Сумбурные мысли атаковали мой мозг тысячами тёмных волн, обтачивая скалы разумности. Будучи не одарённым блестящим умом, я сидел возле поверженного пса, без какого-либо понимания, о том, что делать теперь. Мои глаза с неприязнью скользили по туше: Хм, и что сейчас?.. Почему всё так легко вышло? А куда труп девать? Закопать?

Солнце снаружи сверкало ярко и попадало в грот прямо из свода, просачиваясь через ветки и долеобразные листья, игривыми лучиками обжигая всё, до чего дотягивалось. Впрочем, это вполне могло мне примерещиться от волнения. Я сидел, напряжённо размышляя о своей неудаче: Может всё обойдётся, а? Или я просто постараюсь стать более бдительным? Мало ли тут всякой дряни бродит, которая из какого-то крохотного мотылька обращается в свирепого пса. Конечно, я мог бы выйти наружу и посмотреть, что там, за стенами пещер, но будут ли те чудовища такие же слабые, как это?

Поискав большой, плоский и острый камень, я выбрался наружу и начал копать, рыбёшки всё одно не съедят подобную тушу. Поразительно, да, но почва здесь действительно хороша. Я бы даже сказал, отменный чернозём! Вся проблема лишь в том, что он только в гротах и поблизости от них, дальше камни, да песок. Да и в самой земле, ближе к пляжу, как я уже выяснил, впустую покопавшись вокруг, находятся камешки, мешающие моим трудам.

В попытках не психовать из-за провала и потерянных чешуек, я развалился отдохнуть на минутку. Что-то рядом заскребло и из раскопок на меня уставился чёрненький глаз. Я испугался, подпрыгнул и, не отвечая за собственную реакцию, убил тварь на месте псевдо-лопатой. Задыхаюсь от психического срыва. Никогда, никогда в своей жизни я не видел таких червей, в особенности не встречал бронированных костяным хитином. Меж пластин и попал камнем.

Глядя на новые старания, после того, как обиженно ушёл копать в другом месте, поближе к гроту, я задумчиво рассматривал мех зверя. Даа, будь у меня подобная тварь, тётка бы от зависти повесилась. Утащив и скинув тушу, не без труда, конечно, закидываю земелькой. На задворках, так сказать, похоронил. Радуйся мой неприрученный хомяк, тебе дарована великая честь – быть похороненным мной.

Чтобы жизнь моя стала более спокойной в будущем, закапываю червячка обратно, откуда его принесла, несправедливая к червячьим жизням, судьба.

Неприкаянно брожу по пляжу. Грустно вздыхаю. Иду в другой грот. Он также оказался не слишком ко мне гостеприимен, но я удержал своё – поубивал всех демонических нетопырей. Совесть меня мучила, почти обглодав мои кости и высосав из них весь красный мозг, но и этих зверей я закопал. И если для пёселя я сделал памятную щепочку над могилкой, то для такого количества зверушек просто поскупился на труды, выбрав ненужные хворостинки. Что же… братская нетопыричья могила. Правда я сбился со счёта, когда водружал веточки, надеюсь, что меня никто не осудит за это

Отправляюсь и в третий грот. И выхожу из него, только завидев сверкающие пламенем глаза и полосы на белоснежной шкуре. Нафиг. Страшновато мне пока с тиграми в драку ввязываться. Может голову мне откусит.

Ах, до чего я наивен! Зверь погнался за мной, как только учуял мой запах! М-да, тут драка вышла не на жизнь, а на смерть… Слава богу не мою.

Я стоял напротив входа в первый грот. Что ж. Кладбище я уже собрал. Хотя это расточительно очень, из шкуры можно было знатный плащик сделать. Ну да, что сделано, то сделано. Пол дня потратил на то, чтобы закопать всю ту животину, которая водилась в гротах этой, поистине колдовской, пещеры. Странно, что за это время я устал совсем чуть-чуть и не был голоден. Похоже на какую-то хворь, говорят, когда болеешь пропадает аппетит и меняется мироощущение. Да и физическое восприятие заметно ухудшается.

Может я вообще под галлюциногенными грибами сейчас? Всякое же возможно – шёл по лесу и бац! Под жёстким прессом неадеквата.

