Райнер отправил своего водителя на улицу, взял табуретку, поставил к кровати и смотрел на спящую девушку, думая, как поступить дальше. Она была очень красива. Он это заметил еще, когда первый раз увидел ее выбегающей из дома. Оставить ее здесь одну – это был не вариант. Но встретиться с господином оберстом Альтманом Кенингом ему все же было необходимо.

По данным немецкой разведки, городок Солнечный не представлял собой угрозы для гитлеровцев, поэтому они вошли в город без предварительной бомбежки. Город был очень удобным снабженческим и транспортным центром для гитлеровской армии. Большое количество деревень вокруг могли обеспечить продовольствием немецких солдат. Многочисленные силы гитлеровцы стягивали к Сталинграду, и готовилось наступление на Кавказ, а их надо было обеспечить всем, чтобы Германия одержала победу.

Райнер продолжал любоваться этим спящим созданием и понимал, что не для того он ее спас, чтобы вот просто встать, уйти и бросить на растерзание солдатам.

29-летний Райнер фон Нортемберг – единственный сын немецкого промышленника. Начал свою военную карьеру в 1929 году с поступления в Рейхсвер. В начале войны в звании капитана он выполнял поручения высшего командования. Затем стал командиром роты пехотной дивизии. Участвуя в боевых действиях, получил тяжелое ранение. Был отправлен в Германию на лечение. Несколько месяцев провел дома. Потом вновь присоединился к гитлеровской армии. Но назначение он получил не на передовую. Его задачей было наводить порядок на оккупированных территориях, снабжать продовольствием немецких солдат и бороться с подпольщиками и партизанами.

– Эрих! – крикнул Райнер водителя.

– Да, господин майор.

– Эрих, я сейчас поеду в центр. А вы останетесь здесь и присмотрите за девушкой. Постараюсь недолго. Если у кого-то возникнут вопросы, то скажите, что я занял этот дом. Да, и принесите сюда мои вещи.

– Господин Нортемберг, но как же вы за рулем?

– Ефрейтор Майер, выполняйте приказ.

Ранение, которое Райнер получил в боевых действиях, было тяжелым, и вовремя не произведенная операция повлекла за собой проблемы, связанные с правой рукой. Кисть как будто парализовало. Именно по этой причине его не взяли на передовую. Но молодой человек довольно-таки быстро научился действовать левой рукой, даже стрелять.

Время было уже около девяти вечера. Нортемберг дал указания своему подчиненному, еще раз оглянулся на спящую девушку, схватил фуражку и выбежал из дома. Он ловко вскочил за руль автомобиля и исчез, оставляя за собой клубы пыли.

Улицы города оживились. Везде слышалась немецкая речь. Немцы гуляли как по Бродвею, чувствуя себя хозяевами жизни. Лишь изредка кто-то из жителей, которых оккупанты, на ночь глядя, выгоняли из квартир, освобождая для немецкого командования, перебегали по улицам в поисках ночлега у знакомых и родственников. Где-то слышались отдельные выстрелы. Комендатуру Райнер отыскал почти сразу по немецкому флагу, который уже успели водрузить на крыше. Ее устроили в райкоме партии города. Это было трехэтажное здание. Первый этаж и подвал заняли гестапо и зондеркоманда. Эти ребята занимались политическими. Они проводили масштабные мероприятия по выявлению и учету партийного и комсомольского актива. На втором и третьем этаже разместилось немецкое командование.

В здании царил беспорядок. Когда местным властям сообщили о подходе немцев, они уничтожали все документы, связанные с партийной работой, коммунистами. Такая же установка была дана по школам и организациям, где немцы могли выявить сведения о комсомольской организации и действующих активных комсомольцах, так как понимали, что не все жители уйдут из города. А оказалось, все намного хуже. Из города практически никто не успел выехать, так как рассчитывали на эвакуацию всего города. Немцы пришли немного раньше, и люди тихо сидели в своих домах в ожидании следующего дня. А другого выхода у них и не было. Немцы окружили город. Кто пытался покинуть территорию города, немцы расстреливали. Поэтому желающих было немного.

Райнер быстро отыскал Альтмана Кенинга. Оберст уже облюбовал себе кабинет председателя райисполкома и, насвистывая, поправлял портрет фюрера, который солдаты повесили прямо напротив входной двери.

