Раскланявшись с четой, президент направился к трибуне. Вот президент уже на трибуне. Лужайка постепенно затихала, всё внимание устремилось на трибуну. Президент обвёл взглядом собравшихся, слегка притормозив его на своей семье. Его жена, 14-летний сын и две дочурки шести и четырёх лет с восхищением смотрели на своего папу.
"Это самое дорогое, что есть в моей жизни, - подумал Президент, с нежностью глядя на свою семью. - Но время идёт - надо начинать".
- Семь лет назад, - начал президент, - мы приняли важное и единственно правильное решение. Россия никогда бы не приняла западных ценностей. Это были варвары, которые всегда были угрозой для западного сообщества. Их ни при каких обстоятельствах нельзя было заставить поделиться теми несметными природными богатствами, которыми они владели. Все наши попытки рассорить их со своими союзниками неизменно заканчивались одним и тем же: союзники снова возвращались к ним. Все организованные нами провокации и подрывная деятельность давали нужные результаты только в первый момент. Затем Россия восстанавливала всё разрушенное нами и становилась ещё крепче. Это был какой-то непонятный нам самовосстанавливающийся организм, обладавший немыслимым иммунитетом от нашего воздействия. И наше мировое господство никогда не могло состояться при наличии такого государства, как Россия. И подтверждение тому - как только не стало России и её объединяющего начала, мы смогли развалить все имеющиеся союзы, перекупить или переманить в свой лагерь всех несогласных. И вот теперь можно сказать уверенно: планета - наша! И никто и никогда не сможет переделать новый мировой порядок!
Лужайка взорвалась аплодисментами. Президент дал собравшимся минуту на то, чтобы выразить свои эмоции, и уже собрался продолжить свою речь, когда увидел, что к трибуне пробирается его личный советник. Вот он уже рядом, наклонился к уху президента и что-то ему прошептал. У президента изменилось выражение лица. Из уверенного и самодовольного оно стало растерянным. Едва слышно он спросил советника:
- Сколько?
- Больше тысячи, - ответил советник.
- Время подлёта? - спросил президент.
- От четырёх до пятнадцати минут, - эти слова были сказаны совсем тихо, но включённый микрофон сделал своё дело. И каждый присутствующий отчётливо слышал эти слова. Но поскольку никто из собравшихся не слышал начала разговора, все они находились в полном недоумении. Президент с тоской посмотрел за горизонт.
ГЛАВА 6
ЗА ПОЛЧАСА ДО ПРАЗДНОВАНИЯ
Где-то глубоко на океанском дне, в полумраке, тихонько шевельнулся огромный камень. Он так сильно оброс водорослями и ракушками, что был совсем неприметен следи нагромождений других валунов и прочих объектов, разбросанных по океанскому дну. Но если бы этот валун увидел кто-то из тех ребят, что 37 лет назад конструировали в водяной пещере лодку-малютку, то они наверняка узнали бы своё детище. Но они давно уже были съедены крабами на морском дне. И поэтому узнать ничего не могли. Потому и молчание хранили воистину - гробовое.
В 50 милях от этой малютки в тот же момент шевельнулась вторая, за ней - третья, четвёртая...
Через минуту уже всё океанское дно представляло собой картину из какого-то фантастического фильма. И что характерно, что всё это шевеление происходило в пределах полосы, совпадающей с маршрутами оживлённых морских трасс вдоль побережья США. Но вот этого ребята из группы дизайнеров объяснить уже бы не смогли. Потому что их задача была спроектировать лодку-малютку. А как её доставить к побережью США - эту задачу решала другая группа ребят. Судя по тому, что американцы ничего об этом не узнали, эта группа тоже кормила крабов на дне морском. Ну а как ещё можно было добиться абсолютного результата в сохранении государственной тайны об операции "Смех из преисподней"? А откуда взялось это странное название? Да очень просто! Как-то на одном из приёмов по случаю пребывания президента России в США один из подвыпивших сенаторов, представлявший самую ястребиную часть сената, задал вопрос президенту России:
- А как бы вы отнеслись к войне между нашими странами?
- Ядерной? - уточнил президент.
- Ну, предположим, да! - ответил сенатор.
Все за столом замолчали. Слышно было, как звенит тишина.
- У нас, русских, - ответил президент, - есть такая древняя поговорка: "Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним". В ядерной войне последними смеяться будем мы! - сказал он. И твёрдость в голосе президента России заставила всех присутствующих вздрогнуть. Затем беседа перешла в мирное русло и напряжение улетучилось. Но операция, сменившая до этого несколько названий из соображений секретности, получила теперь, с лёгкой руки президента, кодовое название "Смех из преисподней".
