За креслом по всей длине задней стенки зала тянулась не слишком широкая выделенная дорожка с невысоким помостом. Там, на стенах переборки, висели жёсткие мониторы вперемешку с панелями голографических мониторов. Всё это выглядело довольно странно, потому что сочетало в себе старые и новые технологии. У каждого из этих двух видов мониторов имелись свои особенности. Капитану Зоргану, видимо, нравилось использовать и те, и другие. Под рядом мониторов на палубе стоял ряд контрольных панелей управления.

Всё это увидели Саредос и Нориан, войдя на мостик с левой стороны, а с правой, пока они быстро осматривали помещение, вышел Роган и жестом пригласил их пройти к нему. Гости капитана подошли к Рогану. Он их приветствовал и предложил следовать за ним. Все трое двинулись к проходу, который вёл в новый коридор. Там располагалось несколько входов, которые, как позднее оказалось, вели в рабочую каюту капитана, рабочую каюту старшего помощника, каюту для отдыха и в небольшое помещение, играющее роль столовой, в котором можно было поесть и отдохнуть. Для обычного курьерского грузового корабля такое количество кают было роскошью.

Помещение, куда пригласили Нориана и Саредоса, оказалось каютой для отдыха. Оно было достаточно просторным и удобным. В нём было расставлено несколько диванов, шесть мягких кресел, которые в основном были расположены вокруг круглого стола, стоящего по центру. В одном из этих кресел устроился Зорган, напротив сидел незнакомый птолеанин, которого представили Саредосу как тактического офицера и офицера по безопасности. Звали его Дирган и это именно его пост был возле того птолеанина, которого Саредос и Нориан видели на мостике. Пока все знакомились, в каюту вошёл ещё один член экипажа, уже знакомый Саредосу птолеанин, который до этих пор оставался на палубе. Это был старший механик по имени Лианд. Кроме вышеперечисленных, на корабле присутствовали ещё три члена экипажа, которые отвечали за машинное отделение и работу всех механических и электронных систем корабля, и ещё один птолеанин отвечающий за груз и пассажиров. В обязанности последнего входило оформление всевозможных разрешений и допусков, а также слежение за выполнением условий деловых контрактов, которые исполняла команда корабля во главе с капитаном Зорганом.

Всего, как уже было сказано ранее, на корабле было два гостя – Саредос и Нориан, а также экипаж, состоявший из восьми птолеан и андроидов, занятых выполнением различных работ. Ещё был маленький ручной чарук по кличке «Риппи», который лежал теперь в соседнем от капитана кресле и тихо, едва слышно рычал, поглядывая на вошедших гостей капитана.

Нориан с удивлением его рассматривал, но погладить не решался. Он ещё никогда не видел подобного зверя, поэтому немного побаивался. Заметив это, Зорган встал, подошёл к чаруку, взял его на руки и предложил Нориану его подержать, сообщив, что тот никогда никого не кусал и добрее его на корабле нет существа. Нориан осторожно взял Риппи на руки, и тот неожиданно лизнул его и, взглянув на Нориана, замахал своим подобием хвоста. Нориан занял место в кресле, положил на колени чарука и стал его гладить. Тут же послышалось довольное урчание. Видимо, Риппи понравился маленький незнакомец.

Когда все перезнакомились, Зорган предложил Диргану отвести Нориана на капитанский мостик и познакомить с кораблём. Нориан посмотрел на своего «отца» и, увидев, что тот одобрительно кивнул, согласился с предложением капитана и поинтересовался, можно ли взять чарука с собой. Ему разрешили. Довольный Нориан подхватил своего нового друга и вместе с офицером Дирганом отправился изучать корабль.