– О, Райнер, что у вас там случилось? Устранили поломку? – спросил, улыбаясь, Альтман.

Райнер отстал от колонны, так как машина ни с того ни с сего заглохла, но Эрих Майер, его водитель, специалист-самоучка, немного повозившись, привел автомобиль в исправность.

– Да, господин оберст. Все хорошо. Автомобиль в порядке. Мой водитель просто волшебник.

– Итак, Райнер, вы уже определились с квартирой? Тут неподалеку есть неплохой двухэтажный дом. Мы с офицерами решили обосноваться в нем. Там довольно-таки прилично. Из этого городишки нам надо выжать все. Все для скорейшей победы Третьего рейха.

– Благодарю, господин оберст. Но я уже определился с жильем. Здесь, неподалеку в небольшом домике, я уже оставил свои вещи. С детства не любил каменные дома.

– Жаль, жаль. Но надеюсь вас увидеть сегодня и выпить чашечку кофе, – весело подмигнул Кенинг, давая понять, что кофе – это не что иное, как шнапс.

– Я бы с удовольствием, но дорога дала о себе знать. Рука ноет. И все, на что я способен сейчас, – это сделать укол и лечь спать.

– Хорошо, дорогой Райнер, идите отдыхать. Город оцеплен. Завтра с утра в комендатуру доставят главу города и всех, кто занимал высокие должности. Также будем набирать из местного населения полицаев. Составить списки людей, проживающих до сорок первого года. Будем наводить здесь порядок, друг мой. Судя по беспорядку в здании, русские нас ждали. Но им придется ответить лично мне, что они так добросовестно хотели скрыть от самого фюрера, – сказал Альтман, громко щелкнул пятками сапог и отдал честь портрету Гитлера.

– Хайль Гитлер! – поддержал его Райнер. – Господин Кенинг, в таком случае я вас покидаю. Встретимся утром.

И с этими словами Райнер повернулся, вышел за дверь и быстрой походкой направился к машине.

Он быстро преодолел расстояние до своего нового дома и, увидев немецкий патруль, шествующий по улице, буквально ворвался в дом. Но, улицезрев девушку в том положении, в котором он ее оставил, он присел на стул возле ее кровати и смотрел на нее, пока Эрих не кашлянул за его спиной. Он никак не мог взять в толк, чего это его господин офицер носится с этой девчонкой. Она, конечно, была красивой девушкой, но убивать своего же соотечественника… Хотя в глубине души он проникся еще большим уважением к майору.

– Все в порядке, Эрих?

– Да, господин Нортемберг!

– Завтра утром встанете пораньше и похороните тело той старой женщины за городом. Запомните где. Я думаю, девушка захочет это узнать. Теперь идите спать. Я тоже скоро лягу.

– Хорошо, господин майор, – сказал Эрих и пошел к входной двери.

– Вы куда? Идите туда! – крикнул Райнер и показал в сторону Тасиной мастерской.

– Господин майор, пока вас не было, я обнаружил лестницу на чердак. Там довольно-таки чисто и есть старые матрасы. Позвольте мне спать там?

– Идите. Я завтра сам посмотрю, что там за чердак, – уставшим голосом произнес офицер, снимая китель.

Оставшись один, Райнер обошел дом и, не увидев мужских вещей, понял, что в доме живут только женщины, и скорей всего теперь только одна. Он опять подошел к кровати, на которой безмятежным сном спала девушка, и присел на стул. Теперь в тишине и в одиночестве он мог спокойно рассмотреть Тасю, и сердце его учащенно забилось при виде красивой девушки. Он убрал прядь волос с ее высокого лба, невольно провел рукой по щеке и вздрогнул от мысли, что если бы он проехал на несколько минут раньше или позже, то наверняка ее бы уже не было в живых. Навряд ли она вынесла бы насилие со стороны такого здорового солдата.

Проснулся Райнер от того, что очень затекла спина. Он всю ночь проспал сидя на стуле, оперевшись о спинку кровати. Ровное дыхание девушки свидетельствовало о спокойном сне. Мужчина встал, потянулся и направился в сторону печки. Он очень хотел есть. Со вчерашнего утра у него не было маковой росинки во рту. Райнер растопил печку. Там же он обнаружил чугунок с вареной картошкой. Нашел сковороду. Разложил паек и занялся приготовлением еды.