Иду в тот грот, который посетил самым последним, но, ничего не найдя, выбираюсь наружу. Всего этих гротов было семь. Вернее даже восемь – то есть один в центре. Но лезть обратно в озеро я пока не собирался. Как замараюсь посильнее, так и посещу его. Итак уже три раза подряд купался, чтобы от грязюки избавиться.

Уютно было в третьем, поэтому я вернулся в него, развалившись на большом количестве поломанных веток и вороха сена. В голову пришла мысль: Интересно, а этот тигрище сам додумался до того, чтобы всё это притащить и высушить?

Здорово всё это, ничего не скажешь. Ты можешь просто взять и развиться до такой степени? Запросто! Я наверняка такой же… Был. Только вот человеческий облик, вероятно, так и не смог принять до конца.

Кстати, говоря… А мне тоже принадлежал какой-нибудь грот? Может я также чем-то да владел? Не просто же так я тут прохлаждался, верно?

И всё-таки хранителей гротов несколько жаль. Возможно, что у них была договорённость с моей наглой физиономией, но я их предал, а потом ещё и убил!

Я заложил руки за голову и водрузил правую пятку на левое колено: Ой, про это ещё… хм, как бишь его, только что ведь об этом думал…

Ах, точно, демоны и их духовное развитие. Где-то я это уже слышал краем уха, примерно, но точно сказать нельзя. Я знал, что демоны имеют начальный облик, срединный и первозданный, а то есть – истинный. Одна проблема, человек – высшая стадия.

Почему так, а не иначе? Охотно отвечу – люди многочисленны. Их власть шире всего понимания и горизонты бесконечны… Любое сущее будет в их власти. И пускай человек идеален в своей ипостаси, однако уязвим, очень-очень слаб. Физически. Хотя, я склонен полагать, что и умственно. Взять, к примеру, меня. Молод, почти не урод, занимался бегом по утрам. Моя семья богата и имеет престижный статус в обществе. У меня всё есть, и не только о вещах речь. Особенно это касается того, что я не жил в родовом поместье… Да и мне всегда чего-то не хватало, поэтому это чувство заброшенности и привело меня сюда.

В отличие от других животных – человек самое ненасытное. Сколько ему ни дай, найдёт способы всегда быть недовольным и рваться вперёд за более лакомым куском добычи, хотя перед носом может быть и тарелка со всем самым вкусным. Склоняюсь к выводу, что именно поэтому демон приобретает человеческий облик, дабы вознестись на кучке… Эээ… Как бы это по корректней назвать? Хорошо, муравейника. Править, быть самым сильным и с усмешкой на прекрасном лице созерцать мир, полный глупых страстей жалких смертных.

Я перевернулся на бок: Довольно на сегодня размышлений! Хватит пустых мыслей ни о чём!

Давно перевалило за полночь. Наверное. О эта луна, так красиво и мирно светит. Домой даже не хочется. От слова совсем. Буду жить здесь, пусть, возможно, что этот мир лишь хрупкая иллюзия.

Утро заявило, что я жестоко ошибся – солнце выстрелило мне в глаза снайперски, будто бы я мог спокойно чем-то укрыться и вынести этот жест милосердной кары за содеянное ранее. Всего-то прикопал несколько демонов, ерунда, правда? Сердце ликовало и страдало одновременно. В первом случае от того, что я негодяй и мерзавец, во втором лишь потому, что я всё равно хотел ворваться и захватить всю власть себе. Да-да, я немножко амбициозен. Каюсь. Есть такой грешок. Но они то сами могли бы быть и чуточку гостеприимней. Может я, чисто по-соседски, постучался булыжником в пещерку соли попросить и отдохнуть за чашечкой чая из земляничных семечек?

Приподнимаюсь на локтях. Хм, наконец-то ощутил хоть какой-нибудь голодный спазм. Пойду в ещё один грот загляну, вдруг там окажется злой цыплёнок, разделанный на шашлыки. Раз я подлец, то буду сытым и довольным подлецом. И проблемы всего остального мира, что живёт вокруг меня, не волнуют вовсе!

Глава 2.

Я клялся вечности, что буду парить над морем, в высоте.

Однако небо, ненавидя, разя и молнией, и тучей чёрной грохоча,

Пронзила болью разум молодой, рубя мне голову с плеча.