В этом месте даже сон показался мне слишком нереальным, и я просто рассмеялась. Расхохоталась в полный голос, и следом же ощутила, как по щекам полились слёзы. Всё. Финиш. Саша переживал, что я какая-то бесчувственная? Вот, пожалуйста. Эмоций хватает с лихвой.
Двойник смотрела на меня с сочувствием, как будто всё понимала, но ничего не могла объяснить. Я смеялась и плакала одновременно, обнимая себя за плечи, задыхалась слезами, а она даже не шевелилась. И только когда мне стало немного легче, и я хотя бы смогла вдохнуть спокойно, двойник в последний раз оглянулась на меня и снова наклонилась к осколкам.
– Я понимаю, что всё это кажется бредом, – тихо заговорила она. – Но всё это из-за искажения, понимаешь? Оно живёт своей жизнью, не позволяет просто задавать вопросы и получать простые ответы. Оно плетёт картинку вокруг тебя, но пока она не сплетётся, ты не поймёшь, к чему это было. Понимаешь?
– Я уже ничего не понимаю, – я покачала головой.
Двойник пожала плечами. Подняла с пола осколок, покрутила в руках, протянула к моей ноге – точнее, к осколкам вместо неё. Миг – и тот кусочек, что был на ладони двойника, будто примагнитило ко мне, и он встал на своё место без швов. Меня уколола запоздалая боль.
– Свяжись с ним, – сказала двойник и посмотрела на меня. – Он должен держаться своего контакта, ты – своего. Ветер и песок. Он всё объяснит.
– Но…
– Свяжись!
Это слово прогремело под потолком зала, как самый настоящий гром, затем прокатилось эхом по помещению, становясь всё громче с каждой секундой. Я закрыла уши руками, но это не помогло. Я чувствовала, что проваливаюсь, и что осколки осыпаются вместе со мной, и что сама я рассыпаюсь на осколки…
Падение закончилось на жёстком диване, в кромешной темноте чужой комнаты. Я резко села, задышала глубоко, чтобы убедиться, что могу это делать. Быстро ощупала свои ноги – целые. Провела рукой по жёсткой ткани дивана слева, справа – ничего. Протягивать руку для того, чтобы убедиться в том, что напротив меня никого нет, уже не решилась.
Зрение понемногу привыкало к темноте, как будто я на самом деле несколько минут назад была в зале, освещённом яркими прожекторами. Уже через несколько секунд удалось различить и вид за окном – несколько недостроенных многоэтажек вдалеке и деревья по обе стороны от открытого окна – и десяток звёзд на небе, и еле заметно светящиеся часы, стоявшие на полке возле телевизора. И Сашу, спавшего на полу на каком-то старом одеяле – мы всё-таки сошлись во мнении, что не стоит спать на одном диване. Всё это было одновременно так реально и нереально, что пришлось некоторое время привыкать.
Я откинулась на диване, уставилась в потолок и впервые за всё время задумалась о том, что этот проклятый сон мог что-нибудь значить. Точнее, все они – в каждом мой двойник пыталась мне дать какой-то совет, о чём-то предупредить, или… чёрт её знает. Я приложила пальцы к вискам, зажмурилась, помассировала круговыми движениями. Думай, голова, тебе полезно ради разнообразия…
Если бы только помнить, что снилось!
Ладно. С самого начала всё было одно и то же – зал, прожекторы, потёртый паркет, пыль и пустота. Двойник появился в ту ночь, когда мы были в лесу, и… чёрт, она же выглядела обеспокоенной, я точно помню! Но что говорила…
Ладно, предположим, это было не так важно. Новый сон был сразу после аварии, и там… чёрт. Слишком много всего за один день, всё не успевает отложиться в памяти, куда уж там сны. Кажется, она говорила что-то про унисон, так? И она уже тогда собирала меня по осколкам.
А «разбилась» я в первом сне…
Они точно были связаны.
