– До того, как ты назвал её куколкой или после?

– Ты издеваешься?

– А что? Вдруг ей не нравится, когда босс называет её куколкой!

– Я просто хотел сделать комплимент…

– И назвал куколкой?

– В штатах с этим было гораздо проще.

– Друг, ты слишком долго жил в Америке. Русские девушки отличаются от американок. К нашим девушкам нужен совсем другой подход.

– Я знаю…

– И тем не менее…

– Хватит! – Максим в ту же секунду посерьезнел и устало потер виски. – Не знаю, как все исправить. Не хочу, чтобы она увольнялась из-за меня. Она отличный профессионал, у нее довольно интересные идеи, она для компании ценный кадр, и мне бы не хотелось, чтобы такой профессионал ушёл к конкурентам.

– Ты правда не знал, что был готов приказ о её назначении?

– Не знал, если бы я знал, то все было бы по-другому.

– А может, ты просто на неё запал?

– Может и запал, – не раздумывая ни секунды, ответил Максим.

Он практически сразу понял, что Анна и есть та единственная которую искал всю жизнь. У него было много отношений и в штатах, и в России, но никакая девушка не давала ему почувствовать бурю эмоций, которую он ощущал при одном только взгляде на эту необыкновенную девушку. Он наблюдал за ней, когда приезжал в офис инкогнито. Наблюдал за ее работой, и восхищался тому, с каким воодушевлением Анна относится к делу, то как блестят её глаза, её искренней улыбкой. От неё веяло теплом и уютом, который она дарила всем вокруг. Но каждый раз он не решался к ней подойти.

Максу хотелось получить чуточку этого тепла, ведь после смерти мамы, и после того как ему пришлось отказаться от своего любимого дела, чтобы спасти от увядания папу, он постоянно чувствовал пустоту внутри себя. Еще в самолете он решил, что сделает все, чтобы быть как можно ближе к ней, но и не предполагал, что простым желанием быть ближе стал настолько далеко, что и вообразить сложно. И совершенно не понимал, как это исправить.

– Тогда дело серьёзное. Стоит позвонить и извиниться.

– Боюсь, что одними извинениями не обойтись. Мне бы удержать её в журнале, а там все постепенно наладилось…

– Позвони ей, поговори. Объясни все как есть. Признайся в конце концов.

Максим откинулся на спинку дивана и сделал глоток из бутылки.

– Было бы все так просто как ты говоришь…

– А что сложного-то? Ну почему люди любят так усложнять? Почему нельзя делать так, как говорит и просит душа? Если любишь, скажи, если хочешь заниматься музыкой, так и заяви. Я уверен, что твой папа нормально бы отреагировал на твоё желание заниматься музыкой и также радовался успехам. Нет же, нужно было придумать обязательства, загнать в рамки, а потом страдать от созданных самим собой условий. Ты, вообще, себя видел? Ты зачах! Ты не живёшь, ты существуешь! У тебя больше нет целей в жизни, а все почему? Потому что ты решил исполнить чужую мечту! Возможно, твой предок бы погоревал чуток, по поводу того, что единственный сын не пошёл по его стопам, но почему ты должен был это делать? Это твоя жизнь и тебе решать, что делать, а что нет. Представь себе, ты проживешь половину своей жизни, исполняя мечту папы, а потом, что будешь делать? Вернешься в музыку? А не будет ли поздно? А если продолжишь жить не своей жизнью, будешь ли счастлив сам? И будут ли счастливы близкие вокруг тебя? Подумай об этом. И если тебе нравится эта девушка, то объяснись с ней, расскажи ей все как есть. Пусть она сама примет решение, узнав правду. Лучше так, чем всю жизнь жалеть о чем-то и так и не попытаться исправить. Что может быть проще. К тому же если она такая милая, добрая и внимательная ко всем, как ты говоришь, то она все поймет. И, возможно, примет тебя с распростертыми объятиями.