Но вернёмся к происходившему на морском дне. Внутри малюток, а это были именно они, таймер, отсчитавший строго семь лет, включил систему заполнения сухозаряженных батарей кислотой. Спустя четыре часа батареи показали полный заряд. Таймер включил питание на все приводные механизмы клапанов цистерн главного балласта. Те закрылись, и наружная стальная оболочка (легкий корпус) теперь не имела отверстий в верхней части. Следующей командой таймер открыл клапана, соединявшие баллоны со сжатым воздухом с легким корпусом. Воздух начал вытеснять воду из лёгкого корпуса через нижние отверстия и создавать положительную плавучесть для малютки. Через несколько минут вес малютки уравнялся с подъёмной силой воздуха, и малютка плавно оторвалась от морского дна. Одна, вторая, третья... Они медленно, затем быстрее, ещё быстрее, неслись к поверхности воды. За двести метров до поверхности глубиномер дал команду открыть клапана заполнения кормовой части лёгкого корпуса. Носовая и средняя части балластной цистерны всё ещё были заполнены воздухом, что привело к переориентированию малютки из горизонтального положения в вертикальное положение в полном соответствии с техническим заданием Иван Иваныча. В то же время из всех отсеков малютки мощные насосы начали откачивать смесь глицерина с чёрт его знает чем - теперь давление было уже не страшным. И вот малютки уже в десяти метрах от поверхности воды. Ещё мгновение, и носовая часть малютки вонзается в утренний воздух океана. Отстреливается носовая часть малютки, и огромная чёрная сигара ракеты начинает медленно выползать из чрева малютки. Всё окутывается клубами дыма и пламени. Ракета на секунду зависает в воздухе. Вот бы сбить её сейчас! Такая удобная мишень! Но если бы знать, когда и где её встречать. Но что там когда и где! Если бы вообще знать! Но не зря положили сотню молодых и талантливых гениев России. Никто не проболтался! Никто не выдал даже намёком тайну операции ответного удара. Потому что физически не мог этого сделать. Никто не рассказал потенциальному противнику, что внезапно была дана команда списаться экипажам танкеров, сухогрузов и контейнеровозов. Команду заменили крепкие ребята с военной выправкой и перегнали суда в сухие доки военных заводов. Там суда в срочном порядке были переделаны. В корпуса были вварены изнутри металлические контейнеры, глухие со стороны трюма, но с открывающимися створками на днище. Затем штатными командами суда были укомплектованы заново. И суда начали курсировать по прежним маршрутам, стопоря ход на полчаса в ясную погоду для тренировки экипажа на случай пожарной тревоги - дело житейское и регулярное. Пока на палубе бравые матросы изображали героическую борьбу с огнём, поливая из брандспойтов предполагаемое место возгорания, капитан нажимал кнопку на специальном пульте. Створки люка раскрывались, замки отщёлкивались, и малютка плавно уходила в глубину. На глубине 20 метров раскрывались парашюты. Падение в глубину замедлялось до скорости, обеспечивающей мягкую посадку на грунт. Улёгшись на грунт, малютка отстреливала парашюты. Из корпуса выдвигалась небольшая антенна, и на поверхность уходил сигнал: "Я в исходном положении". К этому моменту матросы уже смотали на палубе пожарные рукава, уложили в ящики все пожарные принадлежности и, весело обсуждая подробности происшедшего, уходили переодеваться. Судно набирало ход и продолжало свой путь. И таким образом в нейтральных водах близ побережья США были разбросаны 1200 малюток. Ну а затем настоящие ядерные подлодки с ракетами на борту, выполняя обычное патрулирование, проходили над местом нахождения малюток и взводили таймер на малютке специальным сигналом, посланным из специальной акустической пушки, созданной ребятами из дизайнерской группы Иван Иваныча. И раз в году таймер на каждой малютке устанавливался на нулевую точку отсчёта, Россия тем самым страховала себя от чьего-то горячего желания поиграть с огнём. Потому как поигравший с огнём тем самым обрекал себя на верную смерть. Ведь погубив страну, контролирующую малютки, душегуб не сможет взводить таймеры. Нет у него ни акустической пушки, ни карты с местоположением малюток. И даже знать он об этом ничего не знает! И пусть с задержкой на семь лет, но это всё равно смерть. А семь лет по сравнению с планами на вечное мировое господство - это пшик! Это совсем ничего! Это просто агония.
