— Это звучит…

— Пафосно. Знаю, — Изабель ухмыльнулась, в её взгляде мелькнуло воспоминание. — Но с Хелен и не такого наберёшься. Но тебя не должны заботить мои слова. Тебя вообще не должно заботить происходящее с ней. Ничего уже не исправить, и ты это прекрасно знаешь.

— Я не могу это так оставить.

— Я понимаю. — Из комнаты вернулась одетая Клэри. Она не постеснялась чмокнуть Изабель и закрылась дверцей холодильника, ища, чем поживиться. — Просто Хелен не выдержит этого. Ей здоровье не позволит, о чём ты ещё больше чем я осведомлена.

От Клэри не укрылась интонация, с которой произнесла эти слова её девушка, как и от Алины.

— Я не желаю ей зла. Я не хочу, чтобы она пострадала.

— Лучшее, что ты можешь сделать для неё — оставить в покое, — Изабель положила голову на плечо подошедшей Клэри.

— А что, если именно это не даёт покоя мне?

— Отпусти. Станет проще, поверь, — ответила Клэри. Изабель удивленно перевела на неё взгляд, но промолчала. — Тебе кажется, что ты не можешь перестать только из-за этого человека, но на деле же ты боишься того долгожданного облегчения, которое к тебе придет потом. Алина, просто будь собой и иди дальше.

Пенхоллоу опустила голову. Изабель закатила глаза, услышав характерное шмыганье носом, но сдержалась, чтобы не фыркнуть. Моргенштерн понимающе улыбнулась девушке напротив.

— Тебя подвезти? — Клэри аккуратно дотронулась до Алины. Девушка подняла свои покрасневшие глаза.

— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду.

Клэри проводила Алину в коридор и пожелала ей удачи, попрощавшись с ней за двоих. Вернувшись на кухню, Моргенштерн поцеловала поникшую Изабель в лоб, и та обняла её за талию.

— Я теперь беспокоюсь за Хелен.

— Не стоит, она уже взрослая девочка и может за себя постоять, — Клэри взяла её лицо в свои руки и чмокнула в нос. — А ещё у меня есть приятный сюрприз для тебя.

— И какой же? — Изабель приняла условия игры и потянулась к пуговичкам рубашки Клэри.

— Мне скинул Бейн смс. Сегодня он устраивает вечеринку в честь Хэллоуна, — Изабель протяжно застонала ей в живот. — И да, никаких отговорок. Он ждёт нас.

— Давай обратно в постель.

Клэри хихикнула и села ей на коленки.

— Я согласна.

========== 24. ==========

Комментарий к 24.

Итак, мои дорогие и горячо любимые немые чтецы, скоро вас ждет заключение сей истории. Если вы надумаете что либо написать, прошу, я вся во внимании насчет ваших предположений о финале. Возможно, я даже почерпну из ваших слов что-то для него)

От беты: проверено 17.02.19

Середина декабря. Изабель казалось, что всё это было странным сном. Вот с Джейса снимают обвинения, вот она живёт вместе со своей девушкой, вот скоро начнутся съёмки в фильме. Но что-то было не так. Она чувствовала это. Знала, потому что видела, что Клэри отдалялась от неё. Медленно, но неосознанно эта мысль закралась куда-то на подкорку и теперь не давала покоя.

Изабель теребила чехол телефона, нервно смотрела на экран, слегка пританцовывала на морозе и щёлкала зубами, оглядываясь по сторонам, чтобы, наконец, увидеть знакомое лицо. Было ранее утро воскресенья, а она никак не унималась. Ждала чуда. Только какого? Вроде бы всё наладилось, а беспокойство не улетучилось.

Изабель бессмысленно посмотрела на часы и вздохнула.

Ожидание лишь доставляло хлопот.

— Изабель Лайтвуд?

Человек, окликнувший её, стряхнул снег с шапки, приветливо улыбнулся. Изабель, несмотря на скверное настроение, улыбнулась ему в ответ и кивнула. Он немало вложил в освобождение Джейса.

— Валентин, рада, что вы позвонили. — Изабель подала руку. — В чём срочность?

— Лучше пойдёмте внутрь.

Они зашли в ресторан, сели на диванчики, отогреваясь и потирая румяные щёки, и сделали заказ. Моргенштерн снял перчатки, показав свои морщинистые сильные руки.

— Разиэль, как холодно на улице.