Женя, всегда отличался прямым взглядом на жизнь и никогда не понимал к чему люди придумывают всевозможные интриги, сами себе создают проблемы, а потом их героически решают или же героически страдают. Он всегда считал, что жить нужно просто, как говорит душа и сердце, если душа говорит нужно любить, значит, нужно любить. Если душа говорит, что эта работа ужасна, то, значит, пора увольняться и искать занятие по сердцу.

Женя искренне не понимал, почему люди, работая за копейки на нескольких работах, жалуются, что денег нет, жизнь тяжёлая, но при этом не предпринимают попытки что-либо изменить, ведь вокруг столько возможностей! Сам Женя никогда не работал долго в том месте, где ему было не комфортно. И каждый раз увольнялся, если работа переставала соответствовать его внутренним убеждениям. Родственники и близкие осуждали его, считая легкомысленным, а он лишь улыбался и отвечал, что это его жизнь и он сам решит, как её проживать.

Максим, впервые с момента из встречи повеселел и чокнувшись бокалами мечтательно улыбнулся. Слова друга вселили в него уверенность и, ободренный и воодушевлённый, он отправился домой. Кажется, Макс придумал способ, как уговорить Анну не покидать журнал и этот самый способ предложила она сама.

Аня сидела в парке на скамейке и ела мороженое. Порой она ловила себя на мысли, что было бы неплохо и всплакнуть. Все-таки жених с лучшей подругой изменил, но слезы не шли, и грустить не получалось. Аня решила улыбнуться. Эта улыбка, яркая солнечная, живая и настоящая стала ознаменованием её новой жизни, которую она решила начать прямо сейчас.

Её отношения с Мишей, сложно было назвать гармоничными. Да, они долгое время встречались, да, собирались пожениться, но только сейчас Аня поняла, что это было не настоящее. Их отношения были пустыми, они были привычкой, плохой привычкой, от которой никак не решались избавиться.

– Хорошо, что это все случилось со мной именно сейчас.

С этими мыслями она достала телефон, вышла в социальную сеть и начала искать своих старых друзей и отправлять им приветственные сообщения. Ответы не заставили себя долго ждать, и Аня погрузилась в увлекательную переписку со старыми друзьями с удивлением отмечая, что совершенно никто из них не выражает недовольства по поводу того, что она совсем забыла всех, а, напротив, с радостью отвечают и высказывают желание повидаться. Договорившись, встретиться с некоторыми из них, она тут же направилась по нужному адресу.

Ребята отдыхали дружной компанией в боулинге и, судя по всему, уже не первый час. Шла нешуточная борьба за место лидера между тремя игроками, Аня приехала как раз к финалу.

Большая шумная компания весело поприветствовала Аню.

– А вот и наш неутомимый трудоголик. И как тебе удалось вырваться из цепких лап твоего офиса?

С жаром поприветствовала её давняя подруга Марина, крепко обнимая.

– Я просто решила уволиться, – Аня скромно улыбнулась и опустила взгляд.

С Мариной они были знакомы с самого детства, поступили в один вуз, вместе жили в комнате общежития, но последние два года практически не виделись. Марина очень хорошо знала Аню и знала, что работа в журнале была всем для подруги. Услышав об увольнении, она тут же насторожилась.

– Что-то случилось?

Аня только открыла рот, чтобы поделиться с Мариной о случившемся и о своих переживаниях, как услышала позади знакомый голос. Обернувшись, она взвизгнула от радости и бросилась обнимать подошедшего мужчину, который, засмеявшись, тут же обнял её и закружил по комнате.

– Как же я давно тебя не видел, Аник. А ты все такая же, ничуть не изменилась.

– Женька, – с улыбкой протянула Аня, – и я очень рада тебя видеть!

Женя и Аня были знакомы очень давно. Они уже и сами не помнили, как и когда познакомились, но относились друг к другу бережно и трепетно, как брат может относиться к любимой сестренке или сестра к любимому брату. Их знакомство можно спокойно отнести к той истории, когда дружба между мужчиной и женщиной возможна. Между ними никогда не было романтичных отношений, какого-либо флирта. Только забота и безграничное доверие друг другу.

– Ты знаешь, Ань. У меня в эти выходные дни встреч с давними друзьями, – не выпуская ее из объятий, сказал Женя.