— Да, — я выдаю свой лучший фальшивый смешок. — Хорошо, что он об этом не знает.

Потрясающе, Деми. Продолжай лгать.

Остаток обеда я погружена в свои мысли.

Я перевожу взгляд на Нико, который разговаривает с Томпсоном. С какой стати Нико хочет фальшиво встречаться со мной, когда его бывшая изменяет ему с парнем, которого он должен мне помочь заполучить?

Через мгновение глаза Нико скользят в мою сторону, и, как будто чувствуя напряжение, нарастающее в моем животе, выражение его лица напрягается, и он вопросительно кивает подбородком.

Я слегка улыбаюсь в ответ, и через мгновение он кивает, оглядываясь на своих друзей.

Меня не должно успокаивать то, что мой ненастоящий парень чувствует, что мне не по себе. И все же, по какой-то причине… Так и происходит.

***

— Можно тебя кое о чем спросить?

Трент поднимает взгляд от блендера, кивает подбородком, как бы говоря «давай», прежде чем снова сосредоточиться на коктейле, который его попросили помочь сделать. Каждый раз, когда Томпсон устраивает вечеринку, он сажает Трента за стойку бара своих родителей.

— Джози правда спала с Алексом?

Взгляд Трента падает на кухонный стол, за которым сидит Криста, и он чертыхается, наконец-то оглядываясь на меня.

— А если и так, то какая разница?.

— Трент, перестань, — я скрещиваю руки на груди.

Сегодня вечер понедельника, так что прошло три дня с тех пор, как Криста рассказала мне об Алексе и Джози, и мне нужно дополнительное подтверждение.

Трент выключает блендер, быстро наливает чашку и протягивает ее мне.

— Да, это так.

— Она разбила ему сердце?

Трент издает тихий смешок.

— Нет, Дем. Ни сколько.

Когда я хмурюсь, он вздыхает, бросает быстрый взгляд в сторону гостиной, где сидит Нико, затем наклоняется ближе.

— Нику очень нравилась Джози. Они долго встречались, но это была не столько любовь, сколько комфорт. Кто-то, с кем можно потусоваться, — он поднимает плечо и добавляет. — Секс под рукой.

Я закатываю глаза, и он поднимает ладони.

— Так… он не пострадал от этого? — спрашиваю я

Он изучает меня с любопытством в глазах.

— Ты что, влюбилась в него? — его тон подозрительно полон удивления.

Мои мышцы напрягаются.

— Мы же… встречаемся, Трент.

— Нет, конечно. Я ничего такого не имел в виду. Извини.

Я смотрю на него, и через некоторое время Трент облизывает губы, глядя на Нико долгим взглядом.

Он опускает голову, глубоко выдыхает, когда его внимание возвращается ко мне.

— Ему было больно, Дем, да, но не так, как ты думаешь. Все гораздо сложнее, это был удар ниже пояса. Не спрашивай меня больше ни о чем, хорошо? Пожалуйста.

— А почему нет?

— Потому что это не твоё дело, и когда ты смотришь на меня вот так, с искренним любопытством и заботой, мне чертовски трудно отказать тебе, — его глаза расширяются. — Так было всегда.

Я смеюсь и опускаю взгляд на свою чашку.

— Знаешь, мне всегда казалось, что ты немного болтун, как и твоя девушка.

Он добродушно смеется, подмигивает и уходит, держа в руках поднос с пластиковыми стаканчиками с напитками.

Мое внимание переключается на гостиную, где Нико сидит на диване напротив Карли, но не могу встать отсюда и пойти к остальным.

Нико

Мы не встретились сегодня в семь, потому что она уехала на экскурсию со всякими старостами из школы. Я написал ей дважды, но когда она отвечала мне на отвали, я выключил свой телефон и сделал все возможное, чтобы забыть тот факт, что она два часа едет на автобусе вместе с придурком Хэммонсом.

Сейчас мы отдыхаем у Томпсона, а Деми всю гребаную ночь только и делала, что молчала. По крайней мере, в том, что касается меня. А с остальными она болтает и хорошо проводит время.

— На что ты злишься?

Зовет Карли, и я ловлю ее взгляд.

— О чем ты говоришь?

— У тебя на лице такое выражение, будто ты сейчас кого-то убьешь, — она закидывает ноги на спинку стула.

