя». Никто ведь не требовал его говорить это ей, а значит, это правда. Девушка подняла своё лицо кверху, и её губы столкнулись с его. Они были мягкие. Она слегка провела кончиком языка по ним, словно пробуя на вкус, слегка втянула его нижнюю губу. Мужчина не выдержал, жадно приник поцелуем к её рту, наполнил своим властным языком. Ой, мамочки, она же сейчас упадёт, ноги совсем не держат. Алекс, словно читая мысли девушки, прислонил Веру к стене. Обеими руками схватил её за плечи. Девушка чувствовала, как что-то внизу живота сжимается и ухает ещё ниже, и бьется, бьется, словно птица, спешащая на волю.

Поцелуй прекратился так же внезапно, как и начался.

— Да что же ты со мной делаешь, — шептал Алекс, зарываясь лицом в её волосы. — Как я смогу тебя отпустить?

— Ох, не отпускай меня…

— Я не могу, не могу. Вера… Девочка моя. Я люблю тебя.

— Я знаю, — она провела пальцами по его щеке, губам. — Я буду ждать тебя.

— Я приеду. Не сейчас и, скорее всего, не на следующей неделе, но я обязательно приеду. К тебе.