— Долго ждала? — Валентин по-отцовски спросил. Ненавязчиво и извиняясь за задержку. Изабель понимающе и ободряюще покачала головой.

— Не долго. Пробки своё дело знают.

— Верно. Никогда не любил снежный Нью-Йорк. В Цюрихе куда приятней зимы.

— Как вы?

— Отбиваться от адвокатов твоих родителей было мне не в радость. Главное, что Джейса оправдали, а Старквезер получил по заслугам.

Говоря об этом, нужно объяснить, что именно произошло за то время и как именно Джейсу вернули свободу.

Адель Старквезер призналась Изабель после Хэллоуина, что арест Вэйланда подстроил её отец. Как оказалось, Ходж раньше был деловым партнёром Роберта, когда тот только поднимался на ноги в Нью-Йорке. Но когда дело начало набирать обороты, Роберт забрал бизнес себе, так как Ходж едва ли разбирался в предпринимательской деятельности и был лишь инициатором идеи, вдохновителем Роберта и отличным советчиком, как и Майкл Вэйланд — покойный отец Джейса. Он погиб в автокатастрофе вместе с женой, когда Джейс был совсем маленьким. Так бизнес оказался в руках у Роберта. А он знал, что делать дальше, и с годами создал свою небольшую империю. А вот Старквезер не мог оставить все так, как было. Он долгое время копал на Роберта, на его детей, особенно на Иззи с Джейсом, которые имели грешки. И вот выдался случай всё удачно подстроить и подставить Вэйланда. Старквезер через Адель подкинул Джейсу наркотики, а сама девушка соблазнила парня, пока тот был не в состоянии адекватно воспринимать действительность. Смерть парня, одного из друзей Джейса, была несчастным случаем. У него случился приступ эпилепсии, да вот только компания его никак ему не могла помочь. Пьяные и под кайфом, они могли лишь смеяться, творить всякую хрень, неадекватно реагируя на разные вещи. Джейс оказался не в то время не в том месте. Это же аукнулось ему в виде избиения, после того как их компания обнаружила труп.

Ходж хотел использовать Валентина. Не понаслышке известный частный детектив стал копать не под отпрыска Лайтвудов, а под самого Старквезера, проводящего финансовые махинации в академии. У Валентина был личный интерес, Изабель знала, но понятия не имела, какая выгода была ему от этого, но спрашивать не стала, когда связалась с ним и договорилась о первой встрече.

В итоге, благодаря связям, Иззи удалось не втягивать родителей в это дело и помочь Валентину. Они сумели выбить признание из Адель, а всю ту чернь, которую Ходж не успел вынести в суд на рассмотрение, Моргенштерн передал Иззи, позволяя ей распоряжаться этими бумагами как будет угодно. Изабель их до сих пор хранила, держала дома в сейфе. Она не заглядывала внутрь. Знала свои провинности, но не хотела видеть этих напоминаний, а ещё она боялась увидеть то, что было в папках на Джейса, Роберта с Маризой и даже на Алека. Она не знала, существовали ли ещё копии или Валентин честно отдал ей всё: диски, флешку, жёсткий диск с накопителем и толстую папку, полную заметок, компрометирующих фотографий, на которых Изабель была не в самом лучшем и лицеприятном состоянии. Если бы Старквезер не медлил, то её семья осталась бы без гроша и имела бы много судимостей. Благо, Изабель с шестнадцати лет была финансово независимой, но Макс бы впал в депрессию, если бы всё дошло до низшей точки. А подвергать младшего брата вниманию политической прессы было бы бессовестно и жестоко по отношению к ребёнку, который и без этого рос под вниманием объективов камер. Тем не менее, сама Изабель была не лыком шита. Множество мелких цивильных и административных правонарушений со времён их с Алиной отношений, но никакого серьёзного криминала. Не факт, что она смогла бы выйти сухой из воды даже с этим. Ходж был настолько ослеплён ненавистью, что она не имела понятия, до чего он мог дойти. Только благодаря Валентину ей удалось разобраться. Сильнейший стресс ей довелось пережить, но она как отгородила от этого дерьма свою девушку.

Кларисса совсем не подозревала о происходящем. Иззи убедительно врала про рабочие графики, а Клэри заглатывала эту ложь, так как сама была в делах. Стараясь не лезть в рабочую сферу друг друга, они удивительно огибали тот самый камень преткновения, который мог разрушить их молодые отношения.