Нахмурившись, я отвинчиваю крышку своего «Маунтин Дью».

— Нет, я просто прохлаждаюсь.

— Лжец.

Бутылка застывает у моих губ, и я смотрю ей в глаза. Я медленно делаю глоток и пододвигаюсь к ней.

— Почему ты так говоришь?

— Ты корчишь рожи, как будто сердишься, но твои резкие движения — явный признак разочарования, — Карли прищуривается. — Ты мне нравишься, и я думаю, что ты ей подходишь, но я вижу, что ты что-то скрываешь.

— Ах, да? — я бросаю на нее скучающий взгляд. — Что я скрываю, Карли?

— Не знаю, но я знаю Деми. Не все вокруг нее так черно-бело, как может показаться… — она замолкает.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Не делай так, чтобы за пределами дома ее жизнь тоже была отстойной.

Что, черт возьми, это значит?

Карли смотрит на мгновение, только отводя взгляд, когда Деми подходит и опускается рядом со мной, не говоря ни слова.

Какого хрена?

Она была игривой, уверенной в себе — чертовски сексуальной — несколько дней назад, но вдруг сегодня, после пары часов с этим придурком, она приняла обед молчания?

К черту все это.

Я с глухим стуком ставлю стакан на стеклянный кофейный столик и вскакиваю на ноги.

— Я ухожу, — объявляю я, и мой взгляд падает на нее. — Ты всё или тебя подвезет кто-нибудь другой?

Она хмурится.

Да, мы здесь всего лишь чуть больше часа. Мне на это наплевать.

— Я собиралась поехать с тобой.

Тогда вставай. Уходи со мной.

Она пристально смотрит на меня, и как раз в тот момент, когда я уверен, что она сейчас попрощается со мной, она поворачивается к Карли.

— Напиши мне утром, когда пойдешь в школу, если захочешь, чтобы я принесла тебе кофе, — улыбается Карли.

Деми кивает и встает. Она легко могла пройти мимо меня и выйти через парадную дверь, но нет. Она хватает меня за руку, осторожно переплетая свои пальцы с моими, и мою кожу покалывает. Ее усталые глаза встречаются с моими.

Блять, мои грудные мышцы напрягаются, и я осторожно сжимаю зубы. Карли ушла, и я не могу остановить свои ноги. Я поднимаю правую руку, мизинцем убирая волосы с ее лица.

— Что ты хочешь? — она шепчет.

Она садится на краешек дивана и смотрит на меня снизу вверх пьянящими глазами. Мои руки опускаются, скользя вверх по ее бокам, и она поднимает подбородок, чтобы наши глаза встретились.

— Ты злишься на меня, Ди?

Она отрицательно качает головой.

— Ты сегодня сидела с Алексом в автобусе? — спрашиваю я, не в силах скрыть раздражение в своем голосе.

Она снова качает головой.

— А ты хотела этого?

— Так вот почему ты весь вечер сердито смотришь на меня? — она облизывает губы.

— Да.

Мой мгновенный ответ заставляет ее усмехнуться, но так же быстро на ее лице появляется вопрос.

Держу пари, она спрашивает себя, что это значит, почему я злюсь или говорю, что злюсь, потому что она уже почти достигла своей цели в этой сделке.

— А что, если… — она шепчет.

— Что, Пикси? — я наклоняюсь, и она делает глубокий вдох. — Что «если»?

Ее губы слегка приоткрываются, и я целую их.

Я опускаю свой рот к ее, мой член дергается в джинсах, пытаюсь прорваться к ней языком, но наш пузырь лопается, когда смех и издевательские звуки эхом раздаются вокруг нас.

Она отстранилась, слегка нахмурившись, посмотрела на меня и вынужденный смешок сорвался с ее губ. Некоторые из моих товарищей по команде проходят мимо, хлопая меня по спине, но не Алекс и на его лице и глупая гребаная ухмылка.

Я оглядываюсь на Деми, которая смотрит на свои ногти, пока несколько парней не здороваются с ней, проходя мимо. Деми коротко машет им рукой, затем медленно проскальзывает мимо меня и выходит за дверь.

Я жду, пока парни скроются за углом, и откидываю голову назад, вздыхаю и выхожу на улицу за ней.

Я так и не получил ответа.

Что «если»?

========== Глава 17 ==========

Нико

Я делаю быстрый пас вправо, а затем тренер дает свисток.