Соответственно, я тоже не хочу умирать! Я тоже хочу видеть своих детей живыми и здоровыми!

  И я начал думать даже о российских детях. Они тоже сейчас играют в песочнице, совершенно не задаваясь вопросом о котировке акций компании "Шнелл".

  Кстати, компания "Шнелл" должна получить огромные прибыли от продажи российской нефти после ядерной войны! Кому продавать будем, господин Пуперштейн?..

  Почему я затронул "Шнелл". Потому что вчера вечером я поставил задачу нашим аналитикам рассчитать прибыли от торговли с Россией вместо прессования её. Результат был ошеломляющим! Компания "Шнелл" получит в два раза больше прибыли от закупки нефти у России, чем она будет ждать 200 лет, пока рассеется ядерный пепел и можно будет просто брать нефть даром. А эти 200 лет ожидания? Вы ведь все здесь бизнесмены! Вы ведь все знаете, что такое фактор времени! Это даже про один год! А тут 200 лет! А если начать разработки раньше, дезактивация местности съест всю предполагаемую прибыль без остатка! И в чём же смысл ядерной войны? Даже если мы победим? Так мы ещё и не победим! Вот в чём вопрос! Ядерную войну мы с вами уже проиграли! Мало того, в сложившейся ситуации ясно, что мы проиграли ЛЮБУЮ войну с Россией. Потому что де-факто это будет НАША война против НАС самих! И с этим надо согласиться! И искать выход из положения!

  Поэтому на основании вышеизложенного предлагаю план.

  Первое - мы отказываемся от политики силы применительно к России. И делаем это демонстративно, открыто и публично. Я считаю, что Россия примет это предложение. Надо показать этой стране, что мы меняем нашу тактику и стратегию по отношению к ней. И показать это надо на деле. Надо сесть за стол переговоров и заключить с этой страной столько экономических соглашений, сколько будет возможно. Нужно максимально учесть экономические интересы России, не забывая, конечно, и наши интересы. И каждый раз, когда у вас возникнет желание схватить кирпич и дать им вашему партнёру по башке, вы должны вспомнить наше новое правило: лучше плохая торговля, чем хорошая война, в которой, как уже сейчас ясно, не будет победителей.

  - Но русские выкрутят нам руки на всех переговорах, когда узнают, что толкнуло нас изменить свою позицию! - раздался голос из зала.

  - Абсолютно с вами не согласен, - ответил президент. - У нас сегодня очень закрытое совещание. Здесь собрались лишь те, кто абсолютно не заинтересован в разглашении того факта, что мы знаем самую сокровенную тайну русских. Мы стоим на пороге выборов нового президента. Мы приурочим смену нашего курса по отношению к России к этим выборам. Экономика России после наших санкций находится в плачевном состоянии. Мы тоже изрядно пострадали от их введения. Я уверен, Россия согласится на мирное урегулирование, даже особо не задаваясь вопросом, что подвигло нас изменить нашу внешнюю политику.

  - Это не совсем так! Есть ещё один человек, который знает, что мы всё знаем о плане "Смех из преисподней". Этот человек не присутствует здесь сейчас, - снова раздался голос из зала.

  - Я понимаю! Вы имеете в виду Алекса Степанова! Но мы должны убедить его не разглашать тот факт, что он нам раскрыл эту тайну. Да я думаю, особо убеждать его в этом не придётся. Первое - потому, что в России его немедленно объявят предателем. А это, я скажу вам, самое серьёзное преступление по российским меркам! Второе - этот человек умеет хранить молчание. Он хранил его 35 лет. И унёс бы его с собой в могилу, если бы мы не начали наступление на Россию по всем фронтам, включая обсуждение и тотального варианта. И не забывайте, он фактически спас нашу страну от неминуемой гибели. Он заслуживает нашего доверия!

  Надо отметить, что девятинульники в полном соответствии с жизненной позицией бизнесмена не высказали особых эмоций по поводу услышанного. Они приняли к сведению, что план провалился, и тут же принялись просчитывать барыши от торговли с Россией. И каждый теперь рассматривал свою делянку на карте России так же пристально, но с одной лишь разницей - она теперь была зелёного цвета, а не чёрного, как раньше. Но я поторопился сказать "каждый". На собрании была группа людей, которые не рассматривали свои интересы в получении торговых делянок на территории России. Но тем не менее эти люди были впрямую не заинтересованы в плане президента. Напротив, в этом плане их не устраивало абсолютно всё. И этому можно было дать очень простое объяснение, просто назвав ту сферу деятельности, в которой эти господа осуществляли свой бизнес - производство оружия.

  Американцы - люди дела. Сказано - сделано.

  Глава 13

  Встреча

  "Пуля - дура!" - об этом во всеуслышание заявил когда-то Александр Суворов. А уж он-то понимал толк в пулях. Пуля должна была выполнить поставленную задачу. Но с поставленной задачей пуля не справилась. Вместо того чтобы произвести в теле разрушения, несовместимые с жизнью, она прошила ткани, не отвечающие за жизненно важные процессы. Правда, врачи, верные своей традиции, попытались свалить всё на большую удачу. Мол, миллиметр левее - и летальный исход неминуем! Да чёрт с ними, с врачами! Дело-то они своё знают. Поэтому простим их. Главное - пациента на ноги они поставили. Виктор выкарабкался.

  "Ты посмотри, - думал он про себя. - Я даже не предполагал, что врачи, так же как и мы, механики, измеряют расстояния в миллиметрах!"

  Через неделю ему разрешили встать и немного пройти по палате. Дела шли на поправку быстро: рана затянулась, движения хоть и причиняли боль, но её можно было терпеть. Виктор настойчиво просил о выписке. Врач успокоил его:

  - Я понимаю, вы беспокоитесь за счёт, который вам придётся оплачивать?

  - Конечно, - не стал скрывать Виктор.

  - Не беспокойтесь, - сказал доктор, - этот счёт, независимо от количества нулей, уже оплачен.

  - Кем? - спросил Виктор.

  - Правительством США, - ответил доктор.

  "Ну, значит, они правильно поняли мою мысль!" - подумал Виктор.

  Ну и надо отдать должное президенту: все медицинские счета по приведению Виктора в порядок действительно были оплачены из государственной казны. Виктор принял этот подарок как нормальную реакцию правительства страны, которое благодаря полученной от него информации не сделает опрометчивого шага. Но вот с точки зрения того, что он раскрыл важнейшую военную тайну своей исторической родины, вопрос был неоднозначный. Несколько месяцев Виктор мучился сомнениями о необходимости довести до руководства США информацию о существовании системы ответного удара. Уж очень не хотелось чувствовать себя Мальчишом-Плохишом. Но логика подсказывала ему, что основная сила операции "Смех из преисподней" в том, что она уже создана и готова к действию. И какой смысл в том, что Россия стопроцентно отомстит НАТО после своего уничтожения? Гордиться победой будет уже некому. Поэтому мыслилось абсолютно логичным предупредить товарищей, которые не знают о существовании системы отмщения, о существовании таковой. Словом, логика победила, и Виктор взял билет на самолёт до Вашингтона.