В каюте остались четверо – Саредос, Зорган, Роган и Лианд. Капитан заговорил первым:

– Саредос, мы обсудили с моей командой наш с вами предыдущий разговор и пришли к выводу, что, пожалуй, мы можем согласиться на ваше предложение. Судя по всему, вы говорите правду. По крайней мере, ваши личности подтверждены имперской сетью, и у меня и моей команды нет оснований вам не верить. Сейчас всё зависит от вас. Если вы подтвердите, что не являетесь угрозой для моей команды, и выполните все мои инструкции по прибытию в космопорт, то я, пожалуй, соглашусь на ваше предложение. В противном случае, если вы окажетесь преступником и выяснится, что я вас поддержал, мне и моей команде грозят серьёзные проблемы, – Зорган замолчал, ожидая реакции гостя. Тот, в свою очередь, не стал задерживаться с ответом. Сказал спокойно:

– Капитан, мне нечего скрывать, кроме личных обстоятельств, которые никаким образом не навредят вам и не касаются имперской службы безопасности. Я абсолютно безопасен для вас, а Нориан тем более.

– Но вы согласны выполнить мои условия? – переспросил Зорган.

– Да, конечно! Думаю, там не будет ничего экстраординарного, чего бы я не смог выполнить?

– Не беспокойтесь, там всё выполнимо. Если вы согласны, то позже к вам зайдёт Дирган и принесёт указания, которые вы должны будете прочитать, запомнить и впоследствии выполнить с точностью до самого последнего пункта. И ещё… понадобится пять тысяч имперских кредитов, чтоб проплатить взятку за въездной паспортный чип.

– Капитан, деньги не проблема! Для меня главное – безопасность и свободный проезд на планету для меня и моего сына в качестве переселенцев. Я переведу вам все шестьдесят пять тысяч кредитов по возвращении в каюту. У меня есть такая возможность.

В разговор вмешался Роган:

– А что по поводу вашего сына Нориана?

– А что с Норианом? – встречным вопросом поинтересовался Саредос.

– Мы можем быть уверены, что ребёнок сделает всё правильно?

– Нориан – умный ребёнок. Не смотрите, что он маленький. Он всё сделает так, как я ему скажу, с ним проблем не будет!

– Хорошо! – согласился Роган. – У Лианда есть идея как это выполнить. Сейчас он вам об этом расскажет.

Старший механик корабля кивнул.

– Примерно семь месяцев назад в секторе, в котором мы вас подобрали, пропало круизное пассажирское судно. По официальным данным, оно взорвалось и все, кто был на борту, погибли. Если же говорить неофициально… Есть вероятность, что оно было захвачено пиратами. Я могу сделать так, что ваша спасательная капсула будет приписана к этому кораблю. Я просто перепрограммирую вашу капсулу. Это будет сделать легко, потому что на ней нет никаких опознавательных знаков и никакой привязки к какому-либо конкретному кораблю. Мы вас зарегистрировали как спасённых с капсулы, ими вы и останетесь. Но только будете считаться спасёнными с другого корабля. Единственное, что вам нужно, – это въездной паспорт с выездной отметкой из космопорта, с места вашего отбытия. Именно такой паспорт нам придётся проплатить. Он будет оформлен и храниться в стандартном электронном виде на нашем корабле. Данные в нём должны быть истинными и полностью соответствовать вашей личности. Если офицеры пограничной охраны заподозрят что-то неладное, вас тут же арестует имперская служба безопасности. Они с вами не станут церемониться и отправят на дознание, где вас вывернут целиком и полностью, если решат, что вы связаны с пиратами или криминалом, – проинформировал Лианд.

– Саредос, мы бы за это не взялись, если б имелось хоть какое-то подозрение на ваш счёт. Мы честно исполняем свои обязанности, но я вижу, что вы тоже честные граждане империи и вам просто нужна помощь. Мы поможем! – уверил Зорган.

Саредос долго не раздумывал с ответом.

– Я согласен! Мы просто хотим спокойно жить, чтобы никто нас не трогал и не вмешивался в нашу жизнь. Я переведу деньги, как скажете, и выполню все ваши условия, – пообещал он.

– Ну вот и договорились! – согласился довольный разговором Зорган. – Хватит на сегодня уже о делах, давайте пригубим хорошего птолеанского вина и поиграем в скворам, если вам будет угодно.

– Я не умею, – ответил Саредос. – А что за игра?

Зорган, потирая руки, улыбнулся довольно в предчувствии новой игровой жертвы и ответил:

– Ничего страшного! Я вас научу, вам понравится! Давно уже у меня не было нового партнёра по игре.