От волнения я поднялась, слезла с дивана и принялась ходить из стороны в сторону, стараясь держаться подальше от спящего Саши. Быть может, я упускаю что-то важное. Может быть, всё это не такая уж и бессмыслица. Я замерла. Как она там говорила, ветер и песок? Угу. Пятьдесят оттенков погоды и сменяющие друг друга надписи – всё это началось в то же время, когда и… ну… всё остальное.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Ветер можно получить – если открыть окно. Песок тоже – тот самый ящик на балконе. Что, если…
Я нерешительно переступила порог комнаты, вышла на балкон. Здесь царила такая же темнота, как и в комнате, я запоздало пожалела о том, что не взяла с собой телефон, чтобы подсветить. Возвращаться не хотелось, да и ящик я смогу найти наощупь… наверное. Я глубоко вдохнула, выдохнула. Сосредоточилась на тонком дуновении ночного ветерка, зажмурилась и, чувствуя себя полной дурой, коснулась песка.
– Мне сказали, что я должна вас позвать, – еле слышно сказала я.
Хм, и кто бы мне ответил? Наверное, никто? Потому что эти сны, чёрт их побери, были всего лишь снами?..
– И чего тебе не спится, – сонно пробормотал в темноте Саша.
Я подскочила на месте от испуга и оглянулась. В темноте можно было разглядеть только его очертания – кажется, он даже не пошевелился.
– Прости, – еле слышно сказала я. – Просто приснился дурацкий сон, и… в общем, я дура.
– Ну так ложись и постарайся увидеть новый, – отозвался Саша.
Я увидела, как он завозился, переворачиваясь на другой бок, услышала тихий шорох. Наверное, он прав. Миг спустя послышалось тихое сопение. Ну да, раз дал такой совет, почему бы самому ему и не последовать.
Я вернулась к дивану, села, тот еле слышно заскрипел. Краем глаза я уловила маленькую зелёную вспышку, машинально оглянулась в ту сторону – мой телефон. Видимо, кто-то писал или звонил – я помню, что выключила звук вчера, пока мы с Сашей пили чай. Тоже по его совету, кстати – он сказал, что мне нужно прийти в себя, и тишина этому лучший помощник.
Я разблокировала экран, быстро пролистала оповещения. Вероника, старшая сестра, звонила пять раз, затем настрочила десяток смс. Общий смысл сводился к чему-то вроде «неужели в век телефонии, смс и интернета так сложно сообщить сестре, что всё в порядке?!» Я быстро написала что-то в ответ, отправила… и неожиданно поняла кое-что.
Если по ту сторону «песочного телефона» кто-то и был, то он мог общаться только сообщениями. Когда это случилось в прошлый раз, песка была целая гора, а находился он на набережной, даже на втором ярусе, где всегда дует сильный ветер – река рядом. Ветер и песок. Песок и ветер…
И того, и другого сейчас было слишком мало. Так может быть…
Осторожно, боясь снова разбудить Сашу, я поднялась, вернулась на балкон. Дрожащей рукой подняла телефон повыше, в пару быстрых касаний включила фонарик. Сердце на мгновение дало перебой – на песке можно было рассмотреть какие-то чёрточки и палочки. И несмотря на то, что я сюда особо не вглядывалась, я была готова поклясться, что их тут раньше не было.
«Я здесь. Задавать вопросы, я отвечать».
Ветер и песок. Я глубоко вдохнула, выдохнула. Тонкое дуновение ветерка показалось мне похожим на осеннюю паутинку, одно неловкое движение – и оно исчезнет. Надеюсь, это не случится слишком рано.
– Что происходит? – еле слышно спросила я. – Кто вы?
Песок мгновенно разгладился. Новые буквы появлялись сами собой, и я забыла, как дышать, пока они выводились.
«Я Артемис. Я такой же, как и ты. Мы владеть искажением».
Чёрт, это уже что-то знакомое. Мой двойник во сне тоже называл это слово, и не раз…
– Что это значит? – спросила я.
Снова гладкая поверхность. Снова буквы появляются сами собой.
«Это особый дар. Он искажать реальность вокруг тебя, докуда доставать твой контакт».
– Что это значит?
Ещё чуть-чуть – и я привыкну и перестану задерживать дыхание каждый раз, когда это происходит.
«Это значит, что ты мочь всё, что угодно, пока дуть ветер. И только там, где он дуть. Ветер – твой контакт, песок – мой контакт. Контактировать с ним, ты активировать искажение».
Чтобы поместиться в узеньком ящике, буквам пришлось стать заметно меньше, пришлось вести телефоном до конца. Там же я и села на пол, лихорадочно обдумывая. Всё началось в тот момент, когда я проснулась ночью. И первое, на что я обратила внимание после звёзд – это ветер. Ещё никогда я так много не думала о нём.
